Helyszín. A doni kozákok a Don folyó és mellékfolyóinak 800 kilométeres szakasza mentén laktak az északi szélesség 46°07′ és 51°18′, valamint a keleti hosszúság 37° és 45° között. “Don apó”, ahogy a doni kozákok a folyót nevezik, kettészeli a dombos vidéket. A folyó általában tavaszig be van fagyva, mivel a tél kemény. Már novemberben havazik. A tél közepén azonban előfordulnak olvadások, amelyeket hetekig tartó esőzések kísérhetnek. Tavasszal a mezők néha elárasztják a földeket. A nyár nagyon forró, a búzamezők fölött sárga porfelhő lebeg. A régió keleti része, amely a Don bal partját és mellékfolyóját, a Medvedicát alkotja, sztyeppe, a talaj kopár, és csak néhány sekély patak található. Tavasszal azonban a sztyeppék területe ragyogóan zöld. Nyugaton, a Don jobb partján és a hozzá északon csatlakozó területen a sztyeppék átadják helyüket a domboknak. A Medveditsa folyótól északra található a legtermékenyebb földterület. A fák között tölgy, kőris, fenyő, nyárfa, a víz közelében pedig fűz és cickafark található. A folyó partján, amely néhol homokos, nádasok nőnek. A madarak közé tartoznak a ludak, kacsák (beleértve a récéket is), gémek, hattyúk, túzokok, sasok, varjak, fürjek, verebek és szarkák. Az őshonos kisebb növények közé tartoznak a tüskék, a tövisek, az üröm és a lándzsás útifű. A halak közé tartozik a fehérhal, a sterling és a ponty.
Demográfia. A Don kozák területen 1897-ben mintegy 30 000 kalmük élt. A doni terület lakossága 1917-re 3,5 millió fő volt, amelynek csaknem fele kozák, egynegyede “őslakos” paraszt, a többi “jövevény”. Ma a kozákok és a nem kozákok közötti etnikai határok viszonylag elmosódottak.
Etnikai és nyelvi hovatartozás. Míg a doni kozákok többsége orosz vagy – jóval kisebb mértékben – ukrán származású, mások török származásúak vagy a tizenhetedik században a Don-vidéken letelepedett kalmükök leszármazottai. A nyelv a déli nagyorosz nyelvjárás sajátos változata, és erős ukrán, török és tatár hatásokat mutat. A “kozák” elnevezés egyébként a török hazak szóból származik, melynek jelentése “szabad csavargó, csavargó” (ami nem tévesztendő össze a Kazahsztánban megjelenő kazah népnévvel).
Történelem és kulturális kapcsolatok
Az első kozák települések a XV. század végén jelentek meg az alsó Don vidékén. A legtöbbjük szökevény volt, akik úgy döntöttek, hogy a Don mentén telepednek le, az orosz hatóságok hatókörén kívül. A tizenhatodik század második felében a Don mentén növekvő népességgel a doni kozákok fontos katonai és politikai erővé váltak a térségben. Gazdasági és katonai szempontból Moszkvától függtek, mindazonáltal politikailag és közigazgatásilag függetlenek maradtak, és az orosz és az oszmán állam határvidékén laktak. A XVII. század végén az orosz kormány megpróbálta korlátozni szabadságukat és kiváltságaikat. A kozákok a szökevények visszaszolgáltatásának követelését tekintették hagyományos szabadságjogaik legnagyobb megsértésének. A tizennyolcadik század végére a határ egyre délebbre tolódott, és a doni kozákok katonai jelentősége csökkent. 1738 után a doni kozákok korábban választott főparancsnoka az orosz kormány kinevezettje lett, 1754 után pedig a helyi parancsnokokat is a szentpétervári hadügyminisztérium nevezte ki. Ezzel és más lépésekkel a kozákok teljesen beolvadtak az orosz hadseregbe, és az egész Orosz Birodalomban katonai szolgálatot teljesítettek; Pál cár uralkodása alatt például parancsot kaptak “India meghódítására”, és már valóban útnak indultak, amikor a cár meggyilkolása után az őrült utasítást visszavonták. A kozák nemességet az 1799-es ediktum hozta létre; a kozákok egyenrangúvá váltak az orosz hadsereg többi tagjával. 