Mindenki, aki már járt Japánban, észrevehetett valami furcsát a közlekedési lámpákban.
A japán lámpák a szokásos piros, sárga és zöld helyett KÉK színűek.
De ennek semmi köze a kábelezéshez – az egésznek a japán nyelvhez van köze.
Ez abból ered, hogy régen egy szó volt a kékre és a zöldre is.
Századokkal ezelőtt a nyelvnek négy alapszínre – fekete, fehér, piros és kék – voltak szavai, így minden zöldet a kékre vonatkozó szóval, az “ao”-val írtak le.
Az első évezred végén a “midori” szót – amely eredetileg “hajtást” jelent – kezdték használni a zöldre, de azt az “ao” árnyalatának tekintették, és a kettő átfedése a mai Japánban még mindig nyilvánvaló.
Az Atlas Obscura szerint például a zöldségesek gyakran “ao”-nak nevezik az almát “midori” helyett.
Hasonlóképpen, mind a hivatalos dokumentumokban, mind a beszélgetésekben a “zöld” közlekedési lámpára ao, nem pedig midori néven hivatkoznak.
Noha Japánban az 1930-as években bevezetett első közlekedési lámpák zöldek voltak, “kékként” hivatkoztak rájuk, és ez a kormánynak gondot okozott a nyelvészekkel.
Ahelyett, hogy megváltoztatták volna a hivatalos leírásokat, úgy döntöttek, hogy megváltoztatják a lámpákat, miközben megpróbáltak a lehető legközelebb maradni a nemzetközi joghoz,
1973-ban egy kormányzati megbízás kimondta, hogy a közlekedési lámpáknak a zöldnek a lehető legkékebb árnyalatúnak kell lenniük.
Még ma is a vezetési vizsgát letenni szándékozó tanulóknak először bizonyítaniuk kell, hogy meg tudják különböztetni a piros, sárga és kék színt.
Míg a közlekedési lámpák színeiről szóló, 74 ország által ratifikált nemzetközi egyezmény előírja a piros, sárga és zöld színt, Japán nem írta alá.
Nemrég kiderült, mi az igazi oka annak, hogy az I’m A Celeb vagyok sztárjai piros zoknit hordanak.
Az is megvan, hogy az adventi naptár csokoládéjának miért más az íze.