Míg a North West River körüli sík és viszonylag kedvező időjárású területet már évek óta fontolgatták repülőtérként a várható észak-atlanti légi útvonalak számára, a Goose Bay-i helyszínt csak akkor választották ki, amikor Eric Fry, a Dominion Geodéziai Felmérés munkatársa 1941. július 1-jén megvizsgálta a területet. Fry három nappal megelőzte az Egyesült Államok Hadsereg Légierejének (USAAF) hasonló felmérő csapatát Elliott Roosevelt kapitány vezetésével; az amerikai csapat először a közeli Epinette Pointot vizsgálta meg, mielőtt csatlakozott volna Fryhoz a homokos síkságon, amely később Goose Bay lett. Ezek a felmérések kétéltű repülőgépeket használtak, amelyek a Grenfell Missionnél szálltak le; onnan a csapatok csónakkal kutattak.
Eric Fry visszaemlékezett: “A repülőtér valójában a Terrington-medence nyugati végén lévő fennsíkon található, de csak öt mérföldre van a szárazföld belsejében a Goose Bay és a Terrington-medence közötti szűkületektől. Mivel volt egy Gander légibázisom Új-Fundlandon, azt javasoltam, hogy a labradori helyszínt nevezzük Goose Bay repülőtérnek, és a javaslatot elfogadták.”
A kanadai légügyi minisztérium Nagy-Britannia és az Egyesült Államok nyomására rekordgyorsasággal dolgozott, és novemberre három 2100 méteres kavicsos kifutópálya készült el. Az első szárazföldi repülőgépmozgást 1941. december 9-én jegyezték fel. 1942 tavaszára a bázis, amely immár a háborús Alkali fedőnevet viselte, zsúfolásig megtelt az Egyesült Királyságba irányuló légiforgalommal. Idővel az USAAF és a brit Királyi Légierő (RAF) saját használatra fejlesztette ki a háromszög alakú bázis egy-egy részét, de a repülőtér teljes egészében kanadai ellenőrzés alatt maradt, annak ellenére, hogy Új-Fundland Dominiumban található, amely még nem volt Kanada része. Az Egyesült Királysággal kötött 99 évre szóló bérleti szerződést csak 1944 októberében véglegesítették.
RepülőtérSzerkesztés
Körülbelül 1942-ben a repülőtér RCAF Aerodrome – Goose Bay, Labrador néven szerepelt a következő helyen: 53°20′N 60°24′W / 53.333°N 60.400°W, 35 fokos nyugati eltéréssel és 45 méter (147 láb) magassággal. A pálya a “Mindenhol szilárd burkolatú” kategóriába tartozott, és három kifutópálya szerepelt rajta a következők szerint:
| Runway Name | Length | Width | Surface |
|---|---|---|---|
| 9/27 | 2,000 m (6,600 ft) | 60 m (200 ft) | Kemény felületű |
| 17/35 | 1,800 m (6,000 ft) | 60 m (200 ft) | Kemény felületű |
| 5/23 | 1,800 m (6,000 ft) | 60 m (200 ft) | Kemény burkolatú |
A létesítmény északkeleti oldalát ideiglenes RCAF bázisnak építették, saját hangárokkal és irányítótoronnyal, míg a létesítmény déli oldalát, amelyet az amerikaiaknak építettek, saját előterekkel, hangárokkal, földdel fedett tárakkal, irányítótoronnyal és infrastruktúrával fejlesztették. A kanadai és az amerikai bázis az RCAF állomásaként, később pedig az Egyesült Államok légierejének Goose AB néven ismert bázisaként épült meg, ahol a Stratégiai Légierő Parancsnokság és a Légvédelmi Parancsnokság egységei kaptak helyet. Később a RAF, a Luftwaffe, az Aeronautica Militare és a Holland Királyi Légierő állandó különítményeinek adott otthont, emellett több más NATO-ország ideiglenes telepítései is voltak.
Hidegháborús történelemSzerkesztés
1950 – A Rivière-du-Loup incidens
A Goose légibázis volt az első amerikai atomfegyverek helyszíne Kanadában, amikor 1950-ben az Egyesült Államok Légierejének Stratégiai Légi Parancsnoksága nyáron 11 darab 1561-es típusú Fat Man atombombát állomásoztatott a bázison, majd decemberben kirepítette őket. Miközben az egyik bombával a fedélzetén visszatért a Davis-Monthan légibázisra, az USAF B-50 nehézbombázója motorhibába ütközött, kénytelen volt ledobni és hagyományos módon felrobbantani a bombát a St. Lawrence felett, uránium-238-mal szennyezve a folyót.