1802-ben a földeket hét körzetre osztották fel, amelyeket a hadügyminisztérium igazgatott; 1887-ben a körzetek számát kilencre emelték. 1802-re a doni kozákok nyolcvan lovasezredet tudtak felállítani. Minden besorozott kozáknak harminc évig kellett szolgálnia. A katonai szolgálatot 1875-ben húsz évre csökkentették. Különösen hírhedtek voltak az oroszországi forradalmi mozgalmak elfojtásában játszott szerepükről és a pogromok során a zsidók lemészárlásáról. Az első világháború alatt a doni kozákok ötvenhét lovasezredet (azaz közel 100 000 lovast) alkottak. Az 1917-es februári forradalom után főparancsnokuk, A. M. Kaledin kihirdette a “doni kozák kormány” megalakulását. Miután Kaledint és ellenforradalmi kormányát szétverték, 1918 márciusában kihirdették a “Don Szovjet Köztársaságot”. Az új szovjet politika, az államosítás és a feleslegek kisajátítása azonban felkeléshez vezetett a Don-vidéken és a szovjet kormány felszámolásához. 1920 januárjában a szovjet csapatok visszatértek, hogy visszaállítsák a terület szovjet ellenőrzését, és megszüntessenek minden közigazgatási autonómiát a régióban. A múlt dicsőségének utolsó emlékei több doni kozák ezred volt, amelyek 1936-ban alakultak meg a szovjet hadseregen belül. A második világháború alatt ezek az ezredek reménytelenül elavult ágyútölteléknek bizonyultak, és végül feloszlatták őket.
A doni kozákok történelmileg keleten a kalmükökkel, délen a nogajokkal és a krími tatárokkal, északon az oroszokkal, nyugaton pedig az ukránokkal határosak. Ma a régióba ezek és a Szovjetunió más etnikumai tartoznak.
Települések
A XVIII. századig, a terület paraszti kolonizációjának kezdetével a don kozák települések sztaniitákba, két-három faluból álló konstellációkba tömörültek. A tizenkilencedik század elején 114 sztanicska volt, új közigazgatási központtal Novocserkasszkban. Egy szanitsa lakossága 700 és 10 000 fő között változott. A lakhatási típusok az arisztokrácia díszes birtokaitól – téglafallal körülvett nagy házak, melléképületek, cselédházak, fürdőházak, istállók és gyümölcsösök – a jelentős tanyákig és a szegényebb parasztok egyszerűbb kunyhóiig terjedtek. Míg egy gazdag ember vidéki háza gyakorlatilag felcserélhetőnek tűnt a nyugat-európai megfelelőjével, a paraszti házak és kunyhók inkább a Don-vidékre voltak jellemzőek. Ezeket a lakásokat ácsok építették, de az asszonyok vakolták, trágyával gyúrt agyaggal; az épületeket “húsvétra” fehérre meszelték. A tetőket náddal, néha náddal fedték. A padlók földből készültek. A vizet a folyóból hordták az asszonyok, akik a vödröket igára függesztették. Sok parasztházat nádkerítéssel vettek körül. Egyes falusi házaknak vaskos tetejük, hat vagy annál is több paneles szobájuk, korlátjuk és tornácuk lehetett. Az ilyen házaknak lehetett deszkakerítése, és az udvar lehetett csempével burkolt. Az olajlámpákkal megvilágított házak egyik sarkában jellemzően ezüst ikon, asztalok, tükrök és egy szamovár állt, amely vagy a tűzhelyen állt, vagy faszénnel fűtötték. A kályha gyakran magas volt, és zöld csempével borították. Az ereszes és ablakkeretes házat függönyökkel tették vonzóbbá, amelyek néha kék pamutból készültek. A háztartási tárgyak között szerepeltek vaskötésű ládák, fényképek és bölcsők a csecsemők számára. Míg egyesek tollas ágyakon, a parasztok gyakran deszkaágyakon aludtak. A ház mögött földes pince volt az élelmiszerek tárolására. A legkisebb település egy khutor, egy templom nélküli falucska volt. A faluhoz tartozott egy templom, és rendelkezhetett gabonaemelővel és gőzmalommal vagy szélmalommal. Ma a lakosság nagy része a nagy ipari városokban él: Rosztov-na-Donu, Taganrog, Donyeck, Vorosilovograd és Novocserkasszk.
