Egy finom és összetett allegória a festészet erényeiről
Az első dolog, amit Vermeer figyelemre méltó képén, A festészet művészete című alkotáson észre kell venni, az a gobelin, amely a festmény bal oldalán lóg. Figyeljük meg, hogy drapériaként félrehúzták, és egy hozzá nyomott szék is visszatartja.
A drapéria hatása az, hogy feltárja előttünk a jelenetet, szinte olyan, mint egy színpadi díszlet, amikor a függönyt felhúzzák. Ennek a technikának a szava a repoussoir: egy festményen az előtérbe és oldalra helyezett tárgy, amely arra szolgál, hogy a néző figyelmét a mű fő témája felé irányítsa.
Ezen a festményen Vermeer hangsúlyosan használja a drapériát: sikeresen behúz minket a mögötte lévő térbe, hangsúlyozva a szoba mélységét, és arra ösztönöz, hogy úgy érezzük, mintha belenéznénk.
És mivel a festmény legvilágosabb területe – a fehér fal vékony háromszöge a szoba hátsó részén – közvetlenül a függöny mögött helyezkedik el, Vermeernek sikerült kihangsúlyoznia a tér mélységét, és finoman a női modell, a festmény középpontja felé terelni tekintetünket.
A függönyön túl a festményen több rétegben zajlik a tevékenység. Ott van az asztal közeli széle az oldalára lógó színes kendőkkel; aztán tovább előre a művész a festőállványánál; majd az asztal túlsó végén álló modell; végül a fal a hatalmas térképpel.
Ezeknek a rétegeknek az a célja, hogy fokozzák a festmény illuzionista hatását. Nézőként a drapéria mögül a szobába nézünk, amelynek belsejében egy második festmény készül. Ez a réteghatás tulajdonképpen a mű témájához vezet el bennünket, amely a szimbólumok és utalások finom összjátékából épül fel, amelyek együttesen magának a festészetnek az allegóriáját sugallják.
A festmény középpontjában kétségtelenül a modell áll: egy kék ruhás fiatal nő, aki egy ablak mellett áll. Vermeer fényhatások megragadásának briliáns technikáját mutatja itt az, ahogyan az ablak fénye a festmény bal felső sarkából szóródik ki anélkül, hogy maga az ablak ténylegesen látható lenne.
A modellt számos olyan tárgy terheli, amelyek arra utalnak, hogy a nő allegorikus figuraként pózol. Fején babérkoszorút visel, jobb kezében trombitát, baljában könyvet tart. Valószínűleg Clio, a történelem múzsája alakját öltötte magára. A múzsák a kreatív inspiráció istennői voltak. Idővel számukat kilencben állapították meg, és mindegyikük a tanulás és a művészetek feletti befolyási területet képviselte.
Kliót a kezében tartott tárgyak alapján ismerhetjük fel: a babérkoszorú a történelem becsületét és dicsőségét jelképezi, a trombita a hírnevet jelképezi, a vastag könyv pedig, amelyet valószínűleg egy történész, például Hérodotosz vagy Thuküdidész írt, a múlt ismeretére utal. Ezek az attribútumok megegyeznek Clio leírásával, amelyet Cesare Ripa 16. századi Iconologia című könyvében találunk, amely egy nagy hatású szöveg volt, amely leírta, hogy a művészeknek hogyan kell a mítoszokat és allegóriákat emblémákon és szimbólumokon keresztül ábrázolniuk.
A jelenet, amelyet látunk, tehát egy művészről szól, aki a történelem múzsájának öltözött modell portréját festi.
A modell előtti asztalon egy maszk van, valószínűleg az utánzás szimbólumaként, tehát a Festészet attribútumaként. Ha az asztalon lévő többi tárggyal együtt nézzük – a ruhadarabokkal, egy fóliáns, egy bőrdarab -, akkor a szabad művészetek kollektív szimbólumainak tekinthetjük őket. Vagyis a természettudományok, a társadalomtudományok, a művészetek és a humán tudományok.”
