Janusz Korczak gyermekorvos, író és filantróp volt, aki az emberi jogok és különösen az elszegényedett gyermekek életkörülményeinek javításáért küzdött. Egész életét a világ javításának szentelte, és annak, hogy boldogságot hozzon a gyermekek életébe regényei révén, amelyek központi témái a rászoruló gyermekek körül forogtak.
Az 1905-1906-os orosz-japán háború alatt egész életében, a lengyelországi orvosi gyakorlatban, valamint a Harbinban, Tao’an Xianban lévő evakuációs központokban tartott előadásokat és diskurzusokat a közegészségügy és a gyermeknevelés helyzetéről, és hatással volt a szociális gyakorlat és a nevelési módszerek javítására.
Míg Korczakra talán leginkább arról az önzetlen tettéről emlékeznek, hogy megtagadta a szabadságot, és úgy döntött, hogy a második világháború alatt a treblinkai gázkamrákba kíséri a gondjaira bízott árva gyermekeket, legnagyobb öröksége az, hogy tanításai továbbra is áthatják a társadalmat és befolyásolják a nevelési gyakorlatot.
Ma világszerte aktív Korczak-intézmények működnek, és az oktatással, az egészségüggyel és a szociális kérdésekkel kapcsolatos filozófiáját a világ oktatási közössége is elismeri. 1978-ban Korczak születésének századik évfordulója alkalmából az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia tiszteletbeli tagjává avatta, és azt az évet az UNESCO Janusz Korczak évének nyilvánította. A közelmúltban a lengyel kormány a 2012-es évet Janusz Korczak évének nyilvánította.
A British Columbia Egyetem a kanadai Janusz Korczak Egyesülettel együttműködve egy bronz Korczak dombormű felállításával emlékezett meg Korczakról, amely jelenleg az UBC Oktatási Tanszékén látható. Korczak Mátyás király című regényének színházi változatát a 2012-es Chutzpah! Nemzetközi Zsidó Előadóművészeti Fesztiválon. Janusz Korczakot a BC Gyermekgyógyászati Társaság tiszteletbeli tagjává nevezték ki.
A Henryk Goldszmit néven született Korczak nem az antiszemitizmus miatt változtatta meg a nevét. Inkább Jozef Ignacy Kraszewski lengyel író egyik (szándékosan kissé eltorzított) könyvének főszereplőjének nevét vette fel, amelyet egy fiatal író véletlenszerűen választott álnévnek. Orvosként mindig is Dr. Goldszmit maradt. Hogy zsidónak vagy lengyelnek kell-e őt bemutatni és érzékeltetni, kevésbé tűnik lényegesnek (mindkettő volt, zsidó gyökerű lengyel állampolgár), és a történelem Janusz Korczak néven emlékezik rá, ezt a nevet választotta saját magánélete érdekében, mint a könyvek és publikációk szerzője.
Fiatalkori élet
Korczak 1878-ban született a lengyelországi Varsóban egy előkelő zsidó családban. Apja halála után Korczak “már fiatalon megtanulta, hogy a gyerekeket a felnőttek nem mindig tisztelik, és nem mindig kapnak fizikai és lelki teret a kibontakozáshoz”. Neveltetésének környezete nagy alázatot és a társadalmi problémák iránti érzékenységet oltott belé – fiatalkorában érdeklődést mutatott a tudományok, a pszichológia és a nevelés, sőt a nevelés pszichológiája iránt, amelyet irodalmi művein keresztül kezdett feltárni. Korczak még iskolás korában írta első műveit.
Korczak 1899-ben kezdődő orvosi tanulmányai alatt a varsói egyetemen számos progresszív társadalmi csoportban vett részt, ahol kigúnyolta “a gonoszság, a méltánytalanság és az igazságtalanság minden megnyilvánulását”, és felszólalt a szegénység, a munkanélküliség és a társadalmi egyenlőtlenségek ellen. Valójában éppen varsói orvosi tanulmányai alatt Korczak nyári gyermektáborokban dolgozott nevelőként, és ily módon gyakran került kapcsolatba a szegényekkel.
Az orvosként való érettségi
Az orvosi tanulmányok 1905-ös befejezése után Korczakot az orosz-japán frontra mozgósították, ahol kénytelen volt szélsőséges körülmények között sebesülteket kezelni. Később, az első világháború idején Korczak ismét megtapasztalta a háború borzalmait: kórházfőnökként dolgozott egy ukrajnai tábori kórházban. Kijevben ezek a háború sújtotta és súlyosan sérült gyermekek mély benyomást tettek rá.
Valószínű, hogy ezek a korai élmények egyengetik Korczak jövőjét, először gyermekorvosként, később pedig a gyermekek jogainak szószólójaként. A háború nehézségei által befolyásolva Korczak elkezdte elítélni a háború brutalitását olyan cikkekben, amelyek az orvosok és medikusok küzdelmeit írták le a fronton, és kommentálták a háborús időkben elharapózó szociális problémákat.
