I love the W.R. Purche quote: “Everyone thinks they have the best dog. És egyikük sem téved.”
De azért vagyok itt, hogy elmondjam, hogy a legjobb kutyák hierarchiájában az első kutyám, Yuki, egészen a csúcson volt.
Szerető volt, hűséges, tanulni vágyó… és több életet pakolt hét évébe, mint néhány felnőtt ember egész életében. És ettől még igazságtalanabbnak tűnik, hogy csak hét évet tölthetett velünk.
Hát, hadd fogalmazzam újra. Talán pontosabb lenne azt mondani, hogy a férjem és én csak hét évet tölthettünk vele, mielőtt egy hirtelen betegség arra kényszerített minket, hogy megtegyük életünk legnehezebb telefonhívását, és megbeszéljük az utolsó időpontot az állatorvosnál.
Azzal, hogy elbúcsúztam Yukitól, nem csak összetörtem és szomorú voltam – megrémültem és túlterhelt voltam, és utólag rájöttem, hogy meglehetősen tanácstalan voltam azzal kapcsolatban is, hogy mire számíthatok, vagy mit tehetek, hogy ez a nap kevésbé legyen ijesztő szeretett kutyusom számára. Azóta rengeteg értékes leckét tanultam arról, hogyan lehet egy háziállat utolsó napját az állat életének jobb megünneplésévé tenni.
Ezt szem előtt tartva, íme néhány dolog, amit jól csináltam – és néhány dolog, amit bárcsak megtettem volna Yuki utolsó napján velünk.
Foglaljon időt arra, hogy mindent megjegyezzen. Azon az utolsó reggelen szorosan magamhoz öleltem az én édes kislányomat, de arra is figyeltem, hogy hátralépjek és megnézzem – igazán megnézzem -, hogy biztos legyek benne, hogy mindig emlékezni fogok azokra az apró dolgokra, amelyek kiemelkedtek belőle. Megfigyeltem a mellkasán lévő fehér folt aszimmetriáját és a barna árnyalatot az egyébként fekete bundájában. Három mancsán fehér foltok voltak a lábujjakon, de az egyik teljesen fekete volt. Ezt soha nem fogom elfelejteni.
Hozzunk döntéseket előre, ha lehetséges. A férjemmel már azelőtt eldöntöttük, mielőtt még beszálltunk volna az autóba, hogy magánkézben hamvasztatjuk el, és a maradványait magunknál tartjuk. Nem azért, mert volt egy tervünk, hogy mit fogunk velük csinálni (és valójában nyolc évvel később még mindig a szekrényben vannak), hanem mert tudtuk, hogy nem állunk készen arra, hogy elengedjük. Örülök, hogy azokban az utolsó pillanatokban nem vesztegettük az időt arra, hogy kitaláljuk, mi lenne a helyes döntés a családunk számára.”
Elköltöztessük. Mire tudtuk, hogy eljött az idő, hogy elbúcsúzzunk Yukitól, ő már elérte azt a pontot, amikor fontos volt, hogy ezt gyorsan megtegyük az ő érdekében – nem tudtuk volna elviselni, hogy szenvedni lássuk. De még ha küzdött is, még mindig élvezte az ételt, és bárcsak arra gondoltunk volna, hogy az állatorvoshoz vezető úton veszünk neki egy hamburgert vagy egy korsó vaníliafagyit (vagy megkértük volna egy barátunkat, hogy hozza el nekünk). Ha mást nem is, de azt kívánom, bárcsak hoztunk volna egy zacskónyi kedvenc finomságot, hogy megpróbáljuk elterelni a figyelmét arról, ami történik. Ezt már csináltam olyan barátoknál, akik a saját chow houndjaiktól búcsúztak, és ez nem csak elkényezteti a kutyát olyan módon, amihez valószínűleg nem szokott hozzá (ami legalábbis eltereli a figyelmét a fájdalomról vagy a szorongásról, amit az állatorvosnál érez), de egy kis könnyedséget is adhat. A barátom kutyájának, Floydnak a látványa, ahogy a jégkrémet felfalja, és a szobán keresztül fröccsen, mindkettőnket megnevettetett egy olyan napon, amely túlságosan is tele volt könnyekkel. A macskánkkal, Meekóval annyit adtunk neki a kedvenc nedves eledeléből, amennyit csak akart az utolsó napján.
Jegyezzük meg a pillanatot békésen. Barátom és kollégám, Dr. Jessica Vogelsang a kisállat hospice és az otthoni eutanázia területén dolgozik, és az egyik ajánlása az, hogy gyújtsunk meg egy gyertyát a találkozó alatt, majd miután a kisállat elhunyt, és végső búcsút vettünk tőle, fújjuk el, hogy ezzel is jelképezzük a véget. Ezt kísérheti egy ima vagy mondóka, vagy egyszerűen csak egy csók a háziállat fejére. Mi még jó ideig együtt maradtunk Yukival, miután elhunyt – és ez így volt rendjén -, de nem igazán volt módunk arra, hogy jelezzük a pillanat végét. Azt hiszem, ez megkönnyítette volna a távozást. Hogyan is érezhetnéd úgy, hogy “végeztél” ebben a helyzetben, tudod?
Megfontolandó az otthoni eutanázia. Ez akkor meg sem fordult a fejemben, de gondolj bele. Hol érzi magát jobban a kedvence: otthon vagy az állatorvosi rendelőben? Yuki valóban szerette az állatorvosunkat (és ez az érzés kölcsönös volt), de kétségtelen, hogy a rendelőbe való bemenetel sokkal stresszesebb volt számára, mintha ugyanez az eljárás otthon, a kutyaágyában történt volna. És most, hogy jobban átlátom a helyzetet, Yuki számára a stressz csökkentése lett volna a legfőbb prioritásom.
Kérjen az állatorvostól orr- és/vagy mancslenyomatot. Ó, csak úgy rúghatnék magamba, amiért nem gondoltam erre. Annyi gyönyörű módja van annak, hogy megemlékezz a háziállatodról ékszerekkel vagy művészettel (és persze rengeteg olyan is van, amit maradványokkal vagy csak fényképekkel lehet csinálni), és imádom az ötletet, hogy a háziállat orráról vagy mancsairól lenyomat vagy lenyomat készüljön. Szinte bármit megadnék azért, hogy ma egy medálom legyen Yuki édes orrának lenyomatával.
Még több kép. Ezen a napon fotózni nem minden helyzetben jó. Mivel Yuki tényleg nem volt jól és tényleg nem volt önmaga, nem lett volna jó nekünk. De bárcsak több képet készítettem volna a Yukival töltött mindennapjainkról általában (most, hogy mindannyiunknak van okostelefonja, könnyebb), és láttam néhány nagyon szép fotósorozatot, amelyek megemlékeznek arról a napról, amikor egy kutya a mennybe megy. Szóval úgy gondolom, hogy ezt érdemes megfontolni, ha nem vagy vészhelyzetben.
Végül pedig, gyász közben mindenképpen mutass magadnak kedvességet. Sokan közülünk igazán mélyen érezzük egy háziállat elvesztését – néha még mélyebben, mint egy emberi szerettünk elvesztését. Vedd körül magad olyan emberekkel, akik megértik (és nem ítélik el) a gyászodat, hagyj időt magadnak a gyógyulásra, és bízz abban, hogy egy nap a fájdalom megszűnik. Még arra is képes leszel, hogy könnyek nélkül beszélj a háziállatodról – esküszöm! Bár előfordulhat, hogy néha még mindig folynak a könnyek (például amikor az utolsó közös napotokra emlékeztek). És ez sem baj.
Még többet a Vetstreeten: