Effie több irányból is érkezik hozzánk. Egyrészt a görög Euphemia régi angol kicsinyítőképzője. Ebben az esetben az Effie a “jól beszél” jelentésű görög “eu” (ευ) “jó” és “phemi” (φημι) “beszélni” jelentésű elemekből jönne létre. Az Eufémia nevet a középkori keresztények egy korábbi, 4. századi szent tiszteletére élesztették fel, akit általában “Eufémia nagymártírként” emlegetnek, és aki Kr. u. 304 körül a római Khalkédon városában (a mai Törökországban) halt mártírhalált. Miután megtagadta a görög pogány hadisten (Arész) imádatát, Eufémia más keresztényekkel együtt bujkált, hogy szabadon imádhassák a saját hitüket. Miután felfedezték őket, mindannyiukat kínzó büntetésnek vetették alá, de Eufémiát különösen kiemelték. Állítólag egy vadmedve ölte meg egy arénában, a nézők szeme láttára (az ókori rómaiak bizonyára tudták, hogyan kell kegyetlen és szokatlan büntetést kiszabni!). Mindenesetre a sírja fölé templomot építettek, és mintegy 150 évvel később (miután a Római Birodalom áttért a kereszténységre) egy teológiai zsinat Eufémia khalkédoni székesegyházában ült össze, hogy egy tanbeli kérdést rendezzen. A nézeteltérést tulajdonképpen Eufémia rendezte. Az egyházi férfiak két tekercset helyeztek a sírjába – mindkettő a saját hitét vallotta a kérdésben -, és három nap múlva a sír kinyílt. Csodálatos módon Eufémia az egyik tekercset – az “igazit” – a jobb kezében tartotta, míg a másik – a hamis – a lábánál feküdt. A kérdés eldőlt. Az ilyen csodákról szóló történetek a középkorban széles körben elterjedtek, és kultuszok alakultak ki azon szentek körül, akikhez különösen érdekes legendák fűződtek. Ennek eredményeként az Eufémia a középkorban különösen a keleti ortodox egyházban vált gyakori keresztelési névvé. A nevet Angliában az Effie kedvelt formájává anglicizálták. Az Effie-nek a korai szenthez való kötődése mellett az Effie-t az Oighrig angolosított formájának is tekintik, amely egy régi skót-gael női név, jelentése “pöttyös baba”, amelyet egy szeplős kisbaba leírására használtak. Végül pedig azt is lehet állítani, hogy az Effie bármely F betűvel kezdődő női név rövidített formája, mint például a Frances, Fatima vagy Faith.