1954 – A Stratégiai Légierő Parancsnokság fegyverraktárának építése
A Stratégiai Légierő Parancsnokság fegyverraktárának építése a Goose légibázison hivatalosan 1954-ben fejeződött be. A területet két kerítéssel vették körül, amelyek tetején szögesdrót volt. Ez volt a Goose légibázis legbiztonságosabb területe, és
- Egy őrházból
- Egy adminisztrációs épületből
- Három raktárépületből állt (Base Spares #1, Base Spares #2, ellátási raktár)
- Six őrtorony
- Egy üzemcsoporti épület
- Öt földdel fedett raktár a nem nukleáris fegyverek tárolására
- Négy földdel fedett raktár a “gödör” tárolására (páncélszekrényekkel és polcokkal épült a “madárkalitkák” tárolására)
A Goose légibázis fegyverraktárának kialakítása és elrendezése azonos volt, az időjárás és a terepviszonyok miatt csak kisebb módosításokkal, mint a Stratégiai Légierő Parancsnokság három marokkói fegyverraktára a Sidi Slimane légibázison, a Ben Guerir légibázison és a Nouasseur légibázison, amelyeket 1951 és 1952 között építettek tengerentúli műveleti tárolóhelyként.Az utolsó atombomba-alkatrészeket, amelyeket a Goose légibázis fegyvertároló területén tároltak, 1971 júniusában szállították el.
1958 – A légvédelmi parancsnokság lőszerraktárának építése
A légvédelmi parancsnokság lőszerraktárának építése a Goose légibázison 1958-ban fejeződött be. A Stratégiai Légierő Parancsnokság fegyvertároló területének ez a bővítése közvetlenül a korábban épített terület mellett épült, külön bejárattal. A területen belül épített épületek a következők voltak:
- három raktárépület
- egy őrház
- egy rakéta összeszerelő épület.
A raktárat a GAR-11/AIM-26 “nukleáris” Falcon alkatrészeinek elhelyezésére építették, amelyet általában darabokban tárolnak, és használat előtt össze kell szerelni.
1976 – Az USAF Stratégiai Légierő Parancsnokságának távozása és a Goose AB bezárása
A korábbi amerikai létesítményeket átnevezték CFB Goose Bay-re (ez volt a második alkalom, amikor ezt a létesítménynevet használták). Az USAF által 1953 óta épített és fejlesztett, majd Kanadának átadott repülőtér és létesítmények értékét több mint 250 millió dollárra becsülték (ami ma 1,1 milliárd dollárnak felel meg). 1976-ra a Stratégiai Légierő Parancsnokság összes eszközét leállították, és csak az USAF logisztikai és szállítási támogatása maradt meg.
1980 – A többnemzeti alacsony szintű repülési kiképzés fokozódott
A vietnami háború tanulságaira és az Európában telepített szovjet légvédelmi radarok és föld-levegő rakéták egyre kifinomultabbá váló technológiájára válaszul a NATO-szövetségesek az 1970-1980-as években új doktrínákat kezdtek kidolgozni, amelyek az észlelés elkerülése érdekében alacsony szintű repülést írtak elő. A CFB Goose Bay elhelyezkedése Labradorban, a mintegy 30 000 lakosú és 294 000 km2 területű (114 000 négyzetmérföld) Labrador ideális helyszínné tette az alacsony szintű repülési kiképzéshez. Labrador ritkán lakott területe és a Szovjetunió egyes részeihez hasonló helyi domborzati viszonyok, valamint az európai NATO-országok közelsége miatt a CFB Goose Bay növekedett, és az 1980-as években a NATO számos légierejének elsődleges alacsony szintű taktikai kiképzési területévé vált.
A vadászgépek megnövekedett alacsony szintű repülései nem nélkülözték a komoly vitákat, mivel az Innu Nemzet hangosan tiltakozott e műveletek ellen, azt állítva, hogy a föld közelében szuperszonikus sebességgel közlekedő repülőgépek zaja (“földszinti repülés”) hátrányosan érinti az élővilágot, nevezetesen a rénszarvasokat, és zavarja az életmódjukat a hagyományos földjeiken.
