A kis értékű követelések bíróságán megnyerte az ügyét. Gratulálok! Kétségtelenül minden fillért be akar gyűjteni az ellenféltől, méghozzá pronto. Ha a másik fél együttműködő, ez nem fog sok gondot okozni. Néhány alperes azonban rájött, hogy jellemzően a bíróság nem kötelezi őket fizetésre, hacsak Ön nem tesz lépéseket. Itt jön a képbe ez a fejezet, amely elmagyarázza, hogy mikor kezdheti meg a behajtási erőfeszítéseket, és hogyan hajtsa végre az ítéletet. Egy kis türelemmel és némi gondos tervezéssel képesnek kell lennie a behajtásra – a munkabér lefoglalásával, az alperes bankszámlájának lefoglalásával vagy más jogi lépések megtételével.
Ne zaklassa az adóst
Azok a vállalkozások, amelyek rendszeresen megpróbálják behajtani egy másik vállalkozás fogyasztói ügyfeleinek tartozásait, a szövetségi Fair Debt Collection Practices Act (15 U.S.C. §1692-1692p.) és a legtöbb államban a hasonló állami törvények hatálya alá tartoznak. Ezek a törvények védik a fogyasztói adósokat a visszaélésszerű vagy tisztességtelen magatartástól. Alapvetően a szabályok tiltják az olyan magatartást, mint például az adós olyan gyakori, zaklató hívása, az adós telefonjának folyamatos csörgése, trágár szavak használata, vagy az adós rossz hírbe hozása a közösségben. Egyes állami törvények akkor is alkalmazandók, ha Ön saját maga végzi a behajtást. Ha saját maga tervezi a behajtást, konzultáljon ügyvéddel és/vagy alaposan tekintse át az adott állam törvényeit. (Természetesen nyugodtan beszélhet az ítéletről a behajtást segítő tisztviselőkkel.) Még ha az említett fogyasztóvédelmi törvények hatálya alá nem tartozó tartozások behajtásával próbálkozik is, más, általánosabb jogszabályok is alkalmazhatók, ha visszaélésszerű vagy tisztességtelen taktikát alkalmaz, ezért a legjobb, ha elkerüli a nem megfelelő magatartást. Várja meg, amíg a por leülepszik, mielőtt megkezdené a behajtási erőfeszítéseket. Ez különböző dolgokat jelent a vitatott és a mulasztási ügyekben.
A pénzbírság behajtása vitatott ügyekben
Ha az alperes megjelent a bíróságon, harcolt az ügyben, és vesztett, előfordulhat, hogy meg kell várnia, hogy lesz-e fellebbezés, mielőtt megpróbálná behajtani az ítélet összegét. Egyes államok megtiltják a behajtási erőfeszítéseket, amíg az alperes még fellebbezhet. Más államok nem írják elő a várakozás kötelezettségét, de mindenképpen érdemes várni. A behajtási kísérletek arra ösztönözhetik az alperest, hogy fellebbezzen az ítélet ellen. Az állam szabályaitól függően a fellebbezést általában 10-30 napon belül kell benyújtani.
Kivétel. Néhány államban nem engedélyezett a fellebbezés, több államban pedig csak a vesztes alperes fellebbezhet. Ha a másik fél nem fellebbezhet, Ön azonnal megkezdheti a behajtási tevékenységet.
A fellebbezésre rendelkezésre álló idő letelte után ellenőrizze a kis értékű követelések bíróságának hivatalnokánál, hogy megbizonyosodjon arról, hogy az alperes nem fellebbezett. Ha az alperes fellebbezett, akkor postai úton értesítést kap a fellebbezési tárgyalás időpontjáról.
Egyes államokban nem akadályozzák meg a behajtást, amíg a fellebbezés elbírálására vár. Mások viszont igen. Ismétlem, még ha gyűjthet is, lehet, hogy jobban jár, ha vár. Az alperes valószínűleg komolyabban veszi a fellebbezést, ha például a fellebbviteli tárgyalás előtt megpróbál pénzt levenni a fizetéséből. Másrészt, ha a törvény nem akadályozza meg abban, hogy a fellebbezés elbírálása előtt behajtsa a pénzt, és úgy véli, hogy az alperes esetleg arra használja ki az időt, hogy vagyontárgyakat rejtsen el, akkor érdemes gyorsan cselekednie, hogy behajtsa, amit tud. Miután a fellebbviteli bíróság meghozta döntését, értesíti a kis értékű követelések bíróságát. Ha a fellebbezésről az Ön javára döntöttek, azonnal folytathatja az ítélet végrehajtását.
