A kaliforniai Santa Cruz mamutfenyő erdejében vagyok, és diktálok a faházam előtt álló fáknak. Folyamatosan beszélnek, még ha halkan is, hangokkal, illatokkal, jelekkel és rezgésekkel kommunikálnak a föld felett és a föld alatt. Természetes módon hálózatba kapcsolódnak, kapcsolatban állnak mindennel, ami létezik, beleértve téged is.”
Biológusok, ökológusok, erdészek és természettudósok egyre inkább azt állítják, hogy a fák beszélnek, és hogy az emberek megtanulhatják meghallani ezt a nyelvet.
Sok ember küzd ezzel a felfogással, mert nem képesek érzékelni, hogy a fák összekapcsolódnak, állítja George David Haskell biológus 2017-ben megjelent The Songs of Trees című könyvében. Haskell szerint a hálózaton belüli kapcsolat szükségessé teszi a kommunikációt, és nyelveket szül; annak megértése, hogy a természet egy hálózat, az első lépés a fák beszédének hallásához.
Az erdőtől távol élő átlagos világpolgár számára ez valószínűleg az abszurditásig elvontnak tűnik. Haskell az ecuadori Amazonas esőerdőhöz irányítja az olvasókat gyakorlati útmutatásért. Az ott élő Waorani nép számára a természet hálózatos jellege és a minden élőlény közötti kommunikáció gondolata nyilvánvalónak tűnik. Valójában a fák és más élőlények közötti kapcsolatok tükröződnek a waorani nyelvben.
A waorani nyelvben a dolgokat nemcsak általános típusukkal írják le, hanem az őket körülvevő más lényekkel is. Így például bármelyik ceibo fa nem “ceibo fa”, hanem “a borostyánnal borított ceibo”, egy másik pedig “a fekete gombával borított mohás ceibo”. Valójában az antropológusok, akik megpróbálják osztályozni és lefordítani a waorani szavakat angolra, azért küzdenek, mert – írja Haskell – “amikor a kérdezőbiztosok nyomására a waoraniak “nem tudták rávenni magukat”, hogy egyéni neveket adjanak annak, amit a nyugatiak “fafajoknak” neveznek, anélkül, hogy leírnák az ökológiai összefüggéseket, például a környező növényzet összetételét.”
Mivel úgy viszonyulnak a fákhoz, mint élő lényekhez, amelyek bensőséges kapcsolatban állnak a környező emberekkel és más élőlényekkel, a Waoranit nem riasztja meg az a gondolat, hogy egy fa sikíthat, ha kivágják, és nem lepődnek meg azon, hogy egy fa megkárosítása gondot okozhat az embereknek. Haskell szerint a városlakóknak azt a tanulságot kellene levonniuk a waoraniakról, hogy “az elkülönülés dogmái széttöredezik az élet közösségét; az embereket egy magányos szobába falazzák. Fel kell tennünk a kérdést: “megtalálhatjuk-e a teljes földi összetartozás etikáját?””
Haskell rámutat, hogy az egész irodalom- és zenetörténetben találunk utalásokat a fák dalaira, és arra, ahogyan beszélnek: suttogó fenyők, hulló ágak, recsegő levelek, az erdőben zúgó egyenletes zümmögés. Az emberi művészek alapvető szinten mindig is tudták, hogy a fák beszélnek, még ha nem is mondják, hogy “nyelvük” van.”
A kommunikáció újrafogalmazása
A fák nyelve teljesen nyilvánvaló fogalom Suzanne Simard ökológus számára, aki 30 éve tanulmányozza az erdőket. 2016 júniusában tartott egy Ted Talkot (amelyet mára már közel 2,5 millióan láttak) “Hogyan beszélnek egymással a fák.”
Simard a kanadai British Columbia erdeiben nőtt fel, erdészetet tanult, és a fakitermelő iparban dolgozott. Ellentmondásosnak érezte a fák kivágását, és úgy döntött, visszatér az iskolába, hogy tanulmányozza a fák kommunikációjának tudományát. Simard most ökológiát tanít a University of British Columbia-Vancouver-en, és “a fákat összekötő és a fák közötti föld alatti kommunikációt és interakciót elősegítő föld alatti gombahálózatokat” kutatja – mondja. Ahogy a Ted Talk közönségének kifejtette:
Meg akarom változtatni az erdőkről való gondolkodásmódot. Tudják, a föld alatt van ez a másik világ, a végtelen biológiai útvonalak világa, amelyek összekötik a fákat, és lehetővé teszik számukra a kommunikációt, és lehetővé teszik, hogy az erdő úgy viselkedjen, mintha egyetlen organizmus lenne. Ez talán egyfajta intelligenciára emlékeztet.
