A repülőgépen való utazás szinte elkerülhetetlen, ha egy olyan nagy országban élsz, mint Ausztrália.
Különösen, ha olyan vagy, mint én, és a kontinens egyik oldalán élsz, de sok családtagod él a másik oldalon (szia anya és apa!).).
Míg a koronavírus-járvány miatt a legtöbben hónapokra földre kényszerültek, az ország egyes részein az emberek még mindig repülnek, és mivel az esetek száma kezd csökkenni, sokan közülünk arról a napról álmodoznak, amikor újra repülhetnek.
Mit mondanak tehát a legújabb kutatások a koronavírus elkapásának kockázatáról a repülőjáratokon? És milyen óvintézkedéseket tehet, hogy megvédje magát, amikor legközelebb repülőre száll?
Koronavírus elkapása a levegőben
Elképzelhető, hogy a koronavírust a repülőn fertőzött személlyel való közvetlen érintkezés révén vagy olyan felületen kapjuk el, amelyet az illető megérinthet.
Cseppfertőzés útján is megfertőződhet, ha valaki, aki COVID-19 vírussal fertőzött, az Ön közvetlen közelében köhög vagy tüsszent.
Aztán fennáll a levegőben keringő apró vírusrészecskék belégzésének kockázata.
A legtöbb esetben lehetetlen megmondani, hogy pontosan hogyan történt a fertőzés, ezért a legjobb, ha a vírus minden lehetséges terjedési módját ellenőrzik, mondja Lidia Morawska, a Queenslandi Műszaki Egyetem Nemzetközi Levegőminőség és Egészségügyi Laboratóriumának igazgatója.
Nincs hatalmas adathalmazunk sok ezer járatról, hogy meg tudjuk mondani, mely terjedési módok a legvalószínűbbek – mondja Morawska professzor -, vagy hogy mekkora a kockázata annak, hogy valaki elkapja ezt a koronavírust más légúti vírusokhoz képest egy repülőgépen.
Ehelyett a tudományos szakirodalomban konkrét járatok esettanulmányait látjuk, de néhány közös téma mégis felbukkan.
Egy nemrég közzétett tanulmány szerint két potenciálisan fertőzött ember egy Izraelből Németországba tartó járaton két soron belül ült egy fertőzött utas mellett.
Ez arra utal, hogy a kutatók szerint “az utastérben a mennyezetről a padlóra és elölről hátrafelé irányuló légáramlás segíthetett csökkenteni az átvitel arányát.”
Egy másik tanulmány egy Olaszországból Dél-Koreába tartó járatról rámutatott, hogy a repülőgépek szellőzőrendszereiben használt “nagy hatékonyságú részecske-visszatartó szűrők” miatt a levegőben történő átvitel nehézségekbe ütközik.
A tanulmány szerzői szerint nagyobb valószínűséggel fertőződhetünk meg, ha a repülőgépre való felszállás, mozgás vagy leszállás során fertőzött felülettel vagy fertőzött személlyel érintkezünk.
Az egyik utas szerintük ezen a járaton a fedélzeti WC használata közben kapta el a vírust, miután azt egy tünetmentes, de fertőzött utas használta (a repülőgépek WC-iről bővebben alább).
Morawska professzor asszony nem vizsgálta konkrétan a repülőgépek légáramlását, azonban tudomása szerint “a levegő gyorsan távozik, és a levegőt megszűrik, mielőtt újra belépne az utastérbe.”
Mégis van néhány kérdés, amivel tisztában kell lenni, mondja.
A repülőgépekben ülő utasok közelsége miatt “gyakran egy másik személy légzési zónáján belül vagy”.
Egy másik probléma a légáramlás iránya.
“A levegő, mivel ez egy kis tér, nem keveredik, abba az egy irányba áramlik” – mondja Morawska professzor az első tanulmány esetében a repülőgép elejétől a hátuljáig.
“Ezért ha először egy fertőzött ember mellett halad el, majd más emberek mellett, mielőtt visszahúzzák, hogy megszűrjék, az emberek ezt hosszabb ideig belélegezik a repülés során.”
Ez a helyzet hasonló ahhoz, ami egy kvangdzsui étteremben történt, ahol a légkondicionálóból közvetlenül áramló levegő egy mini időjárási rendszert hozott létre a fertőzött aeroszolokból.
“Nem arról van szó, hogy a klímaberendezés terjesztette , de a légáramlás a fertőzött személy levegőjét más emberek felé irányította” – mondja Morawska professzor.
A repülőgépi WC használatának trükkjei
A repülőgép vécéjének használata a legjobb esetben is kihívást jelent, de Morawsky professzor szerint potenciálisan veszélyes is lehet.
Egyrészt a vécében nagyon magas a légcsere sebessége, hiszen hallani lehet a levegő áradását, amikor a vécén vagyunk, ami jó dolog.
