Fényes betegség, más néven glomerulonephritis vagy nephritis, a vesében lévő, vizeletet termelő struktúrák: a glomerulusok és a nefronok gyulladása. A glomerulusok kapillárisok (mikroszkopikus erek) kis kerek csomói, amelyeket kettős falú kapszula, az úgynevezett Bowman-kapszula vesz körül. A Bowman-kapszula viszont egy hosszú tubulushoz csatlakozik. A kapszulát és a hozzá kapcsolódó tubulust nefronnak nevezzük. Glomerulonefritisz esetén a glomerulusok, a nefronok és a nefronok közötti szövetek egyaránt érintettek. A Bright-betegség Richard Bright brit orvosról kapta a nevét, aki az 1820-as évek végén és a 30-as években leírta a különböző állapotok tüneteit. A Bright által leírt szindrómák összetettsége vezetett ahhoz, hogy később glomerulonephritis (vagy nephritis) néven osztályozták át őket.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Glomerulonefritiszt okozhatnak az immunrendszer normális működését megzavaró betegségállapotok (pl., szisztémás lupus erythematosus), károsítják a szisztémás érrendszer szerkezetét vagy működését (pl. artériagyulladás), vagy károsítják a glomerulusokat (pl. magas vérnyomás vagy diabéteszes nefropátia). Glomerulonefritisz streptococcus fertőzések, például torokgyulladás következtében is kialakulhat. Egyes esetekben azonban az okot nem lehet azonosítani. A glomerulonefritisz csak egyszer fordulhat elő, vagy kiújulhat. A betegség egymást követő szakaszait akut, szubakut és krónikus stádiumoknak nevezzük.
Az akut glomerulonefritiszre súlyos gyulladás, vese- (vese-) elégtelenség, duzzanat, vérnyomás-emelkedés és erős hátfájás jellemző. Az akut glomerulonefritisz epizódja után a gyógyulás általában viszonylag teljes, de kisebb fertőzések további károkat okozhatnak a vesében, és előidézhetik a szubakut és krónikus stádiumot. A betegség akut formájában a vesék megduzzadtak, az egyes veséket borító kapszula feszes és megnyúlt, a felszín sima és szürke, és általában sok apró vérzés van a hajszálerekből. A glomerulusok és nefronok egész komplexuma megduzzad.
A szubakut glomerulonefritisz nem feltétlenül követi az akut rohamokat; ha azonban mégis kialakul, azt általában egy több hónappal vagy évvel korábbi akut epizód előzte meg. A vese jelentősen megnagyobbodik, felszíne sima és sápadt, a belső szövetek a normálisnál sötétebbek. A sápadtság a vese felszíni részének korlátozott véráramlásából és a zsír (lipid) cseppek nagymértékű felhalmozódásából adódik. A Bowman-kapszulák megtelnek felesleges felszíni (hámsejtekkel), vörösvértestekkel és ásványi kristályokkal. A nefron tubulusai degenerálódni kezdenek. A veseszövet lebomlása miatt nagyobb mennyiségű vérfehérje kerül a vizeletbe, mint amennyinek normális esetben ki kellene ürülnie. A beszűkült glomerulusokon keresztül kényszerített vörösvértestek összezúzódnak, eltorzulnak és töredezetté válnak; elvesztésük vérszegénységhez vezet.
A krónikus glomerulonefritisz általában a másik két stádiumot követi, ha az érintett személy elég sokáig túléli, de néhány olyan egyénnél is előfordult, akiknek láthatóan nem volt korábbi vesebetegségük. Ebben a stádiumban a vese többnyire hegszövetre redukálódik. Kicsi és zsugorodott, és a felszíne szemcsés. Mivel a vérből nem tudnak kiszűrődni a salakanyagok, a vérben lévő abnormális mennyiségű nitrogéntartalmú anyagok okozzák az urémia néven ismert állapotot.