BackgroundEdit
A XIII. és XIV. században az olasz városállamok, Velence, Firenze és Genova nagyon gazdagok voltak a Levantéval folytatott kereskedelmükből, mégis szánalmasan kis hadsereggel rendelkeztek. Abban az esetben, ha idegen hatalmak és irigy szomszédok támadtak, az uralkodó nemesek külföldi zsoldosokat béreltek fel, hogy harcoljanak helyettük. A katonai szolgálat feltételeit a városállam és a katonák (tisztek és sorkatonák) közötti condottiere (szerződés) rögzítette, így a szerződött vezetőt, a parancsnokló zsoldoskapitányt condottiere-nek nevezték.
A XI. századtól a XIII. századig a keresztes hadjáratokban (1095-1291) hivatásos tisztek által vezetett európai katonák harcoltak a muszlimok ellen. Ezek a keresztes tisztek nagyszabású háborús harci tapasztalatokat szereztek a Szentföldön. A keresztes hadjáratok befejezésekor Itáliában megjelentek az első masnada (kóborló katonákból álló csapatok). A foglalkozást tekintve egyes masnádok kevésbé zsoldosok, mint inkább banditák és kétségbeesett emberek voltak. Ezek a masnada nem olaszok voltak, hanem (többnyire) németek, a brabanti hercegségből (innen a brabanzoni) és Aragóniából származtak. Utóbbiak spanyol katonák voltak, akik 1282 októberében követték III. Péter aragóniai királyt a szicíliai vesperás háborúban Itáliában, és a háború után ott maradtak, katonai munkát keresve. 1333-ra más zsoldosok is érkeztek Itáliába, hogy a Compagnia della Colomba (Galambok Társasága) néven Perugia Arezzo elleni háborújában harcoljanak Cseh János oldalán. Az első jól szervezett zsoldosok Itáliában Werner von Urslingen herceg és Konrad von Landau gróf Ventura kompániái voltak. Werner társasága abban különbözött a többi zsoldos társaságtól, hogy katonai igazságszolgáltatási kódexe fegyelmet és a szerződésből származó jövedelem egyenlő elosztását írta elő. A Ventura-társaság létszáma egyre nőtt, mígnem a mintegy 3000 barbutából álló félelmetes “Nagy Társaság” lett (minden barbuta egy lovagból és egy őrmesterből állt).
RiseEdit
Az első zsoldos társaság, amelynek vezetője egy olasz volt, az 1339-ben alakult “Szent György Társaság” volt, amelyet Lodrisio Visconti vezetett. Ezt a társaságot a milánói Luchino Visconti (egy másik condottiero és Lodrisio nagybátyja) 1339 áprilisában legyőzte és megsemmisítette. Később, 1377-ben egy második “Szent György Társaság” alakult a szintén olasz Alberico da Barbiano és Conio grófja vezetésével, aki később hadtudományt tanított olyan condottieriknek, mint Braccio da Montone és Giacomuzzo Attendolo Sforza, akik szintén a társaságban szolgáltak.
Amikor a condottieri bandák tudatában voltak katonai hatalmi monopóliumuknak Itáliában, hírhedté váltak szeszélyességükről, és hamarosan feltételeket diktáltak látszólagos munkaadóiknak. Viszont sok condottieri, mint például Braccio da Montone és Muzio Sforza, befolyásos politikus lett. Mivel többségük művelt ember volt, aki ismerte a római hadtudományi kézikönyveket (pl. Vegetius Epitoma rei militarii című művét), a hadviselést inkább a hadtudomány szemszögéből kezdték szemlélni, mint a vitézség vagy a fizikai bátorság kérdésének – ez nagy és következetes eltérés a lovagiasságtól, a katonáskodás hagyományos középkori modelljétől. Következésképpen a condottieri úgy harcoltak, hogy az ellenfelet kicselezték és harcoltak annak hadviselési képessége ellen, ahelyett, hogy a bizonytalan szerencsét – vereséget, fogságba esést, halált – kockáztatták volna a harctéri küzdelemben.
