Amikor az egyének szeretetből hosszú távú elköteleződést vállalnak egymás iránt, akkor beszélünk párkapcsolatról. A partnerek gyakran töltenek együtt időt, megosztják erőforrásaikat, és támogatják egymást a szükség idején. Ha a kapcsolatot egy közösség hivatalosan is elismeri, akkor házasságnak nevezik.
Sok ember azért házasodik, mert szereti a partnerét, de ez nem volt mindig így. A házasság kulturális jelentése az idők során drasztikusan megváltozott. Ahogy a házasság intézménye fejlődött, úgy változtak az emberek elvárásai és vágyai is a házassággal kapcsolatban. A kapcsolatok és a házasság azonban még mindig nagy jelentőséggel bírnak a legtöbb ember életében.
A házasság és a szerelem története
A házassági szertartásokról szóló első feljegyzett bizonyítékok i. e. 2350-ből származnak Mezopotámiában. A legtöbb ember gazdasági okokból házasodott, például gyermekek nemzése, más családokkal való szövetségkötés és a vagyon megszilárdítása miatt. Sok kultúra gyakorolta a poligámiát, ami lehetővé tette, hogy egyetlen személynek több házastársa is legyen.
A nyugati világban a középkorig nem nyert teret az a gondolat, hogy a szerelem jelentős motiváció lehet a házasságkötés szempontjából. Ezt megelőzően a kölcsönös szerelmet a házasság eredményének tekintették, nem pedig okának. A szerelmi házasság csak a viktoriánus korszakban vált “népszerűvé”, amikor az osztályok mobilitása miatt a családok közötti szövetségek kevésbé voltak fontosak a túlélés szempontjából.
Természetesen nem mindenki, aki szerelembe esett, tudott megházasodni. Az Egyesült Államokban a különböző etnikai vagy faji hátterű emberek közötti legtöbb egyesülés (vegyes házasságok) 1967-ig illegális volt. Ekkor az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága hatályon kívül helyezte az államok keveredésellenes törvényeit. Az azonos nemű párok csak a 2015-ös Obergefell v. Hodges-ügyben hozott ítéletig nyerték el a házasságkötés jogát országszerte.
Mára számos olyan kapcsolat, amely a múltban tabu volt, meglehetősen gyakori:
- 2010-ben minden negyedik házaspár külön vallási csoporthoz tartozott.
- 2015-ben minden tizedik házaspár különböző faji vagy etnikai háttérrel rendelkezik.
- 2017-ben 10-ből 1 LMBTQ+ amerikai azonos nemű házastárssal él.
Miért házasodnak az emberek?
A mai Egyesült Államokban az amerikaiak 88%-a a szerelmet nevezi meg a házasságkötés nagyon fontos okaként. További gyakori okok:
- Egy életre szóló elkötelezettség: 81%
- Társiasság: 76%
- Gyermekvállalás: 49%
- Vallási elismerés: 30%
- Pénzügyi stabilitás: 28%
- Jogi jogok és juttatások: 23%
Amerikában a házasságkötés összeköti az embert és házastársát, mint háztartási egységet. A házastársak együtt adózhatnak, közösen köthetnek biztosítást és/vagy együtt fogadhatnak örökbe gyermeket. A házasság emellett a partnereknek több hozzáférést biztosít egymáshoz, mint egy élettársi kapcsolat. A házastárs meglátogathatja partnerét a kórházban, és hozhat orvosi vagy mentális egészségügyi döntéseket, ha a partner cselekvőképtelen. Ha orvosi vagy mentális egészségügyi vészhelyzet történik, a nem házastársaknak sokkal nehezebb dolguk lehet a szeretteik ellátásában.
Házasság Amerikában
A korábbi generációkhoz képest egyre kevesebb amerikai köt házasságot. 1960-ban a felnőttek 72%-a volt házas. Azóta a házasságkötési arány folyamatosan csökken. Jelenleg a 18 év feletti amerikaiak mintegy fele él házasságban.
A legtöbb felnőtt (58%), aki nem házas, azt mondja, hogy egyszer szeretne megházasodni. Sokan azonban azt mondják, hogy még nem találták meg az igazit, vagy előbb szeretnének anyagilag stabilabbá válni. Sokan valószínűleg addig halogatják a házasságot, amíg teljesen biztosak nem lesznek abban, hogy el akarnak kötelezni magukat a kapcsolat mellett. Jelenleg az átlagos nő 28 évesen, az átlagos férfi pedig 30 évesen házasodik.
A késleltetett házasságkötés önmagában mégsem magyarázza az alacsonyabb házasságkötési arányokat. Az amerikai kultúrában a házasságot már nem tekintik a szex, az együttélés vagy a gyermeknevelés előfeltételének. Sok amerikai, különösen a fiatalabbak, a házasságot az elkötelezettség fakultatív megnyilvánulásának tekintik.
A növekvő válási arányok miatt egyesek cinikusnak érezhetik magukat a házassággal kapcsolatban. Mások talán haboznak, hogy anyagi jövőjüket egy olyan szeretőhöz kössék, akinek diákhitel-tartozása vagy drága egészségügyi igényei vannak. Az is lehetséges, hogy a szingliség stigmájának gyors eltűnésével azok az emberek, akiket a múltban házasságra kényszerítettek volna, most szabadon élhetnek egyedül.
Akik nem biztosak abban, hogy meg akarnak-e házasodni, tanácsadónál rendezhetik érzéseiket.
- Everitt, L. (2012, március 14.). Tíz kulcsmomentum a házasság történetében. BBC News Magazine. Letöltve: https://www.bbc.com/news/magazine-17351133
- Geiger, A. W., & Livingston, G. (2018, február 13.). 8 tény a szerelemről és a házasságról Amerikában. Retrieved from https://www.pewresearch.org/fact-tank/2019/02/13/8-facts-about-love-and-marriage
- Getting married in the US. (n.d.). Retrieved from https://www.internations.org/usa-expats/guide/29461-family-children-education/marriage-in-the-united-states-16286/getting-married-in-the-us-2
- Hermanson, M. (2018, július 3.). Hogyan definiálják újra a házasságot az ezredfordulósok. Retrieved from https://www.gottman.com/blog/millennials-redefining-marriage
- A házasság eredete. (2007, január 1.). A Hét. Retrieved from https://theweek.com/articles/528746/origins-marriage
- Parker, K., & Stepler, K. (2017, szeptember 14). Miközben az Egyesült Államokban a házasságkötési arány 50 százalékon mozog, a családi állapotot érintő iskolázottsági szakadék szélesedik. Letöltve: https://www.pewresearch.org/fact-tank/2017/09/14/as-u-s-marriage-rate-hovers-at-50-education-gap-in-marital-status-widens