Egyedülálló szociális és pedagógiai programot dolgozott ki
Korczak beutazta egész Európát, hogy továbbképezze magát orvosként; előadásokat tartott a közegészségügy állapotáról is, miközben hangsúlyozta a higiénikus életkörülmények, a jó higiénia fontosságát és azt a döntő szerepet, amelyet ezek a gyakran figyelmen kívül hagyott gyakorlatok játszanak a gyermekek normális testi és lelki fejlődésében. Olyan műveiben, mint a “Mérlegek a csecsemők számára a magánpraxisban” és “A szoptatás fontosságáról” Korczak csecsemő- és ifjúság-egészségügyi megközelítései széles körben elterjedtek, híres orvosi folyóiratokban jelentek meg, és általánosan elfogadottá váltak az orvostársadalomban.
Korczak utazásai során fokozott érdeklődést mutatott a nevelés pszichológiája iránt, és megismerkedett J. H. Pestalozzi svájci pedagógus és nevelési reformer (1746-1827) munkáival. További hatással voltak rá a korszak nevelési elméletei, nevezetesen az Új Nevelési Mozgalom által felvetett elképzelések: az a progresszív filozófia, amely szerint az oktatás megközelítése holisztikus kell, hogy legyen, és magában kell foglalnia a különböző elemeket, beleértve az emberi méltóságot, a társadalmi jólétet, az igazságosságot, a bizalmat, a kölcsönös tiszteletet, az erkölcsöt, az érzelmi és szellemi tanulást, a gazdaságosságot és az egészséget, a hagyományos didaktikai és gyakorlati tanítási módszerek keveredésével.
Ezek az elvek abban a meggyőződésben gyökereztek, hogy a gyermekek olyan emberek, akik nem különböznek annyira a felnőttektől, valamint a gyermekek jogainak és hozzájáruló társadalmi szerepének növekvő tudatosításában. Korczak nagymértékben kölcsönözve Pestalozzi, Friedrich Fröebel és Rousseau elveiből, valamint Tolsztoj számos esszéjében feltárt gondolataiból, kidolgozta saját társadalmi és pedagógiai programját: “a gyermekek nem a jövő emberei, mert ők már emberek … akiknek a lelkében benne vannak mindazon gondolatok és érzelmek csírái, amelyekkel mi rendelkezünk … mivel fejlődnek, növekedésüket gyengéden kell irányítani”.
Az ő nézeteit, miszerint “a gyermekeket teljes mértékben meg kell érteni … tisztelni és szeretni kell, partnerként és barátként kell kezelni … egy tisztelt, gondolkodó és érző emberrel szemben kell viselkedni”, a szociálpedagógia modern szemléletének szerves részének tekintik.
Az új program megvalósítása
Korczak a gyermekek számára szervezett nyári táborokban kezdte megvalósítani elképzeléseit, a korábbi hagyományos modell helyett, amelyben a tanár a meghatározó tekintélyszemély volt, a nevelési kapcsolatokkal mint partnerséggel kísérletezett. Megszilárdította elméleteit és ideológiáját a gyermekekkel való bánásmódról akadémiai környezetben, és folytatta a tanulók közötti, valamint a tanuló-pedagógus kapcsolatok feltárását az általa 1912-ben alapított és igazgatójává választott varsói Dom Sierot nevű árvaházban. Ott Korczak önellenőrzések, szabályozó testületek és egy diákok által vezetett bíróság rendszerét vezette be, amely a szabályszegőkkel szemben büntetéseket szabott ki.
Korczak megtanult ” nem a gyerekekhez, hanem a gyerekekkel”, és kikristályosította gyermekpszichológiai ismereteit. Az árvaházban töltött idő alatt Korczak publikálta a gyermekjogokról szóló, ma már híres “Hogyan szeressünk egy gyermeket” című kiáltványát, amelyben leszögezi, hogy “a gyermekek csak akkor tudnak jól működni, ha megfelelő életkörülményeket biztosítanak számukra”.2 Korczak az árvaház gyermekei számára olyan légkört biztosított, amely elősegítette a nevelői fejlődést. Pedagógiai gondolatait és filozófiáját “A gyermek joga a tisztelethez” című művében fejti ki részletesebben.
Az idő múlásával Korczak gyermekeknek kezdett írni, és néha az árvaházban gondozott védencei kerültek regényeinek főszerepébe. Az olyan történetek, mint az Első Mátyás király, a Mátyás király egy lakatlan szigeten és a Kis Jack csődje a szegény gyerekek szükségleteit és nehéz körülményeit tárta fel. “Korczak azon írók egyedülálló csoportjába tartozott, akik leginkább azoknak a gyerekeknek a társaságában érezték otthon magukat, akiknek történeteit megalkották.” Gyakran használta a fikciót a műveiben központi motívumként megjelenő kihívást jelentő témák lebontására, hogy felkészítse fiatal olvasóit a való élet követelményeire.
Élet a nácik által megszállt Lengyelországban
Korczak hű maradt az árva gyerekekhez, és végül élete végét nekik szentelte, amikor a nácik 1939-es lengyelországi inváziója után az árvaház lakóival együtt a varsói gettóba költözött. Ott azért küzdött, hogy a gyermekek számára megőrizze a méltóság és az otthonosság látszatát.