De előfordulhat, hogy közvetlenül azután használjuk a vécét, hogy egy másik ember távozik, ami gyakran előfordul a forgalmas időszakokban, és sorban kell állnunk.
Ha az Ön előtt lévő személy közvetlenül a távozása előtt lehúzta a WC-t, Ön akkor léphet be a helyiségbe, amikor a WC-ből aeroszolként kioldódó anyagok, beleértve a fertőzött személy vizeletével vagy kakijával ürített vírusrészecskéket, még a levegőben vannak.
Egy módja ennek megelőzésére az, hogy az öblítés előtt győződjön meg róla, hogy a WC fedele zárva van.
“És hagyjunk némi időt, mielőtt a következő személy belépne” – teszi hozzá Morawska professzor.
A repülőgép vécéi ilyen kis helyiségek, így fennáll a veszélye annak is, hogy a fertőzött felületeket megérintjük.
Próbáljuk tehát minimalizálni, hogy mihez nyúlunk a vécében, amennyire csak lehet, és győződjünk meg arról is, hogy alaposan megmossuk a kezünket – mondja.
Mit tesznek a légitársaságok
Ausztráliai légiközlekedési ágazat kidolgozott egy belföldi utasok utazási protokollt, amelyet az összes állami és területi egészségügyi főtisztviselő és az ausztrál kormány egészségügyi főtisztviselője is jóváhagyott.
Ez felvázolja azokat az általános lépéseket, amelyeket az utasok és a személyzet számára COVID-biztonságos belföldi repülési környezet biztosítása érdekében tesznek, beleértve a fokozott tisztítást és a csökkentett érintkezési pontokat, bár a légitársaságok között észrevehet néhány apró különbséget.
A Rex például megköveteli, hogy az utasok a járatra való felszállás előtt hőszűrésen vegyenek részt, de ezt sem a Qantas, sem a Virgin nem teszi meg, amivel Morawska professzor nem ért egyet.
“Ez biztosan kiszűrné legalább a tüneteket mutató embereket” – mondja.
A Rex továbbá kötelezővé tette a maszk viselését a járataikon. A Qantas és a Virgin ugyan erősen ajánlja az utasoknak a maszk viselését, de annak használata csak a Victoriába tartó vagy onnan induló járatokon kötelező.
“Az adatok azt mutatják, hogy a repülőgépen való elkapás tényleges kockázata már rendkívül alacsony” – mondja Ian Hosegood, a Qantas csoport orvosi igazgatója.
A Qantas arra is rámutatott, hogy eddig nem tapasztaltunk coronavírus-klasztereket a repülés következtében, ellentétben a Guangzhou étteremben történt klaszterrel.
“Ez több tényező kombinációjának köszönhető, többek között az utastér levegőszűrő rendszerének, annak, hogy az emberek nem egymással szemben ülnek, és a repülőgépek üléseinek magas háttámlája fizikai akadályként hat.”
“Ami a vírust illeti, a repülőgép utastere teljesen más környezet, mint a tömegközlekedés más formái” – mondta Dr. Hosegood.
A Virgin és a Rex sem válaszolt az ABC megkeresésére a határidő lejárta előtt.
Morawska professzor szkeptikusabb.
“Egyértelműen nincs tudományos bizonyíték arra, hogy a kockázat alacsony” – mondja.
“Nos, alacsony a kockázat, ha minden óvintézkedést megtesznek. De egyébként potenciálisan magas a kockázat.”
Mit tehetsz
Mit kell tehát tenned, hogy a lehető legjobban megvédd magad, ha repülőre szállsz?
Először is, ha bármilyen lehetséges coronavírusos tünetet mutatsz, ne repülj.
A légitársaságok megkérik, hogy töltsön ki egy egészségügyi nyilatkozatot, amely megerősíti, hogy nincsenek tünetei; nem volt pozitív a tesztje, vagy nem érintkezett olyan személlyel, aki igen; vagy nem vár a teszt eredményére a beszállás előtt.
Tartson távolságot a többi utastól a beszállás előtt és a járatról való leszállás után.
“Ha a vírus még mindig jelen van, nem hiszem, hogy van más lehetőség, mint maszkot viselni” – mondja Morawska professzor.
“Én mindenképpen ezt tenném.”
És győződjön meg róla, hogy megfelelően viseli a maszkot, hogy az teljesen takarja az orrát.
Azt is figyelembe kell venni, hogy a közösség mennyire fertőzött, ahonnan repül, mivel ez növeli annak a valószínűségét, hogy egy tünetmentes személy a járaton van, valamint azt, hogy mennyi időt tölt a repülőn.
Nyilvánvaló, hogy minél hosszabb a repülőút, annál nagyobb a kockázat.
“A hosszú repülőutak során, még ha a fertőzött utas nem is lélegzik ki sokat… Ön is belélegezhet annyit, hogy megfertőződjön, ezért az időtartam kritikus” – mondja Morawska professzor.
És ne feledkezzünk meg a folyamatos kézmosásról sem.