DENVER — Bud Black hallja a Nolan Arenado és Trevor Story cseréjéről szóló pletykákat, és szórakoztatja.
Ez csak az évnek ez az időszaka, állította a Colorado Rockies menedzsere szerdán egy Zoom hívásban.
“Az az elvárásom, hogy a nyitónapon velünk legyenek” – mondta Black a sztárjátékosairól.
Black úgy gondolja, hogy a kereskedelmi pletykák, bármilyen kereskedelmi pletyka jó dolog a holtszezonban, mert így a baseball a beszélgetésekben marad ebben az időszakban, amit az egyetemi foci, az NFL és az NBA szezon kezdete ural.
“Ez nagyszerű a baseball számára, hogy beszélünk a játékosokról, beszélünk a cserékről, beszélünk a mozgásról, beszélünk a szabadügynökségről” – mondta Black. “Ez jót tesz a játéknak. Nagyszerű a játéknak, hogy ez kint van, és a baseball benne van a hírekben.”
Arenado a tervek szerint 35 millió dollárt fog keresni 2021-ben egy 260 millió dolláros, nyolcéves szerződés részeként, amelyet 2019-ben írt alá a Rockies-szal. Van egy kikötés, ami miatt a potenciális ajánlattevők elzárkózhatnak:
A 29 éves Arenado – legalábbis a saját mércéjéhez képest – a rövidített 2020-as szezonban nem tudott érvényesülni, hiszen nyolc homerrel .253-at ütött, mielőtt az utolsó kilenc meccset kihagyta bal vállcsont zúzódása miatt. A védekezésével azonban semmi baj nem volt, hiszen zsinórban nyolcadik Aranykesztyűjét érdemelte ki.
“Azt hiszem, Nolan remek formában van, ami a vállát illeti, és azt, hogy hol tart az egészsége” – mondta Black. “Tudtuk, hogy a szezon végén, ha kap egy hónap pihenőt, a válla vissza fog pattanni.”
“Mint mindig, most is olyan keményen készül a 2021-es szezonra, mint bárki más.”
Story neve is felbukkant a csere-spekulációkban. A shortstop vezette az NL-t a lopott bázisok számában az előző szezonban, és ő volt az egyetlen játékos a majorban, akinek háromszor volt legalább kilenc meccses ütésszériája.”
“Tudod, hogy mit gondolok mindkettőjükről” – mondta Black. “Nagyszerű játékosok és nagyszerű Rocky-k. Számítok rá, hogy a csapatban lesznek. Azt hiszem, te mondtad a legjobban a pletykákat és a spekulációkat: A legtöbb esetben, amit hallunk, amit olvasunk, az szerintem 90%-ban pletykák.”
Az örvénylő spekulációkon kívül ez egy meglehetősen csendes holtszezon volt a Rockies csapata számára, amely az elmúlt két szezonban lemaradt a rájátszásról. Nincsenek nagy szabadügynök-szerződések. A legnagyobb szenzáció az volt, hogy megszakadt a kapcsolat a gyakran sérült szélsőjátékossal, David Dahl-lal, aki a Rangershez szerződött.
Bár a Rockies ugyanabban a divízióban van, mint a World Series bajnok Los Angeles Dodgers és a feltörekvő San Diego Padres, Black úgy érzi, ez a csapat ezzel a maggal még mindig ott lehet a rájátszásért folytatott küzdelemben.
“Ezt már láttam ettől a csapattól” – mondta Black. “Képesek vagyunk rá. Most a vonalak között kell ezt megtennünk. Úgy gondolom, hogy megvan a tehetségünk ahhoz, hogy versenyben legyünk.”
Nemrég jelentkezett Ian Desmond outfielderrel, aki a COVID-19 miatt kiszállt. Black úgy érzi, Desmond 2021-ben visszatérhet a sorba.
Black azt is elmondta, hogy a váltójátékos Scott Oberg újra játszik, miután az előző szezonban nem dobott a jobb karjában lévő vérrögök miatt.
“Lassan felveszi az intenzitást” – mondta Black. “Nagyon jól érzem magam Scottyval kapcsolatban.”
A pletykákat félretéve, Black számít Storyra, Arenadóra és Charlie Blackmonra, hogy lehorgonyozzák a felállást.
“Ők azok a srácok, akik miatt megyünk” – mondta Black. “Mindig úgy érzem, hogy ezzel a csapattal mindig van esélyünk.”