Gazdaság
Élettartás és kereskedelmi tevékenységek . A XVIII. századig a doni kozákok nem folytattak földművelést – katonai parancsnokaik kifejezetten tiltották ezt a tevékenységet. Ehelyett a Moszkvából származó gabonaszállítmányokból éltek, amelyeket katonai szolgálatért cserébe szállítottak nekik. Az éves lőpor-, töltény-, szesz- és készpénzellátást szintén a kormány biztosította. Néha a doni kozákok ezeket és más nélkülözhetetlen árucikkeket a szomszédos orosz városokban vásároltak, de a moszkvai hatóságok igyekeztek megakadályozni ezt a kereskedelmet. Ezenkívül a doni kozákoknak készpénzzel fizettek egy-egy hadjárat befejezése után. A só és a szesz állami monopóliuma nem vonatkozott a kozákokra, és mindkettő előállításának joga kulcsfontosságú kiváltságot jelentett. A gazdagság másik fő forrása az oszmán tartományok és a szomszédos népek elleni portyák során zsákmányolt zsákmány (zipun ) volt. A legértékesebb zsákmányolt tárgyak közé tartoztak az állatcsordák, lovak, háztartási cikkek és különösen a foglyok, akikért később váltságdíjat kértek vagy kicserélték őket. A halászat, a vadászat és a méhészet a gazdaság jelentős részét képezte; a kozákok különösen hevesen ellenálltak a Don menti kizárólagos halászati jogaik megsértésének. Az állattenyésztés – ló-, tehén-, kecske- és sertéstenyésztés – továbbra is fontos része maradt a helyi gazdaságnak. A telepesek számának növekedésével a XVIII. században és a piaci termények bevezetésével a XIX. században azonban a mezőgazdaság kezdte uralni a régió gazdaságát. A búza volt a legfontosabb mezőgazdasági termék, és jelentős gépi berendezéseket használtak a termesztéséhez. A földet ekevasakkal és ekékkel törték fel; a termést géppel aratták le, majd szekerek alatti alvázakon szállították. A szántóföldi munkákhoz leggyakrabban ökröket használtak. A búzát egyéni és közösségi magtárakban tárolták, és közösségi malmokban őrölték. Más szántóföldi növények közé tartozott az árpa, a rozs és a kender. Egy gazdag gazda akár több mint egy tucat ökröt, lovat, tehenet és juhnyájat is tarthatott. Emellett sertéseket, csirkéket, pulykákat és kacsákat is tartottak. A szarvasmarhákat közös legelőn tartották, és egy falusi pásztor vigyázott rájuk, aki esténként hazahajtotta az állatokat a sztyeppéről. A kertek és a gazdaságok gyakorlatilag függetlenné tették az egyes háztartásokat az élelmezési szükségleteiket illetően. A gyümölcsösök és kertek nélküli falut “boldogtalannak” nevezték. A megszokott almafák és burgonyaföldek mellett a parasztok napraforgót is termesztettek, amelyet a magjaikért termesztettek. A sztyeppei fűből szénát készítettek, és a lóherét is levágták és szénának használták. Az 1890-es években a térségben gazdasági válságot tapasztaltak, amely töretlenül folytatódott, amíg a szovjet iparosítási politika meg nem változtatta a térség gazdasági helyzetét. Ma a mezőgazdaság és az állattenyésztés mellett a térségben erősen koncentrálódnak a különböző iparágak: az acél, a gépipar, a szénbányászat és a textilipar.
Élelmiszer. A leggyakoribb reggeli a zabkása volt. Egy nagyobb étkezés állhatott forró kenyérből és vajból, sózott görögdinnyéből, sütőtökből, savanyú uborkából és savanyú káposztából, káposztalevesből, házi készítésű vermicellából, birkahúsból, csirkéből, hideg báránycombból, kabátban sült burgonyából, búzakása vajjal, vermicella aszalt cseresznyével, palacsinta és rögös krém. A mezei munkások zsíros húst és savanyú tejet fogyasztottak, míg a katonák a terepen gyakran káposztalevesből, hajdinakásából és fazékban főtt kölesből éltek.
