Ez a hitvallás Szent Athanázról, a keresztény hit szilárd védelmezőjéről kapta a nevét a negyedik században. Azért készült, hogy segítse az egyházat két tévedés elleni küzdelemben, amelyek aláásták a bibliai tanítást. Az egyik tévedés tagadta, hogy Isten Fia és a Szentlélek egy lény vagy istenség az Atyával. A másik tévedés azt tagadta, hogy Jézus Krisztus egy személyben igaz Isten és igaz ember. Az athanázi hitvallás továbbra is az igazság mércéjeként szolgálja a keresztény egyházat. Kijelenti, hogy aki elutasítja a Szentháromságról szóló tanítást és a Krisztusról szóló tanítást, az nélkülözi az üdvözítő hitet.
ATHANASZIÁNUS KRÉTA
Aki üdvözülni akar, annak mindenekelőtt az igaz keresztény hithez kell ragaszkodnia. Aki ezt a hitet nem tartja meg mindenben tisztán, az bizonyosan örökre elveszik.”
Ez tehát az igaz keresztény hit: Egy Istent imádunk három személyben és három személyt egy Istenben, anélkül, hogy a személyeket összekevernénk vagy az isteni lényt megosztanánk. Mert mindegyik személy – az Atya, a Fiú és a Szentlélek – különböző, de az Atya, a Fiú és a Szentlélek istensége egy, dicsőségben egyenlő és fenségben örökkévaló. Ami az Atya, az a Fiú is, és az a Szentlélek is. Az Atya nem teremtett, a Fiú nem teremtett, a Szentlélek nem teremtett; az Atya végtelen, a Fiú végtelen, a Szentlélek végtelen; az Atya örökkévaló, a Fiú örökkévaló, a Szentlélek örökkévaló; mégsem hárman vannak, akik örökkévalóak, hanem egy van, aki örökkévaló, ahogyan nem hárman vannak, akik nem teremtettek, sem hárman, akik végtelenek, hanem egy van, aki nem teremtett és egy, aki végtelen. Ugyanígy az Atya mindenható, a Fiú mindenható és a Szentlélek mindenható; mégsem hárman vannak, akik mindenhatóak, hanem egy van, aki mindenható. Tehát az Atya Isten, a Fiú Isten, a Szentlélek Isten; mégsem három Isten, hanem egy Isten. Tehát az Atya az Úr, a Fiú az Úr, a Szentlélek az Úr; mégsem három Úr, hanem egy Úr. Mert ahogyan a keresztény igazság arra kényszerít bennünket, hogy minden egyes személyt külön-külön Istennek és Úrnak valljunk, úgy az igaz keresztény hit megtiltja, hogy három Istenről vagy három Úrról beszéljünk. Az Atya senkitől sem teremtett, sem teremtett, sem nemzett. A Fiú sem nem teremtett, sem nem teremtett, hanem egyedül az Atyától nemzett. A Szentlélek sem nem teremtett, sem nem teremtett, sem nemzett, hanem az Atyától és a Fiútól származik. Tehát egy Atya van, nem három Atya; egy Fiú, nem három Fiú; egy Szentlélek, nem három Szentlélek. És e Szentháromságon belül egyik sem előbb vagy utóbb; egyik sem nagyobb vagy kisebb, hanem mindhárom személy egyenlő és örökkévaló, úgyhogy minden tekintetben, ahogyan azt már említettük, mindhárom személyt egy Istenként kell imádni, és az egy Istent három személyként kell imádni. Aki üdvözülni akar, annak rendelkeznie kell ezzel a Szentháromságról való meggyőződéssel.
Az örök üdvösséghez szükséges továbbá, hogy valóban higgyük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus emberi testet is felvett. Ez pedig az igazi keresztény hit: Hisszük és valljuk, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus, Isten Fia, egyszerre Isten és ember. Ő Isten, aki örökké az Atya természetéből született, és ő ember, aki anyja természetéből született az időben, teljesen Isten, teljesen ember, értelmes lélekkel és emberi testtel, istenségét tekintve egyenlő az Atyával, emberségét tekintve kisebb az Atyánál; és bár egyszerre Isten és ember, Krisztus nem két személy, hanem egy, egy, nem azáltal, hogy az istenséget testté változtatta, hanem az emberséget Istenbe vette; egy, valóban, nem a természetek keveredése, hanem az egység egy személyben; mert ahogyan az értelmes lélek és a test egy emberi lény, úgy Isten és ember egy Krisztus. Ő szenvedett a mi üdvösségünkért, leszállt a pokolba, harmadnap feltámadt a halálból. Felemelkedett a mennybe, a mindenható Atyaisten jobbján ül, és onnan fog eljönni, hogy megítélje az élőket és a holtakat. Az ő eljövetelekor minden ember a saját testével fog feltámadni, hogy feleljen személyes tetteiért. Akik jót cselekedtek, azok az örök életbe jutnak, akik viszont rosszat tettek, azok az örök tűzbe mennek.
Ez az igazi keresztény hit. Aki ezt nem hiszi hűségesen és szilárdan, az nem üdvözülhet.