A korábbi, középkori condottieri a “hadművészetet” (katonai stratégiát és taktikát) jobban fejlesztették hadtudományokká, mint bármelyik történelmi katonai elődjük – közvetett módon harcoló – katonája, nem közvetlenül – így csak vonakodva veszélyeztették magukat és besorozott embereiket, lehetőség szerint kerülve a csatát, kerülve a kemény munkát és a téli hadjáratokat is, mivel ezek mind csökkentették a rendelkezésre álló képzett katonák összlétszámát, és hátrányosan érintették politikai és gazdasági érdekeiket. Niccolò Machiavelli még azt is mondta, hogy a condottieri grandiózus, de gyakran értelmetlen és szinte vértelen csatákban harcoltak egymással. A reneszánsz későbbi szakaszában azonban a condottieri harcvonal még mindig a nagy páncélos lovagot és a középkori fegyvereket és taktikákat alkalmazta, miután a legtöbb európai hatalom már hivatásos állandó seregeket kezdett alkalmazni pikásokból és muskétásokból; ez hozzájárult végső hanyatlásukhoz és pusztulásukhoz.
1347-ben Cola di Rienzo (tribunus és a város hatékony diktátora) kivégeztette Rómában Werner von Urslingent, és Konrad von Landau vette át a Nagy Kompánia parancsnokságát. Az Anglia és Franciaország közötti bretigny-i béke megkötésekor (1360) Sir John Hawkwood egy angol zsoldosokból álló sereget, a Fehér Társaságot vezette Itáliába, amely a következő harminc év zavaros háborúiban kiemelkedő szerepet játszott. A század vége felé az olaszok is hasonló jellegű seregeket kezdtek szervezni. Ezzel véget ért a tisztán zsoldos társaságok uralma, és megkezdődött a félig nemzeti zsoldos hadsereg uralma, amely Európában mindaddig fennmaradt, amíg a nemzeti állandó hadseregek rendszere fel nem váltotta. 1363-ban von Landau grófot elárulták magyar katonái, és a harcban legyőzték a Fehér Társaság fejlettebb taktikájú, Albert Sterz és John Hawkwood parancsnokok vezette seregét. Stratégiailag a barbutát a három katonás, lovas lancia váltotta fel (egy capo-lancia, egy lovászfiú és egy lovászfiú); öt lándzsa alkotott egy postát, öt poste egy bandiera-t (zászlót). Ekkorra a hadjáratozó condottieri századok már éppúgy olaszok voltak, mint külföldiek: Astorre I Manfredi Compagnia della Stella (Csillag kompánia); egy új Compagnia di San Giorgio (Szent György kompánia) Ambrogio Visconti vezetésével; Niccolò da Montefeltro Compagnia del Cappelletto (Kis kalapos kompánia); és a Compagnia della Rosa (Rózsa kompánia), amelynek parancsnokai Giovanni da Buscareto és Bartolomeo Gonzaga voltak.
A XV. századtól kezdve a legtöbb condottieri olyan földnélküli olasz nemes volt, aki megélhetésként a fegyverforgatást választotta; a leghíresebb ilyen zsoldoskapitány Caterina Sforza fia, Giovanni dalle Bande Nere volt Forlìból, akit Az utolsó condottiere néven ismertek; az ő fia volt I. Cosimo de’ Medici, Toszkána nagyhercege; a nemesek mellett hercegek is harcoltak condottieri-ként, tekintettel a birtokaik jelentős jövedelmére, nevezetesen Sigismondo Pandolfo Malatesta, Rimini ura és Federico da Montefeltro, Urbino hercege; a háborús infláció ellenére a katonák fizetése magas volt:
- 1.900 havi gulden 1432-ben: Micheletto Attendolo (Firenze)
- 6.600 havi gulden 1448-ban: VIII. montferrati Vilmos, Francesco Sforzától (Milánó); a besorozott katona fizetése 3300 gulden volt, fele a tisztek fizetésének
- 33.000 évi scudi 250 emberre 1505-ben: Francesco II Gonzaga (Firenze)
- 100,000 évi scudi 200 embernek 1505-ben: (Firenze)
A condottieri századparancsnokok választották ki a bevonuló katonákat; a condotta egy összevont szerződés volt, és amikor a ferma (szolgálati idő) lejárt, a társaság aspetto (várakozási) időszakba lépett, amikor a szerződő városállam mérlegelte a megújítását. Ha a condotta véglegesen lejárt, a condottiere két évig nem üzenhetett hadat a szerződő városállamnak. Ezt a katonai-üzleti szokást tiszteletben tartották, mert a condottieri számára a szakmai hírnév (üzleti hitelesség) volt a minden; egy becsapott munkaadó a hírnév tönkretételét jelentette; ugyanígy a tengeri zsoldosok esetében is, akiknek a contratto d’assento (beleegyezési szerződés) a tengeri katonai szolgálat feltételeit rögzítette; az így szerződött tengeri kapitányokat és tengerészeket assentisti néven emlegették. Fő munkaadóik Genova és a pápai államok voltak a XIV. századtól kezdve, Velence azonban megalázónak tartotta, hogy így alkalmazzon katonai tengerészeket, és még a város történetének legnagyobb veszélye idején sem vett igénybe tengeri zsoldosokat.