Kereskedelem. A múltban a kereskedelem, különösen a rabszolga-kereskedelem nagy részét a közigazgatási központban, Cserkasszkban bonyolították le. A szállítás lóvontatású szekerekkel vagy szekerekkel, télen ökrökkel vontatott szánokkal történt. A XIX. században a doni kozákok gabonával és szarvasmarhával kereskedtek a régióban évente megrendezett vásárokon. Ma a fő termékek a gabona, a szén és az acél, amelyeket vasúton vagy vízi úton szállítanak a volt Szovjetunió más részeibe. A Volga-Don-csatorna 1952 óta köti össze az európai Oroszország két fő ütőerét.
Munkamegosztás. A szovjetunió előtti időkben a munka megoszlott a férfiak és a nők között, mint a legtöbb hagyományos paraszti társadalomban. A nőket munkaképességük alapján ítélték meg, és szinte állandóan a földeken vagy az otthonukban voltak elfoglalva. Néhány feladatuk közé tartozott a tehenek fejése és a főzés, gyakran az anyós kritikus felügyelete alatt. A mosáshoz az asszonyok a ruhákat lapos kövekkel verték a folyóba. Fonalat is készítettek fonalkerekeken, és üres perceikben kötöttek. A kozák férfiak megvetették a munkát, és idejük nagy részét katonai szolgálattal, vadászattal vagy halászattal töltötték. A szovjet uralom alatt a nemek szerepe a munkamegosztásban megszűnt. Különösen a második világháború alatt és után több nőt foglalkoztattak olyan munkakörökben, amelyek hagyományosan a férfiaknak voltak fenntartva.
Földbirtoklás. Történelmileg a doni kozákok nem rendelkeztek ingatlanvagyonnal, a föld közös tulajdonban maradt. A telepesek beáramlásával és a kozákoknak az orosz hadseregbe való bevonásával a XIX. század elején bevezették a földtulajdont és a jobbágyságot a régióban. A víz, az erdők és a legelők továbbra is haszonbérletben maradtak, bár a szanitsa minden tagja jogosult volt egy földterületre, akár részvényesként, akár bérlőként. Az 1930-as években a kozák földeket erőszakkal kollektivizálták. Azokat, akik ellenálltak, bebörtönözték vagy Szibériába száműzték; mások önkéntelenül csatlakoztak a szovjet kolhozokhoz.
Szövetség
A korai időszakban, amikor a kozák társadalom egyedülálló férfiakból állt, a legfontosabb kapcsolat a vértestvériség volt. Ahogy a családok száma növekedni kezdett, az exogám vonalvezetésen és a keresztapaságon alapuló társadalmi kapcsolatok váltak uralkodóvá. A leszármazás szigorúan agnatikus.
Házasság és család
Házasság. A XVII. század végéig a doni kozákok nagy többsége egyedülálló férfi volt. A szerelembe esést, a házasságkötést és a letelepedést nem tartották a kozákok szabad életmódjához illőnek, és azok a kevesek, akik ezt az utat követték, gyakran a társaik gúnyolódásával találták szembe magukat. A Don-vidékre érkező telepesek beáramlásával azonban a család alapvető háztartási egységgé vált. Korábban a kozák feleségek többsége fogoly nő volt. Kevesen házasodtak a templomokban. Ahhoz, hogy házasnak tekintsék, egy férfi és egy nő megjelent egy nyilvános gyűlés előtt, elmondott egy imát, és férjnek és feleségnek nyilvánította egymást. Ugyanilyen könnyen el lehetett válni egy feleségtől azzal, hogy kijelentették, hogy többé nem szeretik. E nyilatkozat után az elvált nőt bármelyik kozáknak el lehetett adni készpénzért vagy áruért. A válás gyalázatát azután szüntették meg, hogy az új férj a megvásárolt nőt részben betakarta a kabátjával, majd a feleségének nyilvánította.