Az 1980-1990-es években a CFB Goose Bay a Királyi Légierő, a Luftwaffe, a Holland Királyi Légierő és az Aeronautica Militare állandó különítményeinek adott otthont, emellett számos más NATO-országból is érkeztek ideiglenes bevetések. Az RNAF állandó különítménye az 1990-es években hagyta el a CFB Goose Bayt, bár azóta is tartanak ideiglenes kiképzési kiküldetéseket. A Goose Bay vonzó kiképző létesítmény volt e légierők számára, tekintettel az országaikban tapasztalható magas népességkoncentrációra, valamint az alacsonyan repülést megakadályozó számos törvényre. A 13 millió hektáros (130 000 km2; 50 000 sq mi) bombázótér nagyobb, mint több európai ország.
1983 – A Space Shuttle Enterprise látogatása
1983-ban a NASA Boeing 747-es szállító repülőgépe, amely a Space Shuttle Enterprise-t szállította, a CFB Goose Bay-ben szállt le tankolás céljából, útban egy európai körútra, ahol az űrsikló prototípusát ezután Franciaországban és az Egyesült Királyságban mutatták be. Ez volt az első alkalom, hogy egy amerikai űrsikló az Egyesült Államokon kívül “landolt”.
1988 – Nagy hatótávolságú radar bezárása
1988-ban bezárták a CFB Goose Bay melletti Pinetree Line radarállomást (Melville Air Station).
Hidegháború utáni történelemSzerkesztés
1990 – Öbölháború
Goose Bayben 1990 augusztusában a Sivatagi Vihar hadművelet miatt jelentősen megnőtt a forgalom az Egyesült Államok Légierejének (USAF) Katonai Légiszállítási Parancsnoksága (MAC) részéről. Egy időben a MAC járatai átlagosan óránként kettővel érkeztek; a szokásos arány havonta kettő-három volt. A növekedés egy részét a Bertha hurrikán okozhatta, amely ugyanebben az időben zajlott. Az USAF további személyzetet vezényelt a bázisra, hogy segítsen a megnövekedett forgalom kezelésében. Összességében a műveletek zökkenőmentesen zajlottak, mivel hasonlítottak a korábbi nagy volumenű légi szállításokra, mint például a Reforger gyakorlat.
1993 – Bázismentő járat és 444. harci támogató század
A Goose Bayből működő sugárhajtású repülőgépek mentésének és távolsági támogatásának biztosítása érdekében a Kanadai Erők három CH-135 Twin Huey helikopterből álló bázismentő járatot biztosítottak. 1993-ban a bázismentő repülőszázadot átkeresztelték 444 harci támogató századra, és továbbra is ugyanazt a három helikopterből álló flottát üzemeltették. 1996-ban a CH-135-ösöket három CH-146 Griffon helikopterre cserélték le.
2001 – 9/11 Operation Yellow Ribbon
2001. szeptember 11-én a CFB Goose Bay hét transzatlanti kereskedelmi repülőgépet fogadott, amelyeket a Yellow Ribbon művelet részeként leszállásra irányítottak, miután a New York-i World Trade Center és a washingtoni Pentagon elleni 2001. szeptember 11-i terrortámadások következtében lezárták az észak-amerikai légteret.C. Ez volt az első kanadai repülőtér is, amely az átirányított repülőgépeket fogadta.
2005 – A többnemzeti alacsony szintű repülőkiképzés megszüntetése
2004-ben a RAF bejelentette szándékát, hogy 2005. március 31-i hatállyal bezárja a RAF állandó különítményét. A német és az olasz légierő 2006-ig szóló megállapodásokat írt alá a bázis használatára, azonban ezeket 2004-től nem újították meg. Ezek a légierők továbbra is a Goose Bayben tevékenykednek, de azt tervezik, hogy helyette szimulátoros kiképzést indítanak. A bázis továbbra is alacsony szintű taktikai kiképző létesítményként és a Kanadai Erők Légi Parancsnokságának előretolt telepítési helyeként működik, bár a Kanadai Erők teljes létszáma kevesebb, mint 100 fő.
2005 – Ballisztikus rakétavédelem
Labradori politikusok, mint például Bill Rompkey volt liberális szenátor, támogatják a CFB Goose Bay használatát az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma által kifejlesztett rakétavédelmi radarrendszer helyszínéül. A védelmi vállalkozó Raytheon vezetői felmérték a CFB Goose Bay-t, mint egy ilyen radarberendezés telepítésére alkalmas helyszínt.