A XV. századi Itáliában a condottieri mesterien hadvezérek voltak; a lombardiai háborúk idején Machiavelli megfigyelte:
A fő államok egyike sem rendelkezett saját, megfelelő haderővel. Így Itália fegyverzete vagy a kisebb fejedelmek kezében volt, vagy olyan emberek kezében, akik nem rendelkeztek állammal; mert a kisebb fejedelmek nem a dicsőség vágyából, hanem vagy a vagyon vagy a biztonság megszerzése miatt fogadták el a fegyverforgatást. A többiek (akik nem rendelkeztek állammal), mivel gyermekkoruktól fogva fegyverforgatásra nevelték őket, nem ismertek más mesterséget, és a háborút a meggazdagodásért vagy azért folytatták, hogy becsületet szerezzenek maguknak.”
– History I. vii.
1487-ben Callianónál a velenceiek sikeresen találkoztak és felmentették magukat a német landsknechtekkel és a svájci gyalogsággal szemben, akik akkoriban Európa legjobb katonái voltak.
HanyatlásSzerkesztés
A condottieri pénzügyi és politikai érdekei idővel komoly hátrányt jelentettek a döntő, véres hadviselésnek: a zsoldoskapitányok gyakran árulóak voltak, hajlamosak voltak elkerülni a harcot, és a harcokat kenőpénzzel “oldották meg” – akár az ellenfél, akár saját maguk számára. A 15. század vége felé, amikor a nagyvárosok fokozatosan elnyelték a kisállamokat, és maga Itália is bekerült az európai politika általános áramlatába, és hatalmas – francia, spanyol és német – hadseregek csataterévé vált, a kockázati kapitányok, akik végül teljesen esélytelennek bizonyultak a francia csendőrséggel és az olasz államok feljavított csapataival szemben, fokozatosan eltűntek.
A condottieri katonái szinte kizárólag nehézpáncélos lovasság (fegyveresek) voltak. 1400 előtt kevés vagy semmi közük nem volt ahhoz a néphez, amely között harcoltak, és úgy tűnik, hogy rendezetlen viselkedésük és erőszakosságuk gyakran meghaladta a középkori seregekét. A magasabb zsold kilátásba helyezése esetén mindig készek voltak oldalt váltani – a mai ellenség lehetett a holnapi harcostársuk. Továbbá egy fogoly mindig értékesebb volt, mint egy halott ellenség. Ennek következtében csatáik gyakran éppoly vértelenek voltak, mint amilyen színpadiasak.
A lőfegyverek és a puskaport használó fegyverek kora tovább hozzájárult a “capitani di ventura” hanyatlásához. Bár a zsoldos erők az elsők között alkalmazkodtak a csatatéren megjelenő technológiákhoz, végül a lőfegyverekkel irányított hadviselés megjelenése elavulttá tette szertartásos harcmodorukat. Amikor a csataterek a hivalkodó erődemonstrációkkal jellemezhető lovagi összecsapásokról átváltottak a mindennapok háborújára, nem voltak felkészülve az alkalmazkodásra.