A tizennyolcadik és tizenkilencedik század folyamán az esküvői szertartások egyre jobban hasonlítottak az oroszokhoz, és a legtöbb házasságkötésre a templomokban került sor. A férj korlátlan hatalommal rendelkezett a felesége felett, és büntetéstől való félelem nélkül megverhette, eladhatta vagy akár meg is ölhette. A férfias uralom gyakran keserű, nagyon profán káromkodásokban és néha szadista titkos verésekben nyilvánult meg. E magatartások és gyakorlatok miatt a fiatal nők gyakran megvetették a házasság intézményét. A házasságot hagyományosan a leendő vőlegény apja intézte, aki a fiatalember egy idős női rokonának közvetítésével, aki a házasságközvetítő szerepét töltötte be, tárgyalásokat kezdett a lány apjával. A vőlegény családját képviselő házasságközvetítő és a menyasszony apja között jelentős alkudozás folyt. A lánynak jelentős választási lehetőségei lehettek, mivel az apja néha figyelembe vette a kívánságait, amikor arról döntött, hogy elfogadja-e a házassági ajánlatot. Ha a döntés igen volt, a két család azonnal rokonokként kezdte megszólítani egymást, kenyeret és egy üveg vodkát bontottak, és vitatkozni kezdtek a hozomány összegéről. A vőlegény által irányított, fekete talárba öltözött kis menet több vidám színű szekéren indult a menyasszonyért. Miközben az újonnan érkezett vendégek kvaszt és vodkát ittak, a menyasszony testvérei színlelt védelmet nyújtottak a menyasszonynak a vőlegénnyel szemben. Mellette ülve, fegyverként piszkavasat és sodrófát tartva, nem voltak hajlandók “eladni” a húgukat a felajánlott árért – egy érméért a vőlegény poharának alján. Végül mégis lemondtak róla; ekkor a vőlegény elmagyarázta, hogy a teljes menyasszonyi árat kifizették. A házasságkötés utáni lakóhely hagyományosan patrilokális volt. A menyasszony szüleinek házát elhagyva a párt komlóval és búzával locsolták le. Miután megkapták a vőlegény apjának áldását, bementek a templomba a hivatalos esküvőre. E szertartás során legalább a vőlegény gyertyát tartott, és gyűrűt cseréltek. A szertartás csókkal zárult. Az 1917 utáni időszakban a polgári házasságkötés vált általánossá. Napjainkban a súlyos lakáshiány miatt a házasságkötés utáni lakhatást leginkább a rendelkezésre álló hely, nem pedig a hagyományok ereje szabja meg. A házasságkötés és a gyermekvállalás életkora mind a férfiak, mind a nők esetében a húszas évek eleje vagy közepe. A válások aránya magas. A legális abortusz a születésszabályozás fő eszköze.
Hazai egység. A családi háztartás, a kuren, a kozákok alapvető háztartási egysége volt. Úgy tűnik, hogy a doni kozákoknál kevésbé volt elterjedt a kiterjedt családi háztartás, mint az oroszoknál és az ukránoknál. A fiúkat szigorúan katonásan nevelték, és 3 éves korukban már lovagolni is tudtak.
Öröklés. Az öröklés a férfiágon keresztül történt.
Szocializáció. A férfiak szocializációjának legfontosabb hagyományos eszköze a férfibarátság és a barátság volt. Minden kozák határozott felsőbbrendűséget érzett minden nem kozákkal szemben. Egy szegény doni kozák a gazdag nem kozák kereskedőt “parasztnak” tekintette. A tizennyolcadik századig a kozák nők elzárkóztak. Később láthatóbbá váltak, többnyire egymással érintkeztek. A szülők és az idősek iránti tisztelet továbbra is fontos maradt. Egy idős emberben a kozákok tisztelik az elme tisztaságát, a megvesztegethetetlen becsületességet és a vendégszeretetet. A ma általánosan csodált kozák az, aki elsajátította a katonai képességeket, és aki szereti a földművelést és a kemény munkát. A doni kozákok az uralkodó iránti jámborságukról és hűségükről is ismertek voltak. Egy idős kozák úgy vélte, hogy élete akkor teljesedett be, ha “leélte napjait, szolgálta a cárt, és elég vodkát ivott”. Az ivás rituáléhoz hasonlított, és annak elkerülése szinte hitehagyásnak számított.
Társadalompolitikai szervezet
Társadalmi szervezet. A hagyományos doni kozák társadalom katonai demokrácia volt. A helyi katonai parancsnokokat (ataman ), valamint a főparancsnokot (voiskovoi ataman ) nyilvános gyűlésen (krug ) választották. A kozák társadalom azonban már ebben a korai időszakban is világosan megoszlott a jobbmódú, letelepedett doni kozákokra (domovitye ), akik túlnyomórészt a Don alsó folyása mentén laktak, és a szegény jövevényekre (golutvennye ), akik a Don folyónál feljebb telepedtek le. A társadalmi differenciálódás tovább nőtt a kozákok további beilleszkedésével az orosz katonai, politikai és jogi rendszerekbe. Az immár az orosz kormány által kinevezett atamanok és a terjeszkedő bürokrácia külön társadalmi elitet (sztarsina ) alkottak. A többség azonban vagy egyszerű lovasok vagy földművesek voltak. A szovjet társadalomban a Don-vidék társadalmi csoportjai közötti különbségek elsősorban foglalkozási jellegűvé váltak.
