Mechanisms of Spatial Attention.
ERP-adatok nagyon informatívak az emberi vizuális feldolgozás időbeli lefolyásáról és annak a térbeli figyelem általi modulációjáról. A vizuális ERP több jellegzetes feszültségeltolódásból áll, amelyek körülbelül 50 ms után kezdődnek az inger megjelenése után, és amelyeket C1 (50-90 ms), P1 (80-130 ms) és N1 (140-200 ms) komponensnek neveztek el (1. ábra). A figyelem irányítása egy inger helyére jellemzően az adott inger által kiváltott P1 és több N1 komponens amplitúdójának növekedését eredményezi, a komponensek latenciáinak vagy a fejbőr eloszlásának kevés vagy semmilyen változásával (áttekintve a 8., 21. és 22. hivatkozásokban). Ez arra utal, hogy a térbeli figyelem az ingerület megjelenése után 80 és 200 ms között a vizuális pályákon az érzékszervi információáramlás erősítési kontrollját vagy szelektív erősítését gyakorolja (14, 23). Egy ilyen erősítő mechanizmus feltehetően jobb jel/zaj arányt biztosítana a figyelmes helyekről érkező bemeneteknek, így több információ nyerhető ki a vizuális mező releváns részeiből.
Az N1 komponens általában a P1-gyel együtt fokozódik a megfigyelt helyen lévő ingerekre (lásd az 1. ábrát), de sokkal kevesebbet tudunk az idegi eredetéről. Az N1 legalább három különálló alkomponensből álló komplexumból áll, amelyek a frontális (csúcspont 140 ms-nál), parietális (150-160 ms) és occipitális (170-190) fejbőrterületek feletti áramlásokhoz kapcsolódnak (32), de a mögöttes források részletes elemzése hiányzik. Mindazonáltal a P1 és N1 figyelemhatások közötti néhány megfigyelt disszociáció arra utal, hogy ezek a térbeli figyelem különböző aspektusait tükrözik (áttekintve a 28. hivatkozásban). Különösen egy olyan feladatban, ahol a kísérleti személyeket egy vagy több nyílvesszővel jelezték, hogy egy küszöbközeli célpont hol fordulhat elő, az érvényes (előre megadott) célingerre adott ERP megnövekedett occipitális N1 komponenst mutatott a semleges jelzőfeltételhez képest (minden helyszín előre megadott), míg az érvénytelen célpont kisebb P1-et váltott ki, mint a semlegesen megadott célpont (25). Más szóval, a térbeli cueing “költségei” a nem figyelt helyekről származó bemenetek elnyomásához kapcsolódtak egy korai szakaszban (80-130 ms), míg a cueing “előnyei” a figyelt helyekről származó jelek erősödéséhez kapcsolódtak egy későbbi szakaszban (130-180 ms). Ez az ERP bizonyíték tehát arra utal, hogy a térbeli figyelem két, minőségileg különböző elnyomó és fokozó mechanizmust foglal magában, amelyek a vizuális pályák különböző szintjein működnek.