CLEVELAND, Ohio — Valami Mike Pence-ben nem engedte, hogy kimondja.
Amikor arra kérték (pont június tizedikén), hogy mondja ki a “Fekete életek számítanak” szót, az Egyesült Államok alelnöke inkább egy olyan mondatot választott, amely Amerika egyik legértelmetlenebb gyülekezési kiáltása lett: “Minden élet számít.”
“Hadd mondjam azt, hogy ami George Floyddal történt, az tragédia volt” – mondta Pence arra a riporteri kérdésre, hogy azt mondaná-e, hogy “a fekete életek számítanak”. “És ebben a nemzetben, különösen Juneteenth napján ünnepeljük azt a tényt, hogy a nemzet alapításától kezdve azt az eszményt dédelgetjük, hogy mindannyian, mindannyian egyenlőnek teremtettünk, és a teremtőnk bizonyos elidegeníthetetlen jogokkal ruházott fel minket. És így minden élet nagyon is fontos.”
Az alelnök nem téved, ha azt hiszi, hogy minden élet fontos. Mégis, mint túl sok ember manapság, ő is téved, amikor azt hiszi, hogy az All Lives Matter valamiféle igazságos cáfolata a Black Lives Matter mozgalomnak, amely azért létezik, hogy “elképzeljen és létrehozzon egy olyan világot, amely mentes a feketék ellenességétől…”. Pence-nek talán jót tenne, ha emlékezne arra, hogy azok közül, akik ezt az országot a “mindannyian egyenlőnek teremtettünk” eszménye alapján alapították, többen maguk is rabszolgatartók voltak.
A Black Lives Matter először 2014-ben került az országos címlapokra Mike Brown és Eric Garner rendőrgyilkosságai után. A mozgalom azért alakult, hogy “helyi erőt építsen és beavatkozzon, amikor az állam és az önbíráskodók erőszakot alkalmaznak a fekete közösségek ellen” – olvasható a honlapján.
A szlogen nem az, hogy “CSAK a fekete életek számítanak”. Nem is az, hogy “A fekete életek többet számítanak, mint mások”. Valószínűleg te is láttál már ilyen üzenetet a közösségi médiában keringeni:
Amikor a bostoni maratonon robbantottak, a közösségi média profilképei a “Boston erős!” lett. Senki nem mondta, hogy “Minden város erős!”
Amikor a Las Vegas-i lövöldözés történt, az emberek megváltoztatták a profilképüket: “Állj ki Vegas mellett”. Senki nem mondta: “És mi van azokkal az emberekkel, akiket az én városomban lőttek le!”
Láttál már valakit, aki egy “mellrákos” posztra azt válaszolta: “Mi van a vastagbélrákkal?”
De valamiért, ha valaki azt mondja, hogy “A fekete életek számítanak”, az mindenre kiterjedő “minden élet számít.”
A különbség a Black Lives Matterrel az, hogy néhányan kénytelenek beismerni egy kényelmetlen igazságot. Bár minden életnek számítania kellene, a fekete életeket újra és újra semmibe vették.
A fekete életek számítottak, amikor George Zimmermant felmentették Trayvon Martin megölése után? Számítottak-e a fekete életek, amikor egy rendőr, aki hazudott az álláspályázatában, megölte Tamir Rice-t, majd felvették egy másik rendőrségi állásra?
Számítottak-e a fekete életek, amikor egy rendőr 8 perc 46 másodpercig George Floyd nyakán térdelt, miközben a társai nem tettek semmit? Számít-e a fekete élet, amikor a Breonna Taylort megölő rendőrök ellen nem emeltek vádat?
Szeretném azt hinni, hogy van remény a változásra. A Monmouth University közelmúltbeli felmérésében a megkérdezettek 76 százaléka mondta, hogy a faji megkülönböztetés nagy probléma az Egyesült Államokban, szemben a 2015-ös 25 százalékkal.
Mégis, mennyi reményt adhat, ha az alelnök nem része ennek a 76 százaléknak? Ugyanebben a júniusi interjúban Pence azt mondta, hogy “nem fogadja el azt a tényt, hogy az amerikai társadalom egy része nem ért egyet minden emberi élet drágaságában és fontosságában”. (Pence azóta megduplázta “minden élet számít” álláspontját, és még Martin Luther King Jr.-t is megpróbálta felhasználni nézetei igazolására.)
Pence szerint egy fajilag harmonikusabb országban élünk, mint azt a statisztikák sugallják. Egy olyan országban, ahol a fekete férfiakat 2,5-szer nagyobb valószínűséggel öli meg a rendőrség, mint a fehéreket. Ahol a fekete munkavállalók 62 százalékát keresik annak, amit a fehérek keresnek ugyanazzal a munkával. Ahol a fekete férfiak statisztikailag 20 százalékkal hosszabb börtönbüntetést kapnak, mint az ugyanolyan bűncselekményeket elkövető fehérek.”
Ez Mike Pence-t és mindenkit, aki a Black Lives Matter-re All Lives Matter-rel válaszol, rasszistává teszi? Nem feltétlenül.
De a faji elutasítás és tagadás csapdájába esnek, ami megakadályozza, hogy ez az ország valódi változást tapasztaljon. Ki kell nyitniuk a szemüket, vagy akár egy történelemkönyvet, hogy megértsék, ha minden élet valóban mindenkinek számítana az első helyen, Amerika nem lenne ebben a zűrzavarban.