Todd Olmstead
Kivonat a Highway Safety Actből
Minden államnak rendelkeznie kell a miniszter által jóváhagyott közúti biztonsági programmal, amelynek célja a közlekedési balesetek és az ezekből eredő halálesetek, sérülések és vagyoni károk csökkentése. Az ilyen programoknak összhangban kell lenniük a miniszter által kihirdetett egységes szabványokkal….. Az ilyen egységes szabványokat a miniszter úgy hirdeti ki, hogy javítsa a járművezetők teljesítményét … és a gyalogosok teljesítményét. Ezen túlmenően az ilyen egységes előírásoknak tartalmazniuk kell … a balesetek hatékony nyilvántartási rendszerére vonatkozó rendelkezéseket … , a balesetek kivizsgálására … , a járművek nyilvántartásba vételére, üzemeltetésére és ellenőrzésére, az autópályák kialakítására és karbantartására … , a forgalomirányítás, a járműszabályok és törvények, a forgalom felügyelete a magas vagy potenciálisan magas baleseti arányú helyek észlelése és korrekciója érdekében, valamint a segélyszolgálatok.
A 1966. évi Highway Safety Act (P.L. 89-564, 80 Stat. 731) egy összehangolt nemzeti közúti biztonsági programot hozott létre a nemzet útjain bekövetkező halálesetek számának csökkentése érdekében. A törvény felhatalmazta az államokat, hogy szövetségi pénzeszközöket használjanak fel autópálya közlekedésbiztonsági programjaik kidolgozására és megerősítésére a közlekedési miniszter által kihirdetett egységes szabványoknak megfelelően.
A törvényt elsősorban az Egyesült Államokban a közlekedési halálesetek növekvő száma miatti növekvő közérdeklődés motiválta. 1960 és 1965 között a közlekedési halálesetek éves száma közel harminc százalékkal nőtt. Ahogy Lyndon B. Johnson elnök a törvény 1966. szeptember 9-i aláírásakor kijelentette: ” … eltűrtük a halálos közúti balesetek tomboló járványát … amely több fiatalt ölt meg, mint minden más betegség együttvéve. A Highway Safety Act révén többet fogunk megtudni az autópálya-betegségről – és célunk, hogy meggyógyítsuk.”
A törvény első éveiben a közlekedési minisztert kötelezte arra, hogy egységes teljesítménynormákat állapítson meg az állami autópálya-biztonsági programok számára. Ahhoz, hogy jogosultak legyenek szövetségi támogatásra, az államoknak átfogó autópálya-biztonsági programokat kellett kidolgozniuk a szövetségi szabványok végrehajtására. A miniszter által kihirdetett kezdeti tizenhárom (később tizennyolc) szabvány a közúti közlekedésbiztonság számos aspektusát érintette, beleértve a járművezetők oktatását, a vezetői engedélyek kiadását, a járművek nyilvántartásba vételét, a járművek ellenőrzését, az autópályák tervezését és karbantartását, valamint a forgalomirányító eszközöket. A National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) és a Federal Highway Administration (FHWA) közösen kezelte a szabványokat, az NHTSA a “járművezető és jármű” szabványokért, az FHWA pedig az “úttest” szabványokért felelt.
Az első években az adminisztráció elsősorban arra összpontosított, hogy biztosítsa az államoknak az egységes teljesítményszabványoknak való megfelelését. 1976-ra azonban az állami autópálya-biztonsági programok jelentősen kiforrottak, és a Kongresszus módosította a törvényt, hogy nagyobb rugalmasságot adjon az államoknak a végrehajtásban. Lényegében a szabványok inkább irányelvekké váltak, és a törvény adminisztrációja “a szabványok kikényszerítéséről a szabványok felhasználására, mint a problémák azonosításának, az ellenintézkedések kidolgozásának és a programok értékelésének keretére helyeződött át.”
A törvényt 1987-ben módosították, hogy a szabványokat hivatalosan is irányelvekké változtassák. Egy másik módosítás előírta, hogy csak a kilenc nemzeti prioritású programterület egyikéhez tartozó projektek (pl. sebességellenőrzés, alkohol és egyéb kábítószer elleni intézkedések, sürgősségi orvosi szolgáltatások) jogosultak bizonyos típusú finanszírozásra a törvény alapján. 1998-ban azonban ezt a korlátozást egy másik módosítással enyhítették, amely csak azt írta elő, hogy “az államoknak “figyelembe kell venniük” a Nemzeti Prioritási Program területeit autópálya-biztonsági programjaik kidolgozása során.”
A 1966-os autópálya-biztonsági törvény kétségtelenül javította a közlekedésbiztonságot az Egyesült Államokban azáltal, hogy vezető szerepet, iránymutatást és pénzügyi támogatást nyújtott az állami autópálya-biztonsági programoknak. Nehéz azonban biztonsággal megbecsülni a törvény pontos hatását. Bár 1966 és 2001 között a közlekedési balesetek halálos áldozatainak száma és a halálozási arány (az egymillió megtett járműkilométerre vetített halálos áldozatok száma) 17 százalékkal, illetve 71 százalékkal csökkent, a közlekedésbiztonság javulásának legalább egy része a gépjárműbalesetekhez hozzájáruló egyéb tényezők változásainak köszönhető. Ezek közé tartozik a szövetségi gépjármű-biztonsági szabványok kihirdetése (lásd az 1966. évi Nemzeti Közlekedési és Gépjárműbiztonsági Törvényt), valamint az orvostudomány fejlődése.
See also: National Emissions Standards Act; National Traffic and Motor Vehicle Safety Act of 1966.
BIBLIOGRÁFIA
US Department of Transportation. National Highway Safety Bureau. 1969 Report on Activities Under the Highway Safety Act (Jelentés a közúti biztonságról szóló törvény szerinti tevékenységekről). Washington DC: The Bureau, 1969.
National Highway Traffic Safety Administration, Federal Highway Administration, US Department of Transportation. “Egységes eljárások az állami közúti biztonsági programokhoz”. <http://www.nhtsa.dot.gov>.