A pénzbírság behajtása mulasztási ítélet esetén
Ha azért kapta meg az ítéletet, mert az alperes mulasztást követett el (azaz nem jelent meg), az alperes általában nem fellebbezhet anélkül, hogy előbb kérné a bíróságtól a mulasztás hatályon kívül helyezését vagy megszüntetését. A legtöbb alperes, aki eleve nem jelent meg, nem vesződik ezzel. Mindazonáltal egyes államokban előfordulhat, hogy ki kell várnia azt az időszakot, amely alatt a vesztes fél kérheti a bíróságtól a mulasztási ítélet hatályon kívül helyezését. És még ha nem is kötelező a várakozás, mindig jó ötlet, ha olyan államban van, amely az alperesnek bizonyos számú napot biztosít arra, hogy kérje a bíróságtól a mulasztási ítélet hatályon kívül helyezését. Az ok egyszerű: Ha azonnal kezdeményezi az ítélet behajtását, figyelmeztetheti az alperest, hogy megpróbálja azt hatályon kívül helyezni.
Ha az alperes veszít az ítélet hatályon kívül helyezésére irányuló kérelemmel kapcsolatban, majd fellebbez a döntés ellen, egyes államokban előfordulhat, hogy meg kell várnia, amíg a bíróság dönt a fellebbezésről, mielőtt megkezdheti az ítélet végrehajtását.
Kezdje a fizetés kérésével
Mihelyt letelt a vonatkozó várakozási idő, mit kell tennie? Van néhány lehetőség. Kezdje azzal, hogy udvariasan kéri a pénzét. Ez sok esetben működik, különösen akkor, ha egy felelős személyt vagy vállalkozást perelt be. Ha nincs személyes kapcsolata azzal a féllel, aki tartozik Önnek, próbálkozzon egy olyan feljegyzéssel, mint az alábbi minta:
Fizetési felszólítás mintája
P.O. Box 66
Bangor, Maine
Február 15, 20xx
Mildred Edwards
11 Milvia Street
Bangor, Maine
Re: Toller kontra Edwards (Small Claims Case No. 200600)
Kedves Mrs. Edwards:
Amint azt Ön is tudja, január 15-én a kis értékű követelések bíróságán 1.457,86 dollár összegű ítélet született Ön ellen. Mint az ítéletet hozó hitelező, örülnék, ha ezt az összeget tíz napon belül kifizetné.
Köszönöm, hogy figyelmet szentel ennek az ügynek.
Ezennel üdvözlöm,
John Toller
John Toller
Fizetés a bíróságon keresztül
Az ítéletet hozó adósa talán hajlandó fizetni – de lehet, hogy nem akar közvetlenül Önnel üzletelni. Egyes államokban az ítéletet hozó adós ehelyett a bíróságnak is fizethet. Forduljon a kis értékű követelések bíróságának hivatalnokához, hogy megtudja, van-e erre lehetőség az Ön államában. Ha igen, érdemes lehet egy rövid feljegyzést írni, amelyben elmagyarázza, hogy a bíróságnak is lehet fizetni. A bíróság díjat számíthat fel az adósnak ezért a szolgáltatásért. Amint a bíróság megkapja a fizetést, értesíti Önt. Ha egy bizonyos időn belül nem jelentkezik a kifizetésért, az állam valószínűleg megtartja a pénzt – ami fontos ok arra, hogy a bíróságon mindig legyen meg az aktuális címe.
A pénz behajtása
Ha egy udvarias üzenet elküldése után sem kap fizetést, akkor komolyan kell vennie a pénz behajtását – vagy el kell felejtenie. Az előző mondatban a hangsúlyt az “ön” szóra kell helyezni. Sokak meglepetésére a bíróság nem fogja végrehajtani az ítéletét és behajtani a pénzt az Ön helyett – ezt Önnek magának kell megtennie.