Társadalmi ellenőrzés. A kozákokat hagyományosan a szokásjog kötötte. A bűnöst a krug elé állították, és a jelenlévők által elfogadott büntetést az atamán hirdette ki. A kozák társától való lopás a legsúlyosabb vétségek közé tartozott. Két megbízható tanú vallomása elegendő volt ahhoz, hogy a súlyos bűnözőt vízbe fojtással járó halálbüntetésre (v v vodu posadit ) ítéljék. A testi fenyítés gyakori volt. Két fél közötti vitában a sztahanitsa atamánja közvetített. Ha nem tudta megoldani a kérdést, a vitatkozókat Cserkasszkba küldte, ahol a döntést a voiskovoi ataman és a vének egy csoportja hozta meg. A XVIII. század végétől 1917-ig a jogrendszer a khutor bíróságból mint alapegységből, a négy-tizenkét választott bíróval rendelkező szanicai bíróságból, két szanicai bíróságonként egy-egy becsületbíróságból és a gazdakormányból mint legfelsőbb bíróságból állt. A véneknek joguk volt hadbíróságot tartani, és valakit meg lehetett fosztani a don kozák címetől. A fiatalok katonai szolgálatra való felesketése csoportos szertartás keretében történt, amelyen akár 1500 fiatalember is részt vehetett. Miután egy paptól letették az esküt, az újonnan felesküdöttek megcsókoltak egy feszületet. A fegyelem szigorú volt, az őrmesterek hallgatólagosan megengedték, hogy az újoncokat büntetlenül, még a tisztek szeme láttára is ostorral arcon üssék. A katonai bíróság általi büntetés néha kivégzőosztag általi kivégzéshez vagy nyilvános kivégzéshez vezetett, ez utóbbit a köztereken a tömeg előtt hajtották végre, miközben a nadrág nélküli bűnös egy padra hajolt. 1917 után a Don-vidéken bevezették a szovjet bíróságokat és a szovjet jogrendszert. Ma a milíciát használják a hatalom érvényesítésére.
Konfliktus. Lényegében militarista társadalom, a doni kozák gazda története egy katonai, politikai, társadalmi és vallási konfliktus története. A don kozákok a XVIII. század végéig állandó konfliktusban álltak szomszédaikkal: a kalmükökkel, a nogájokkal, a tatárokkal, az oroszokkal és az ukránokkal. A doni kozákok katonai tevékenységének ellenőrzésére és az orosz hadseregbe való beolvasztására irányuló kormányzati kísérletek az orosz történelem legnagyobb lázadásaihoz vezettek: az egyiket Sztepan Razin vezette 1670-1671-ben, a másikat Kondratij Bulavin 1708-ban, a harmadikat pedig Jemeljan Pugacsov (1773-1774). Bár ezeket a felkeléseket leverték, a kozákok továbbra is fontos szerepet játszottak a legtöbb társadalmi felkelésben a XVII. és XVIII. század folyamán. A bolsevik forradalom után a doni kozákok többsége erősen szovjetellenes maradt, és aktívan részt vett az 1918-1920-as polgárháborúban az ellenforradalmi erők oldalán. 1961-ben a munkások és diákok élelmiszerhiány elleni tiltakozó tömegtüntetése Novocserkasszk városában vérfürdővel végződött.