A fák kémiai anyagokat cserélnek a gombákkal, és magokat – lényegében információcsomagokat – küldenek a széllel, madarakkal, denevérekkel és más látogatókkal, hogy eljuttassák őket a világ minden tájára. Simard a fák földalatti kapcsolataira specializálódott. Kutatásai azt mutatják, hogy a föld alatt hatalmas gyökérhálózatok működnek együtt a gombákkal a víz, a szén és a tápanyagok mozgatására a fák minden fajtája között. Ezek az összetett, szimbiózisban élő hálózatok az emberi idegi és szociális hálózatokat utánozzák. Még anyafák is vannak a különböző központokban, amelyek irányítják az információáramlást, és az összekapcsoltság segít egy sor élőlénynek a betegségek elleni küzdelemben és a közös túlélésben.
Simard azt állítja, hogy ez a csere kommunikáció, bár egy tőlünk idegen nyelven. És szerinte az erdők kapcsolatából tanulhatunk valamit. Sok az együttműködés, nem pedig a fajok közötti és a fajok közötti versengés, ahogyan azt korábban hitték.
Peter Wohlleben hasonló felismerésre jutott, amikor egy ősi nyírfaerdőt kezelő munkája során Németországban dolgozott. A Guardiannek elmondta, hogy azután kezdte észrevenni, hogy a fáknak összetett társas élete van, miután belebotlott egy öreg tuskóba, amely körülbelül 500 év után még mindig élt, levelek nélkül. “Minden élőlénynek szüksége van táplálékra” – mondta Wohlleben. “Az egyetlen magyarázat az volt, hogy a szomszédos fák a gyökereken keresztül cukoroldattal támogatták. Erdészként megtanultam, hogy a fák versenytársak, akik küzdenek egymással, a fényért, a helyért, és ott láttam, hogy ez csak . A fák nagyon érdekeltek abban, hogy ennek a közösségnek minden tagja életben maradjon”. Úgy véli, hogy az emberekhez hasonlóan nekik is van családi életük a más fajokkal való kapcsolatok mellett. Ez a felfedezés arra késztette, hogy könyvet írjon, A fák rejtett élete címmel.
Simard szerint azáltal, hogy tudatában vagyunk minden élőlény egymásra utaltságának, az emberek bölcsebbek lehetnek az anyafák fenntartásában, amelyek bölcsességet adnak át egyik fa generációról a másikra. Úgy véli, ez egy fenntarthatóbb kereskedelmi faiparhoz vezethet: egy erdőben egy anyafa több száz másik fával áll kapcsolatban, és a felesleges szenet finom hálózatokon keresztül a föld alatti magvakhoz küldi, sokkal nagyobb túlélési arányt biztosítva a csemetéknek.
Az idegen nyelvek tanulmányozása
A csemeték túlélése azért fontos az ember számára, mert szükségünk van a fákra. “Az erdők hozzájárulása az emberiség jólétéhez rendkívül nagy és messzemenő” – olvasható az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezetének a világ erdeiről szóló 2016-os jelentésében (pdf).
A FAO szerint az erdők kulcsfontosságúak a vidéki szegénység elleni küzdelemben, az élelmezésbiztonság biztosításában, a megélhetés biztosításában, a tiszta levegő és víz biztosításában, a biodiverzitás fenntartásában és az éghajlatváltozás mérséklésében. Az ügynökség jelentése szerint előrelépés történt a világméretű erdővédelem javítása felé, de még többet kell tenni, tekintettel az erdők fontosságára az emberiség túlélése szempontjából.
A legtöbb tudós – és a fák – kétségtelenül egyetértenek abban, hogy a védelem kulcsfontosságú. Haskell úgy véli, hogy a környezetbarát politika természetesen az emberek számára is prioritássá válna, ha felismernénk, hogy a fák a kapcsolat és a kommunikáció mesterei, és olyan összetett hálózatokat kezelnek, amelyekbe mi is beletartozunk. A fákat “a biológia filozófusainak” nevezi, akik korokon átívelő párbeszédet folytatnak, és csendes bölcsességgel szolgálnak. A biológus szerint hallgatnunk kellene rájuk, mert tudják, miről beszélnek. Haskell írja: “Mivel nem mozgékonyak, a boldogulásukhoz sokkal jobban kell ismerniük a Földön elfoglalt sajátos helyüket, mint bármely vándorló állatnak.”