Szerencsére néhány módja annak, hogy jogszerűen behajtsa a pénzt az adóstól, viszonylag egyszerű – már ha az adósnak egyáltalán van pénze. Remélhetőleg elgondolkodott a behajtáson, mielőtt beadta volna az ügyét. Ha csak most döbben rá, hogy az ellenfelének nincs pénze arra, hogy fogkefét vegyen, nemhogy az ítéletét kifizesse, akkor jobban jár, ha nem pazarol több időt és pénzt arra, hogy megpróbálja megszerezni a pénzét, legalábbis egyelőre. Bizonyos helyzetekben érdemes az ítéletre várni, abban a reményben, hogy az ítéletet hozó adós valamikor a jövőben a gazdasági élet jelei mutatkoznak majd. Ha azonban az adósnak ingatlana van, akkor azonnal zálogjogot kell helyeznie az ingatlanra, hogy az eladásból származó pénz az ítélet kifizetésére menjen, még akkor is, ha a személynek jelenleg csak egy lakóháza van, amely mentes az értékesítés alól.
A behajtási szabályok szigorodnak
Egyre több állam szigorítja a behajtási szabályokat. Egyes államokban, ha egy fizetőképes adós nem fizet ki három vagy több olyan kis összegű bírósági ítéletet, amely ismételt magatartáson vagy az adós üzleti tranzakcióin alapult, az ítéletet hozó hitelező kártérítésként az ítélet háromszorosát kaphatja meg, plusz az ügyvédi költségeket. Forduljon a kis értékű követelések bíróságának hivatalnokához, hogy tájékozódjon az Ön joghatóságában érvényes behajtási szabályokról.
Ha az adós csekken fizet
Az adós által az ítélet részleges kifizetéseként küldött csekkekről mindig készítsen másolatot. Ha az adós nem fizeti ki az ítélet teljes összegét, Önnek kell találnia egy behajtási forrást a ki nem fizetett részre – és az adós bankszámlája kiváló kiindulópont erre. (Lásd alább a “Hogyan kell behajtani a béreket vagy bankszámlákat” című részt.) A csekk másolatán fel lesz tüntetve az adós bankja, fiókja és számlaszáma.
Ha az adós csekkje fedezetlen, az Ön államának törvényeitől függően jogosult lehet:
- A fedezetlen csekk eredeti összegének és a kártérítésnek a behajtására a kis értékű követelések bíróságán. Először is követnie kell az állam részletes eljárásait, amelyek általában magukban foglalják egy felszólító levél elküldését az adósnak (gyakran ajánlott levélben).
- Nézze meg, hogy a megyei ügyészség rendelkezik-e csekkeltérítési programmal. A büntetőeljárás elkerülése érdekében a fedezetlen csekket kiállító személynek be kell váltania a csekket, és be kell tartania az egyéb szabályokat. Ha a kerületi ügyész segítségét veszi igénybe, kártérítést nem követelhet, de megkíméli magát egy újabb pereskedéstől.
Fizetési részletekben hozott ítélet behajtása
Ha a bíróság részletekben történő fizetésre kötelezi az ítéletet, és az adós egy vagy több kifizetést elmulaszt, az ítéletet birtokló személynek (az ítélet hitelezőjének) joga van az elmulasztott kifizetéseket azonnal behajtani. De itt van a probléma: az ítéletet hozó hitelező nem tudja behajtani az ítélet többi részét (azt a részt, amely még nem vált esedékessé), hacsak a bíróság előbb nem helyezi hatályon kívül a részletfizetésre vonatkozó rendelkezéseket, és nem teszi esedékessé és kifizethetővé az egész ítéletet.
PÉLDÁK: Phoebe 3000 dollárról szóló ítéletet kap Ted ellen. A bíró helyt ad Ted kérelmének, hogy az ítéletet havi 300 dolláros részletekben fizesse meg. Ted elmulasztja az első részletet, és Phoebe megtudja, hogy azt tervezi, hogy elköltözik az államból. A nő azonnal lépéseket tehet a 300 dollár behajtására. A többi összeg behajtásához azonban Phoebe-nek vagy meg kell várnia, amíg minden egyes következő részletet elmulaszt (és akkor meg kell próbálnia mindegyiket behajtani), vagy vissza kell mennie a bíróságra, és kérnie kell a bírót, hogy tegye félre az ítélet részletfizetésre vonatkozó részét, hogy az egészet be tudja hajtani.
