Moody első vasárnapi iskolai osztálya, North Market Hall, Chicago, 1876
A növekvő vasárnapi iskolai gyülekezetnek állandó otthonra volt szüksége, ezért Moody templomot alapított Chicagóban, az Illinois Street Church-et.
1871 júniusában az Indiana állambeli Indianapolisban tartott Nemzetközi Vasárnapi Iskolai Kongresszuson Dwight Moody találkozott Ira D. Sankeyval. Ő egy gospelénekes volt, akivel Moody hamarosan elkezdett együttműködni és együtt dolgozni. 1871 októberében, négy hónappal később a nagy chicagói tűzvész elpusztította Moody templomának épületét, valamint a házát és gyülekezete legtöbb tagjának házát. Sokaknak menekülniük kellett a lángok elől, csak az életüket mentve, és teljesen nincstelenné váltak. Moody a katasztrófáról beszámolva így nyilatkozott saját helyzetéről: “… semmit sem mentett meg, csak a hírnevét és a Bibliáját.”
A tűzvész utáni években Moodyt gazdag chicagói mecénása, John V. Farwell megpróbálta rávenni, hogy a városban legyen állandó lakhelye, és felajánlotta, hogy új házat épít Moodynak és családjának. Az újonnan híressé vált Moody azonban, akit New Yorkban, Philadelphiában és másutt is kerestek támogatói, egy nyugodt farmot választott, amelyet szülőhelye közelében, a massachusettsi Northfieldben vásárolt. Úgy érezte, vidéki környezetben jobban ki tudja pihenni hosszú prédikációs útjait.
Northfield a 19. század végén fontos helyszínné vált az evangéliumi keresztény történelemben, mivel Moody nyári konferenciákat szervezett. Ezeket neves keresztény prédikátorok és evangélisták vezették és vettek részt rajtuk a világ minden tájáról. Nyugat-Massachusetts gazdag evangélikus hagyományokkal rendelkezett, többek között Jonathan Edwards prédikált a gyarmati Northamptonban, C. I. Scofield pedig Northfieldben prédikált. Moody egyik pártfogoltja alapította a Moores Corner Churchet a massachusettsi Leverettben, amely ma is evangélikus.
Moody két iskolát alapított itt: Az 1879-ben alapított Northfield School for Girls (Northfieldi Leányiskola) és az 1881-ben alapított Mount Hermon School for Boys (Mount Hermon Fiúiskola). A 20. század végén ezek egyesültek, így alakult ki a mai koedukált, felekezeten kívüli Northfield Mount Hermon School.
Evangélista utazásokSzerkesztés
Dwight Lyman Moody, Vanity Fair, 1875. április 3.
Egy 1872 tavaszán az Egyesült Királyságba tett utazása során Moody evangélistaként vált ismertté. A Moody Biblia Intézet által kiadott irodalmi művek azt állítják, hogy ő volt a 19. század legnagyobb evangélistája. Közel száz alkalommal prédikált, és közösséget vállalt a Plymouthi Testvérekkel. Több alkalommal megtöltötte a 2000-4000 férőhelyes stadionokat. Emlékiratai szerint a Botanikus Kertek Palotájában 15 000 és 30 000 közé becsült hallgatóságot vonzott.
Ez a látogatottság 1874-ben és 1875-ben is folytatódott, és minden összejövetelén több ezres tömegek jelentek meg. Skóciai látogatása során Moodyt Andrew A. Bonar segítette és bátorította. A híres londoni baptista prédikátor, Charles Spurgeon meghívta őt, hogy beszéljen, és ő is népszerűsítette az amerikait. Amikor Moody visszatért az Egyesült Államokba, állítólag gyakran 12 000-20 000 fős tömegeket vonzott, amelyek ugyanolyan gyakoriak voltak, mint Angliában. Grant elnök és néhány kabinetbeli tisztviselője 1876. január 19-én részt vett egy Moody-gyűlésen. Evangelizációs összejöveteleket tartott Bostontól New Yorkig, egész Új-Angliában, és egészen San Franciscóig nyugatra, és más nyugati parti városokat is meglátogatott a kanadai Vancouvertől (Brit Columbia) San Diegóig.
Moody azzal segítette a kultúrák közötti evangelizációs munkát, hogy népszerűsítette a “Szó nélküli könyvet”, egy 1866-ban Charles Spurgeon által kifejlesztett tanítási eszközt. 1875-ben Moody egy negyedik színnel egészítette ki a háromszínű evangelizációs eszköz tervét: az arannyal – hogy “a mennyet jelképezze”. Ezt a “könyvet” arra használták és használják ma is, hogy világszerte megszámlálhatatlanul sok ezer írástudatlan embert, fiatalokat és időseket tanítsanak az evangélium üzenetére.
Misszionárius prédikált Kínában A szótlan könyv Moody-féle változatának felhasználásával
Moody Ira D. Sankeyval együtt látogatott Nagy-Britanniába, ahol Moody prédikált, Sankey pedig énekelt az összejöveteleken. Együtt adtak ki keresztény énekeskönyveket. 1883-ban Edinburgh-ban jártak, és 10 000 fontot gyűjtöttek össze a Carrubbers Close-i misszió új otthonának építésére. Moody később prédikált a ma Carrubbers Christian Centre-nek nevezett épület alapkőletételén, amely egyike azon kevés épületeknek a Royal Mile-on, amelyet ma is eredeti céljára használnak.
Moody nagy hatással volt a kultúrák közötti keresztény missziók ügyére, miután találkozott Hudson Taylorral, a kínai úttörő misszionáriussal. Aktívan támogatta a kínai belföldi missziót, és gyülekezetéből sokakat arra bátorított, hogy önkéntesként jelentkezzenek tengerentúli szolgálatra.
Nemzetközi elismerésSzerkesztés
Hatása a svédek körében is érezhető volt. Mivel angol származású volt, soha nem járt Svédországban vagy más skandináv országban, és egy szót sem beszélt svédül, ennek ellenére a svéd missziós barátok körében hős ébresztővé vált Svédországban és Amerikában.
Moody 1873 és 1875 között Nagy-Britanniában folytatott nagy ébredési kampányainak híre gyorsan eljutott Svédországba, és “Mr. Moody”-t sok missziós barát otthonában ismertté tette. Moody Svédországban megjelent prédikációit könyvekben, újságokban és kolportált traktátusokban terjesztették, és ezek vezettek a svédországi “Moody-láz” terjedéséhez 1875 és 1880 között.
Utolsó prédikációját 1899. november 16-án tartotta Kansas Cityben, Missouriban. Mivel megbetegedett, vonattal tért haza Northfieldbe. Az előző néhány hónap alatt barátai megfigyelték, hogy mintegy 30 fontot (14 kg) hízott amúgy is dús testalkatához. Bár betegségét soha nem diagnosztizálták, feltételezések szerint szívelégtelenségben szenvedett. 1899. december 22-én halt meg, családja körében. Már a Chicagói Bibliai Intézet vezetőjeként volt beiktatva. R. A. Torrey követte Moodyt a lelkészi poszton.