Ha a héten forgolódott és üvöltött a párnáján, akkor nem feltétlenül őrült, legalábbis a szó legszorosabb értelmében. Lehet, hogy a közelmúltbeli telihold a hibás alvásodért. A teliholdhoz közeli napokban az emberek tovább szundikálnak, kevésbé mélyen alszanak, és rövidebb ideig alszanak, még akkor is, ha a hold nem süt be az ablakukba, állapította meg egy új tanulmány.
“Sokan azt fogják mondani: “Igen, ezt már tudtam. Soha nem alszom jól teliholdkor”. De ez az első adat, amely valóban megerősíti ezt” – mondja Christian Cajochen biológus a svájci Bázeli Egyetemről, az új munka vezető szerzője. “Már korábban is számos tanulmány készült, de sok közülük nagyon kevéssé volt meggyőző.”
Az emberek alvási szokásai, hangulata, sőt, agressziója is régóta összefügg a holdciklusokkal. De a Hold lehetséges hatásait vizsgáló korábbi tanulmányokat statisztikai gyengeségek, elfogultságok vagy következetlen módszerek rontották, mondja Cajochen.
2000 és 2003 között ő és kollégái részletes adatokat gyűjtöttek 33 egészséges önkéntes alvási szokásairól egy független tanulmányhoz, amely az öregedés alvásra gyakorolt hatásait vizsgálta. Az agyi aktivitást mérő elektroenkefalogram (EEG) segítségével, ellenőrzött, laboratóriumi körülmények között rögzítették, hogy az egyes résztvevők éjszakai alvása milyen mély és milyen hosszú volt. Évekkel az eredeti kísérlet után a tudósok egy kocsmában iszogattak – telihold idején -, és jött az ötlet, hogy visszatérnek az adatokhoz, hogy teszteljék a holdciklusokkal való összefüggéseket.
“Az a legszebb ebben a tanulmányban, hogy olyan adatokat használ, amelyeket eredetileg nem erre a célra szántak, így tudjuk, hogy nem lehetett elfogultság, és ez elég meggyőzővé teszi” – mondja Kristin Tessmar-Raible neurológus a Max F. Perutz Laboratories Bécsben, aki nem vett részt az új munkában.
Amikor a kutatók azt vizsgálták, hogyan változnak az alvási szokások a holdciklusok során, feltűnő összefüggést találtak a rossz alvás és a holdciklusok között. A telihold előtti és utáni néhány napban az embereknek átlagosan 5 perccel több idő kellett az elalváshoz, éjszakánként 20 perccel kevesebbet aludtak, és az EEG-vel mérve 30%-kal kevesebb mélyalvásuk volt. Ráadásul az önkéntesek a telihold körüli felmérés során rosszabb alvást regisztráltak – jelentették a tudósok a Current Biology című folyóiratban ma online megjelent tanulmányukban.
“Ez a tanulmány megmutatta, hogy összefüggés mutatható ki az emberi alvásciklus és a holdfázisok között, ami számomra erősen arra utal, hogy létezik valamiféle szinkronizáció” – mondja Tessmar-Raible. “És a kérdés most az, hogy mi a mechanizmus e mögött?”
Mivel az alanyok nem láthatták a Holdat, a megnövekedett fényszint nem okozza a hatást, legalábbis nem teljesen. Valószínűbb, hogy csak kis részben befolyásolja a fény vagy más külső tényezők, és belső hormonok tartják fenn, mint például az emberek 24 órás alvás-ébrenlét ciklusa, amely fény vagy sötétség hiányában is fennáll, spekulál Cajochen. “A holdciklus szempontjából a fény fontos lehet ennek a biológiai órának a környezeti ingerekkel való szinkronizálásában” – mondja Cajochen. “De maga az óra aztán a fénytől függetlenül folytatódik.”
Ezzel a lehetőséggel kapcsolatban azt mondja, hogy a tudósok további ellenőrzött kísérleteket állíthatnak fel, amelyekben azt mérik, hogyan változik a fiziológia és az agyi aktivitás a 29,5 napos holdciklus alatt. A holdciklusokhoz igazodó párzási vagy vándorlási szokásokkal rendelkező állatokon végzett vizsgálatok szintén megvilágíthatják a mögöttes biológiai mozgatórugókat, valamint a Holddal szinkronizált óra evolúciós előnyeit. Bármi legyen is a mechanizmus, a telihold körüli következetlen alvás részben felelős lehet a holdkóros szó eredetéért, amely a latin “holdkóros” szóból származik.”