A közösségi vezető egy olyan személy megnevezése, akit gyakran másodlagos forrásokban (különösen a médiában) olyan személynek neveznek, akiről széles körben úgy vélik, hogy egy közösséget képvisel. Egyszerű módja a közösségi vezetés megértésének, ha úgy tekintünk rá, mint a közösségben, a közösségért és a közösség által végzett vezetésre. A közösség “gyakran helyhez kötődik, tehát helyi, bár jelenthet közös érdekek, célok vagy gyakorlatok közösségét is.”
A közösségi vezetés a vezetés általános fogalmának egy speciális formája. Gyakran helyhez kötődik, tehát helyi, bár közös érdekű, célú vagy gyakorlatú közösséget is képviselhet. Lehet egyéni vagy csoportos, önkéntes vagy fizetett vezetés. Sok településen a helyi önkéntesek, a vállalkozások és a kormányzat kombinációja biztosítja, és a legjobban az úgynevezett “helymenedzsment” szolgálja, azaz a kormányzati erőforrások, a szakmai és üzleti készségek és a helyi közösség energiáinak kombinációja egy térségen belül.
A közösségi vezetőket nem feltétlenül választják meg pozíciójukra, és általában nincs jogi hatáskörük, de a média és a rendőrség gyakran használja őket arra, hogy meghatározzák egy adott közösség általános hangulatát, vagy hogy összekötő pontként működjenek a közösség és a hatóságok között.
A közösségi vezetőket gyakran használják a média és a rendőrség arra, hogy meghatározzák az adott közösségen belüli általános hangulatot, vagy hogy összekötő pontként működjenek az adott közösség és a hatóságok között.