A részletfizetésre vonatkozó ítélet félreállításához hívja fel a kis értékű követelések hivatalát, és érdeklődjön, hogy a bíróság rendelkezik-e erre a célra szolgáló formanyomtatvánnyal. Az alábbiakban egy mintanyomtatványt talál, amelyet lemásolhat, ha a bíróságának nincs saját nyomtatványa. Az eredeti formanyomtatványt nyújtsa be a kis értékű követelések ügyintézőjéhez, egy másolatot kézbesíttessen az adósnak, és ezt követően küldje el a kézbesítési igazolás nyomtatványt.
Kormányzati szervek elleni behajtás
Ha kis értékű követelésekről szóló ítélete van egy kormányzati szervvel szemben, általában nem tudja alkalmazni a más helyzetekben rendelkezésre álló végrehajtási eljárásokat. Ehelyett speciális eljárásokat kell követnie a behajtáshoz. Az állami szervek közé tartozik az állam kormánya, a megyék, városok, iskolai körzetek, hatóságok és az állam bármely más politikai alegysége.
Az eljárások államonként némileg eltérnek. Amint egy állami szervvel szemben ítéletet kap, felveheti a kapcsolatot a szervvel, hogy tájékoztatást kapjon annak fizetési eljárásairól. Számos államban a következő lépéseket kell megtennie ahhoz, hogy behajtsa az ítéletet egy kormányzati ügynökségtől:
1. Készítsen hamis tanúzás terhe mellett írásbeli nyilatkozatot, amelyben a következőket állítja:
- a tényt, hogy az Ön javára ítélet született
- a kormányhivatal nevét, amely az ítélettel tartozik,
- hogy kéri a kifizetést, és
- az ítélet összegét.
Az alábbi nyilatkozatminta tartalmazza mindezeket az információkat.
2. Az alábbi nyilatkozatminta tartalmazza ezeket az információkat. Szerezze be az ítélet hitelesített másolatát a kis értékű követelések bíróságának hivatalnokától.
3. Vegye fel a kapcsolatot azzal a szervvel, amelyik tartozik Önnek, és tájékozódjon az ítélet behajtásának díjáról.
4. Vigye vagy küldje el a nyilatkozatot, az ítélet másolatát és a díjat ahhoz a hivatalhoz vagy személyhez, amelyet az a szerv, amely ellen az ítéletet hozta, a dokumentumok megfelelő helyeként jelöl meg.
5. Előfordulhat, hogy értesítést kell kézbesítenie az ítélet kötelezettjének (ugyanannak a kormányhivatalnak), ahol a fizetési kérelmet benyújtotta, még akkor is, ha ez felesleges. A biztonság kedvéért küldesse el egy barátjával a nyilatkozat és az ítélet fénymásolatát, valamint a kitöltött kézbesítési igazolás nyomtatványt a kormányhivatalnak.
Mint minden ítélet esetében, a fizetési felszólítással jobb lehet, ha megvárja a fellebbezési határidő lejártát.
6. Tartsa biztonságos helyen az eredeti kézbesítési igazolást, valamint a nyilatkozat és az ítélet másolatát.
A kormányhivatal értesíti a pénztárosát vagy az ellenőrét, aki kifizeti Önnek vagy a bíróságnál letétbe helyezi a pénzt. Győződjön meg róla, hogy a bíróság nyilvántartásában szerepel az aktuális címe – ellenkező esetben előfordulhat, hogy soha nem kap pénzt.
Mintanyilatkozat
Én, Steven Nakamura, az alábbiak szerint nyilatkozom:
1. Ítéletem van Los Angeles városa ellen (Los Angeles Small Claims Court #11212 számú ügy).
2. Az ítéletben foglaltaknak megfelelő fizetést kérek.
3. Az ítéletben foglaltaknak megfelelő fizetést kérek. Az ítélet teljesítéséhez szükséges pontos összeg 2.312 dollár, plusz a törvény által megengedett mértékű kamat 20xx. február 16-tól az ítélet teljes kifizetéséig.
Kijelentem Kalifornia állam törvényei szerint hamis tanúzás terhe mellett, hogy ez a nyilatkozat igaz és helyes.
Keltezve: február 16, 20xx ______________________
Steven Nakamura