A Columbia folyó szurdokának szívében, a Columbia folyót Cascade Locksnál, Portlandtől mintegy negyven mérföldre keletre egy 1858 láb hosszú acélszerkezetű híd ível át a Columbia folyón. Az Istenek hídja, amelyet először 1926-ban építettek, a nevét egy sokkal nagyobb Istenek hídjáról kapta, amely körülbelül i.sz. 1450-ben fedte le a Columbia folyó egy részét. A korábbi “híd” a Bonneville-i földcsuszamlás okozta elzáródás volt, amely a folyó washingtoni oldalán lévő, 3417 láb magas Table Mountain déli lejtőjén indult el, és lefelé zuhanva, több mint öt négyzetmérföldnyi, akár 400 láb vastag törmelékkel töltötte meg a Columbia folyó völgyét.
A Bonneville-i földcsuszamlásból származik szinte biztosan az Istenek hídjának Klickitat legendája. A hídról szóló szájhagyomány arról szól, hogy az emberek “át tudtak kelni a folyón anélkül, hogy a lábuk vizes lett volna”. A beszámolók szerint “a folyót ezen a helyen felduzzasztották, aminek következtében a víz messze fentebb nagy magasságba emelkedett, és miután átvágtak egy átjárót az akadályozó tömegen egészen a jelenlegi medréig, ezek a zuhatagok először jelentek meg.”
A zuhatagok Cascade Rapid néven váltak ismertté, néha a Columbia Cascades of the Columbia néven, egy olyan sziklás zuhatagsor, amely több mint 22 láb magasan ereszkedik le mintegy 600 méteren, majd további 30 láb magasan a következő 8 mérföldön. A zuhatagok a földcsuszamlásos gát maradványtörmelékei. Miután a Bonneville-i földcsuszamlás elzárta, a Columbia folyó a törmelékgát mögött egy nagy tavat képezett, amely talán 300 láb mély volt, és egészen a Wallula Gapig terjedt, körülbelül 170 mérfölddel feljebb a folyón.
Néha a tetőzés után a folyó átvágott a földcsuszamlás tömegének déli széle körül. A levonulás azonban még nem volt teljes, és nagyméretű sziklatörmelék maradt, amely túl nagy volt ahhoz, hogy a folyó elvigye, létrehozva a habzó zuhatagokat, amelyeket először Meriwether Lewis és William Clark térképezett fel “A Nagy Lövés” néven. A Cascade Rapidot 1938-ban a Bonneville-gát fojtotta el.
A földcsuszamlás és a keletkezett zuhatagok olyan fojtópontot hoztak létre a Columbia folyó szurdokában, amely azonnali és tartós következményekkel járt a folyó emberi használatára. A folyó szűkülése kiváló horgászhelyeket hozott létre, amelyek a Cascades és a Chinookan népet támogatták, akik a földcsuszamlás környékén telepedtek le, nem sokkal azután, hogy a folyó megtalálta az útját a torlasz körül és azon keresztül. A Cascade Rapid jelentős hajózási akadályt jelentett, amely stratégiai elhelyezkedése miatt elősegítette a helyi portagógazdaságot és az időnként erőszakos konfliktusokat.
A Cascade Locks és Canal 1896-os befejezése végre lehetővé tette a megszakítás nélküli hajózást The Dalles és a part között. A földcsuszamlás lábának alsó végénél lévő beszűkült folyóvölgy kézenfekvő helyszínt biztosított a Bonneville-gát 20. századi építéséhez, és az egykori torlasz felső végénél az Istenek hídjának jelenlegi acélgerendás változatához.