Getty Images
Majdnem négy évtizeden át Jack Nicholson azt hitte, hogy az anyja, June a nővére, és hogy a nagyanyja, Ethel May az anyja. Zavarba ejtően hangzik? Az is. June 1936-ban esett teherbe barátjától, Dontól, aki akkoriban egy másik nővel volt házas. Ethel May a Mann-törvénnyel fenyegette meg Dont (ez a törvény a kiskorúak kereskedelmének és prostitúciójának megfékezésére szolgált, de gyakran még a közös megegyezésen alapuló cselekményeket is kriminalizálták vele), amikor értesült lánya terhességéről, és elrendelte, hogy tartsa magát távol June-tól. Nicholson 1937-ben született Neptune-ban, N.J.
June mindössze 18 éves volt Jack születésekor, és sztárságra vágyott. Hogy elkerülje a szégyent, amit egy házasságon kívüli gyermek hozna a családra, Ethel May sajátjaként nevelte Jacket, és úgy tett, mintha June a sokkal idősebb nővére lenne. De senki sem vette a fáradságot, hogy ezt elmagyarázza a fiatal Jacknek. (Úgy nőtt fel, hogy nem ismerte az apját. Shorty, aki Jack nagynénjének, Lorraine-nek a férje volt, apafiguraként viselkedett.)
June elköltözött, amikor Jack négyéves volt, és Miamiba menekült, hogy Earl Carroll showgirlként dolgozzon. Kapcsolatuk még bizarrabbá vált, amikor Nicholson úgy döntött, hogy hollywoodi karriert fut be. Tizenhét évesen nyugatra, Los Angelesbe indult, hogy csatlakozzon “húgához”, June-hoz, aki azért költözött oda, hogy megpróbáljon érvényesülni a showbizniszben. “Mivel az egyetlen rokonom a világon June volt, aki itt volt, kijöttem, hogy körülnézzek” – mondta 1986-ban a Rolling Stone-nak. Nicholson irodista munkát kapott az MGM stúdió animációs rajzfilmek osztályán. Vakmerő bája miatt fedezte fel egy producer, aki azt javasolta, hogy jelentkezzen színészképzésre.
1974-ben, amikor a Kínai negyed a mozikba került, a Time magazin bemutatta a vállalkozó szellemű 37 éves férfit, aki a 70-es években elképesztő 15 filmet forgatott, és Oscar-díjat kapott az Egyszer repült a kakukk fészke felett című filmben nyújtott alakításáért. “A gyilkos mosolyú sztár” – állt a címlapon. A megjelenés előtt Nicholson riasztó telefonhívást kapott a magazin kutatóitól, akik felvették vele a kapcsolatot, hogy tisztázzanak néhány tényt a történetben. Elmondták neki, hogy az apja él, és a New York állambeli Ocean Grove-ban él. A második csapás sokkal rosszabb volt: az “anyja”, Ethel May valójában a nagymamája volt; a “nővére”, June pedig az igazi anyja. A rendszerint nyugodt, gavallér Nicholson megrázkódott, és megkérte a Time-ot, hogy ezeket a megállapításokat ne tegye közzé a cikkben.
Felhívta a sógorát. “Shorty, ez a legbaszottabb dolog, amit valaha hallottam” – mondta Patrick McGilligan Jack élete című életrajza szerint. “Egy fickó felhív telefonon, és azt mondja, hogy az apám még mindig él, és hogy Ethel May valójában nem is az anyám volt, hanem June az anyám”. Shorty először tagadta ezt, de végül engedett, és átadta a telefont Lorraine-nek, aki megerősítette, hogy mindez igaz. Azt azonban nem tudta megmondani neki, hogy a kérdéses Jerseyben élő személy – Don Furcillo-Rose – volt-e az igazi apja.
RELATED: Jack Nicholson szakítás utáni ajándéka “elbűvölve és dühösen” hagyta Anjelica Huston-t.
Nicholson teljesen kiakadt. Miután megtudta a hírt, azt mondta Mike Nichols rendezőnek, hogy tartsa rajta a szemét a Chinatownt követő film, A szerencse forgatása alatt. Ami még ennél is nyugtalanítóbb volt, hogy a Kínai negyed kezdett kasszasikert aratni a jegypénztáraknál, egy olyan film, amely egy vérfertőzésről szóló mellékszálat tartalmaz. Nicholson karaktere megveri Faye Dunaway karakterét, hogy beismerje, a húga valójában az ő lánya.
Mire Jack rájött az igazságra, mind Ethel May, mind June elhunyt, így nem tudta szembesíteni őket ezzel a felfedezéssel. Nicholson szerint bár a felfedezés “drámai” volt, “nem volt az, amit traumatizálónak neveznék.”
“Nagyon lenyűgözött, hogy képesek voltak megtartani a titkot, ha más nem is” – vallotta be később Nicholson a Rolling Stone-nak. “Nagyszerű dolgokat tett velem.” Azóta a sajtóban tréfásan “nővér-anyaként” emlegette June-t, de azóta nem sokat beszélt róla.”
#Hollyweird egy heti rovat, amely hírességek elfeledett vagy eltemetett, furcsa, de igaz történeteiről szól.