Főforrás
Devshirme rendszer
Jegyzet
A devshirme rendszer a 14. század végén kezdődött. Keresztény fiúkat toboroztak erőszakkal az oszmán kormány szolgálatába. A fiúkat általában a balkáni tartományokból vitték el, áttértek az iszlámra, majd egy sor vizsgán estek át, hogy megállapítsák intelligenciájukat és képességeiket. Külön palotai iskolákban tanultak arabul, perzsául, törökül, matematikát, kalligráfiát, iszlámot, lovasságot és/vagy fegyverforgatást. A szultán személyes szolgálatában végzett munka szintén része volt az általános képzésnek, ami azzal járt, hogy a fiúkat a palota különböző helyiségeibe osztották be, hogy vigyázzanak például a szultán vadászmadaraira vagy a szultán értéktárgyaira. A fiúk képzésének minden egyes szakasza végén a fiúk kiválasztási és előléptetési folyamaton estek át. A palotai iskolákban folyó tudományos oktatás az iszlám világ egyik legjobbja volt, és céljai között szerepelt az engedelmesség, valamint a magas erkölcsiség kialakítása. Az állam iránti lojalitásuk miatt a fiúkból – érdemeiktől és rangjuktól függően – őrök, kapuőrök, írnokok, pribékek, kormányzók, katonák vagy miniszterelnökök lettek. Bár a fiúk lényegében állami rabszolgákká váltak, a legtöbben ezt megtiszteltetésnek tekintették, mivel az oszmán közigazgatásban kiváltságos pozícióhoz vezettek. Ez a rendszer a 16. századig tartott. Bizonyítékok vannak arra, hogy egyes családok (köztük muszlim családok is) önként állították ki gyermekeiket, hogy felvegyék őket ebbe a rendszerbe az általa nyújtott lehetőségek miatt.
A képen fiúk egy csoportja látható, amikor először besorozták őket. A fiúk piros ruhát viseltek, hogy elkerüljék a szökésüket. A fiúkat 8 és 20 éves koruk között toborozták.