Az aszinkron átviteli mód (ATM) egy széles sávú hálózati (WAN) technológia, amely az információt hatékonyan és rugalmasan cellákba szervezi; abban az értelemben aszinkron, hogy a cellák ismétlődése a szükséges vagy pillanatnyi bitsebességtől függ. Így az üres cellák nem múlnak el, amikor az adatok várakoznak. Az ATM erőteljes rugalmassága abban rejlik, hogy nagy kapacitású, alacsony késleltetésű kapcsolószövetet tud biztosítani minden típusú információ, többek között adat, videó, kép és hang számára, amely protokoll-, sebesség- és távolságfüggetlen. Az ATM támogatja az 53 bájt hosszúságú fix cellákat és a 45 megabit/másodperc (Mbps) és 622 Mbps közötti virtuális adatáramköröket. A statisztikai multiplexelés segítségével a sok különböző forrásból származó cellákat egyetlen fizikai áramkörre multiplexelik. A cella fix hosszúságú mezői, amelyek a hálózat által használt útválasztási információkat tartalmazzák, biztosítják, hogy egyszerű hardveráramkörökkel gyorsabb feldolgozási sebességet lehessen elérni. Az ATM legnagyobb előnye, hogy képes a kommunikációs szolgáltatások széles körét támogatni, miközben biztosítja a szolgáltatásoktól való szállítási függetlenséget.
