GIBEON gĭb’ ĭ ən (גִּבְעֹ֖ון, LXX Γαβαών, jelentése hegy). Jeruzsálemtől mintegy hat méterre ÉNY-ra fekvő város.
1. Bibliai feljegyzés. Gibeont először Józsué hegyvidéki támadásával kapcsolatban említik. Miután elfoglalta Jerikót és Ai-t, menetelése Jeruzsálemtől ÉNy-ra vezetett volna. Gibeonból azonban egy küldöttség érkezett hozzá, azzal az ürüggyel, hogy hosszú utat tett meg (Józs 9:3ff.). Józsué békét kötött velük, mielőtt megtudta volna, hogy a közeli Gibeonból jöttek. A szerződésben Chephirah, Be-eroth és Kiriath-Jearim városok is szerepeltek (9:17).
Ez a szerződés több problémát is okozott. Miután rájött a cselre, Józsué nem pusztította el őket, hanem “fakitermelőként és vízhordóként” az izraeliták szolgaságába helyezte őket (9:23). Tettük előidézte azt, amit ma bét-horoni csatának nevezünk. Józsua 10 feljegyzi, hogy Adonizedek, Jeruzsálem királya és a többi amorita király Gibeon megtámadását tervezte; Józsua azonban, aki most szerződéssel kötelezte el magát Gibeon védelmére, harcolt ellenük. Józsué és serege egy éjszakai menetelés után sokakat lemészárolt Gibeónnál, a többieket pedig átkergette a Bét-Horon-hágón. Isten jégesőt küldött, később pedig Józsué parancsára megállíttatta a napot (10:6-14).
Józsué 11:19 szerint Gibeon lakói hiviták (talán horiták vagy hurriták) voltak. A törzsekre való felosztás után Gibeon Benjámin része lett (18:25; 21:17).
A másik probléma Saul nyilvánvaló intoleranciája volt a nem izraelita népekkel szemben Izraelben. A 2Sámuel 21:1ff. utal arra, hogy Saul sok gibeonitát lemészároltatott. Később, Dávid idejében a gibeoniták bosszút követeltek Saul házán. Mivel pénzt nem fogadtak el a vérdíj fejében, Dávid végül feladta Saul hét fiát, akiket a gibeoniták azonnal felakasztottak. Csak Mefibósetet maradt meg.”
A gibeoni tócsánál Abner tizenkét katonája és Joáb tizenkét katonája közötti híres viadalnak semmi köze nem volt magukhoz a gibeoniakhoz (2Sám 2:12ff.). Mivel mind a huszonnégy fiatalember meghalt, a Helkath-hazzurim (a kardok élének mezeje) nevet kapta ez a gibeoni hely. Mivel a képviselettel vívott háború eredménytelen volt, Joáb átkergette Abnert a Jordánon, de nem sikerült elfognia.
Az utolsó jelentős esemény Gibeonban az volt, amikor Salamon felment a magaslatra áldozni (1Királyok 3:4; 2Krón 1:3ff.). Miközben ott volt, álmot látott, amelyben Isten megkérdezte tőle, milyen ajándékot kíván, és a híres király a bölcsességet választotta. Ezt a magaslatot még kétszer említik (1Krón 16:39; 21:29).
Ötszáz évvel később a gibeoni Melátia és más gibeoni férfiak segítettek Nehémiásnak falakat újjáépíteni (Neh 3:7; vö. Neh 7:25).
A hamis próféta, Hanániás, akinek halálát Jeremiás megjósolta, Gibeonból származott (Jer 28:1ff.). A genealógiákban is szerepelt egy Gibeon személynév (1Krón 8,29; 9,35).
2. Régészeti eredmények. 1956, ’57, ’59 és ’60 nyarán James B. Pritchard irányította a Pennsylvaniai Egyetem Múzeumának expedícióit el-Jibbe, Gibeon modern arab. nevén Gibeonba. Ezek az expedíciók nemcsak az ókori és a modern Gibeon leghíresebb jellegzetességét, a nagy medencét (2Sám 2:13; Jer 41:12) tárták fel alaposan, hanem a város más érdekes aspektusait is feltárták. Bár a hangzás hasonlósága miatt Edward Robinson már 1838-ban felvetette, hogy el-Jib lehet Gibeon helyszíne, biztos bizonyíték nem érkezett, amíg a régészek ki nem tártak számos korsónyelet, amelyek közül huszonnégy a “Gibeon” nevet viselte. Más fogantyúk az Amariah, Azariah és Hananiah jellegzetes neveket viselték. A korsókat a gibeoni boriparral kapcsolatban használhatták. A hegy szilárd sziklájába mintegy hatvanhat üreget vagy pincét vájtak, amelyekben a bort állandó hőmérsékleten lehetett tárolni. A közvetlen közelben voltak a borkészítés egyéb kellékei: prések, vályúk stb.
A halottakat a római korban a legkitűnőbb módon a gibeoni nekropoliszban temették el. Több sírkamrát és egy kolumbáriumot is feltártak. Ezekből került elő néhány a legszebb kerámiaminták közül.
A messze leglátványosabb látványosság a nagy medence volt, harminchét láb átmérőjű és nyolcvankét láb mély, a sziklába vágott hetvenkilenc lépcsőből álló körlépcsővel. Ez a medence az egyik legismertebb régészeti látványosság. Valójában a medencét soha nem használták víztartásra, hanem egy meglehetősen teljes vízmű része volt, amely még ostrom idején is biztosította a polgárok vízellátását. A víz eléréséhez a kör alakú “medence” hetvenkilenc lépcsőfokán kellett leereszkedni, majd egy 167 láb hosszú alagútban további kilencvenhárom lépcsőfokot kellett megtenni. Az alján volt a ciszterna helyiség, amelyet a városfalon kívüli főforrásból származó vízzel töltöttek meg. Ezt az alagutat is a tömör sziklából vágták ki, bár görbülete arra utal, hogy a mérnökök a szikla természetes repedéseit követték. Lásd: Víz.
Bibliográfia J. B. Pritchard, Gibeon, Where the Sun Stood Still (1962).