Vallás és kifejező kultúra
Vallási meggyőződések és gyakorlatok. Az orosz ortodoxián belül a XVII. század közepén bekövetkezett skizma után az óhitűek szívesen látott menedéket találtak a doni kozákok között, és a lakosság jelentős része megmaradt óhitűnek. Más keresztény szekták is megtelepedtek a Don-vidéken, bár a doni kozákok összességében az orosz ortodoxia mellett kötelezték el magukat. Az 1820-as évekre 330 templom volt a térségben. A falu központjában álló templomnak hagyma alakú, néha zöld kupolája volt, a hozzá tartozó kertet téglafal vette körül. A közelben álltak a papok helyi életszínvonalhoz képest kitűnő házai. A falu templomának harangja vasárnaponként a vesperást és a matutinumot harangozta, és az időt az egyházi naptár szerint számolták. Gyakorolták a gyónást, és a gyülekezet tagjai gyakran keresztet vetettek a fontos cselekmények és döntések előtt. Az imákat gyakran leírták és amulettként hordták maguknál. Az Orosz Birodalomban máshol kialakult gyakorlattól eltérően a papokat a múlt század közepéig választották. A Don-vidéken 1891-ben 6966 orosz ortodox pap élt, és a terület vallási összetétele sokszínű volt: Orosz ortodoxok, 1 864 000; óhitűek, 117 000; egyéb keresztények, 43 000; tibeti buddhisták (kalmükök), 29 551; zsidók, 15 000; és muszlimok, 2478. A szovjet kormány folyamatos erőfeszítéseket tett a vallás felszámolására. Ma, bár jelentős számú kereszténynek tartja magát, a többség nem gyakorló keresztény.
Az ortodoxia keveredett más elemekkel. Az imákat nemcsak a legfőbb uralkodóhoz és az Istenanyához, hanem népi hősökhöz is intézték. A babonák és a folklór alaposan keveredett a hagyományokkal. A doni kozákok énekükben a Donra “apjukként”, a környező vidékre pedig “Donország anyjaként” hivatkoztak. A hadjáratokból visszatérve ajándékokat ajánlottak fel “Don atyának”: kalapokat, köpenyeket stb. A babonák közé tartozott a macskáktól és a tizenhármas számtól való félelem. A harangtoronyból rikoltozó bagoly bajt jelenthetett. A betegséget Isten büntetésének, a gyermek betegségét pedig az anya büntetésének tekintették. A boszorkányság a tehenek kiszáradását, valamint a jószágok pusztulását okozhatta. A “gonosz szem” rosszkedvűvé tehetett egy lányt, vagy nem kívánt szexuális vágyat ébreszthetett benne. A boszorkányság orvoslása a boszorkányasszonyok hatáskörébe tartozott, akik azt tanácsolhatták, hogy hajnalban “mossák le” a vágyat a folyóban, vagy locsoljanak vizet a vállra. Néhány orvosságnak babonás felhangja volt. Vérzés ellen pókhálóval kevert földet rágtak, és a bólust a sebre kenték. A babona és a hagyomány keveredett az olyan gyakorlatokban, mint például az, hogy egy egyéves kisfiút lóra ültettek, abban a hitben, hogy ettől jó kozák lesz belőle.
Művészet. Különösen ismert volt a katonai hőstetteket és bátorságot dicsőítő szóbeli epikus költészet. A kozák tánc és éneklés szintén nagyon népszerű volt. A doni kozákok jó lovaikról és vitézi csatáikról énekeltek, de ritkán a szerelemről.
Iógyászat. Ma már kórházak és orvosok állnak a lakosság rendelkezésére. A szovjet és a posztszovjet orvostudomány rossz állapota, valamint a hagyományos hiedelmek azonban még mindig sokakat arra késztetnek, hogy a népi gyógyászoktól kérjenek segítséget.
Halál és túlvilág. A halál és a fájdalom nem volt különösebben fontos kérdés, kivéve, ha rokonról volt szó, amely esetben a gyász érzését érezték. A temetés történhetett “keresztény módon”, a fejet kelet felé fordítva és egy kis szentélyt helyezve fölé, vagy, mint egy paraszti csecsemő esetében, egyszerűen egy kis koporsóban, egy fa alatt, kísérő szertartás nélkül. Egy felnőtt halálakor halotti misét celebráltak, amelyet kilenc nappal később családi lakoma követett a pap és a barátok számára.
Bibliográfia
Bronevszkij, Vlagyimir (1834). Istoriia Donskago voiska (A doni haderő története). Vol. 3. Szentpétervár.
Longworth, Philip (1969). A kozákok. New York: Holt, Rinehart & Winston.
Pronshtein, A. P. (1973). Istoriia Dona (A Don története). Rostov-on-Don: Rostov University Press.
Sholokhov, Mikhail (1941). És csendesen folyik a Don. Fordította Stephen Garry. New York: A. A. Knopf.
MICHAEL HODARKOVSKY AND JOHN STEWART