A festmény középpontjában a festő a festőállványánál ül. Háttal áll nekünk, így ugyanazt a látványt látjuk, mint ő. Mi is bepillanthatunk a festménybe, amelyen éppen dolgozik, és láthatjuk, hogy a babérkoszorúval kezdte meg a munkát.
Azzal, hogy Vermeer elrejtette a művész arcát, univerzális minőséget adott neki. Figyelemre méltó, hogy drága ruházatban látható, egy elegáns fekete kabátban, amelyet a hátán és a karján átívelő hasítékok díszítenek. Kedvenc részletem az a pár vörös harisnya, amit visel, éppen csak látható a zsámolya ülése alatt.
Mi folyik itt? Mit jelentenek ezek a tárgyak és szimbólumok gyűjteményei?
Az utalások keveredése arra utal, hogy Vermeer a festészet erényeit akarta összekapcsolni a történelem folyamával. És Vermeer a művészt helyezi ennek az értékelésnek a középpontjába.
Nem szabad elfelejteni, hogy Vermeer abban az időben élt, amikor a “történeti festészet” kategóriáját – amely az ókori görög és római történelemből, mitológiai, bibliai és történelmi jelenetekből merített témákat foglalt magában – széles körben a festészet legnemesebb formájának tartották.
Vermeer maga nem volt történeti festő, de ezzel a festménnyel arra utal, hogy a művészek fontos átírói a történelemnek. Ráadásul a művészet lehet sokrétű, lehet rétegzett, leírhat és utalhat, bemutathat és előadhat – amint azt maga a művön belüli szimbólumjáték is bizonyítja. Röviden: A festészet művészete a művész tehetségének ünneplése.
És van még más is…
A szoba
A történelem fontosságának gondolatát – és a művész képességét, hogy megörökítse azt – hangsúlyozza az a történet, amelyet a szoba végében a falon függő nagy térkép mesél el.
A térkép Hollandia látképét mutatja. Claes Jansz Visscher holland térképész készítette. Ha jól megnézzük a térképet, láthatjuk, hogy Hollandia hétköznapi látképét 90 fokos szögben elfordították, így a jobb oldalon észak, a bal oldalon pedig dél látható.
A térkép közepén, csodálatosan elegyítve az idővel természetesen összegyűlő gyűrődések és ráncok patinájával, egy határozott árnyék húzódik, amely elválasztja az északit a délitől. Ez az árnyék nagyjából megfelel a terület 1648-ban, a münsteri békeszerződés után bekövetkezett politikai felosztásának, amely a Holland Köztársaságot északon, a déli tartományokat pedig a Habsburgok spanyol fennhatósága alatt hagyta.
Még a mennyezetről lógó sárgaréz csillár is utal a közelmúlt történelmi eseményeire: alakja egy kétfejű sasra, a Habsburgok birodalmi jelképére emlékeztet.
Vermeer szándéka a festménnyel az lehetett, hogy egyfajta bemutatótárgyként használja, amellyel lenyűgözheti a látogató mecénásokat. Ez volt az egyik legnagyobb festménye, amelyet valaha is készített: 120 x 100 cm-es méretével a Krisztus Márta és Mária házában című festménye után a második legnagyobb volt.
Mellesleg Vermeer soha életében nem adta el a képet. Még halála után sem volt hajlandó özvegye átadni azt a hitelezőknek, annak ellenére, hogy ő és gyermekei jelentős adósságot hagytak maguk után.
Festőként Vermeer életében csak mérsékelt sikereket ért el. Viszonylag kevés festményt alkotott, ezek többsége otthoni belső jeleneteket ábrázolt, mint például A festészet művészete. Mai népszerűsége technikájának hibátlanságáról tanúskodik, arról a képességéről, hogy olyan ragyogóan meg tudta világítani a teret, és ugyanakkor olyan apró részletekkel tudta megtölteni azt, amelyek a néző fantáziáját serkentik.
Szeretne kapni…
Egy ingyenes útmutatót a nyugati művészettörténet alapvető stílusairól, valamint frissítéseket és exkluzív híreket rólam és az írásaimról? Töltse le itt.
Christopher P Jones író és művész. A kultúráról, a művészetről és az életről blogol a honlapján
.