Korczak igazságossága és Lengyelország polgárainak illusztris népszerűsége miatt többször is menedéket kapott az árja oldalon. Ideáljaihoz hű maradva Korczak a varsói gettóból a treblinkai megsemmisítő táborba tartó vonatra szállt az árvaház közel 200 gyermekével. A későbbi években sokan elmesélték, milyen büszke méltósággal szálltak fel a gyerekek a vonatra, mert azt hitték, hogy elhagyják a gettót és vidékre utaznak Korczakkal, aki a remény szavait suttogta fiatal védenceinek, hogy felbátorítsa őket: “Minden rendben van, gyerekek, minden rendben lesz.”
Korczak öröksége
Janusz Korczak sokoldalú személyiség volt, akinek eszméi átlépték az idők határait. “Ennek eredményeként életműve máig hatással van a pedagógiai gondolkodás és a nevelési gyakorlat fejlődésére… ” Életét annak szentelte, hogy mosolyt csaljon a gyermekek arcára és … hogy a felnőtteket jobb emberré tegye. Mindig hű maradt ahhoz a meggyőződéséhez, hogy “legerősebb kötelékünk az élethez a gyermek nyílt és sugárzó mosolya”. A jövő nemzedékekre egy kihívást is hagyott: “megengedhetetlen úgy hagyni a világot, ahogyan az ember találja.”
Sajnos, a Korczak által tanított leckék ellenére “a népirtás a 20. század folyamán a gyermekek megelőzhető halálozásának és megbetegedésének egyik legelterjedtebb formája maradt”. Nekünk, orvosoknak (és embereknek) gondoskodnunk kell arról, hogy Korczak üzenete továbbra is hallható legyen, és áthassa a társadalmat, hogy a gyermekek globális bántalmazása és megölése véget érjen. Mindazonáltal e statisztikák ellenére történtek lépések az emberiség, és különösen a gyermekek ellen elkövetett atrocitások jóvátételére. A hitleri náci Németország legyőzése és a nürnbergi perek után az ENSZ 1948-ban elfogadta az Emberi Jogok Egyetemes Nyilatkozatát, amelyben olyan alapvető emberi jogokat garantálnak, mint “az élethez, a szabadsághoz és a személyi biztonsághoz való jog”.
1924-ben a Népszövetség elfogadta a Gyermekek jogairól szóló genfi nyilatkozatot; az ebben a dokumentumban lefektetett elveket később, 1989-ben az ENSZ Gyermekjogi Egyezménye (UNCRC) átvette a nemzetközi jogba, biztosítva, hogy a “gyermek mindenek felett álló érdekét” ne hagyják figyelmen kívül. “Az UNCRC alapvető témái közé tartozik az optimális növekedéshez és fejlődéshez szükséges alapvető szükségletekhez való jog; a polgári és politikai jogok; valamint a biztonsághoz és védelemhez való jog. Az ENSZ gyermekjogi egyezménye az első jogilag kötelező erejű nemzetközi dokumentum, amely elismeri a gyermekek polgári, politikai, gazdasági, szociális és kulturális jogait.”
Ezt a cikket a BCMJ szerkesztőbizottsága bírálta el
1. Lifton BJ. Ki volt Janusz Korczak? Hozzáférés 2013. február 4. www.cyc-net.org/cyc-online/cycol-0604-korczak.html.
2. Lewowicki T. Janusz Korczak. Kilátások: The quarterly review of comparative education. Párizs, UNESCO: Nemzetközi Oktatási Iroda. 1994;24:37-48.
3. Berding J. Janusz Korczak-An Introduction. Janusz Korczak nemzetközi hírlevél. 2008;24. Hozzáférés 2013. február 4. http://korczak.info/pdf/nl/joop-berding_korczak-introduction.pdf.
4. Lifton BJ. A gyermekek királya: Janusz Korczak élete és halála. Elk Grove Village, IL: Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia. 2005.
5. Lewowicki T. Janusz Korczak (1878-1942). 4. o. Hozzáférés 2013. február 5. http://bit.ly/VQGyDl.
6. Wikipedia. Janusz Korczak. Hozzáférés 2011. december 24. http://en.wikipedia.org/wiki/Janusz_Korczak.
7. Oberg C. A népirtás gyermekei: Az elveszett álmok öröksége. Pediatrics 2008;121:611-615.
8. United Nations. Az emberi jogok egyetemes nyilatkozata. A 3. cikkely. Hozzáférés 2012. január 1. www.un.org/en/documents/udhr/.
9. LeBlanc LJ. A gyermek jogairól szóló egyezmény: Az Egyesült Nemzetek emberi jogi jogalkotása. Lincoln, NE. University of Nebraska Press; 1995.
hidden
Ms Martha Ignaszewski a Jagiellonian University Medical College orvostanhallgatója Krakkóban, Lengyelországban. Lichtenstein úr a Brighton and Sussex Medical University orvostanhallgatója Brightonban, az Egyesült Királyságban. Maya Ignaszewski asszony a Varsói Orvosi Egyetem orvostanhallgatója, Lengyelország.