Sophia Lee
Dr. Gowler
Religion 100 Q
25 Wednesday 2015
Hindu Project: Vaishyas, Sudras, and Untouchables)
A hindu kasztrendszer alapja a származás és a foglalkozás. Ez 4 különböző kategóriára oszlik: Brahmanok, Kshatriyák, Vaishyák és Sudrák. Vannak még az érinthetetlenek, akiket a “kaszt nélkülieknek” tartanak. A kasztrendszer nagyban befolyásolja sok egyén életét, akik olyan társadalomban élnek, ahol ezt a rendszert alkalmazzák, akár a négy kaszt egyikébe tartozol, akár érinthetetlen vagy. Ez a kutatási esszé a kasztok eredetével és alsó felével foglalkozik, beleértve a vaishyákat, a sudrákat és az érinthetetleneket.
A hindu szövegekben a varna eszményi emberi hivatásként értendő. A varna sok mindent jelenthet, például jellemet, minőséget, természetet, színt és osztályt. Nem létezett magasabb vagy alacsonyabb varna, eredetileg az embereket arra osztották be, amire a legalkalmasabbak voltak, vagy ami a személyes tulajdonságaiknak megfelelt (de később az embereket születésük alapján osztották be bizonyos munkakörökbe) (Filozófia). A varna nem a kasztok eredete, de ez adta a gondolkodási keretet az indiai társadalomnak. Ironikus módon a varna a toleranciából és a bizalomból alakult ki, és nem a kegyetlen versengést vagy rivalizálást, hanem a harmóniát és az együttműködést segítette elő. “Bár mára talán az elnyomás és az intolerancia eszközévé fajult, és hajlamos az egyenlőtlenségek állandósítására és a kizárólagosság szellemének kialakítására, ezek a szerencsétlen hatások nem voltak a varna-rendszer központi motívumai.” (Jain)
Vannak, akik úgy gondolják, hogy a kasztok nagyrészt a fajnak vagy a fizikai típusnak felelnek meg. Sir Herbert úgy véli, hogy az orr az elsődleges jellemző a különböző társadalmi rangok meghatározásában az “átlagos orrindex” segítségével. Nem úgy értette, hogy minden kasztnak van egy-egy jellegzetes fizikai vonása, de arra utal, hogy a kasztok ily módon megkülönböztethetők, hogy meghatározzák, ki tartozik magasabb és ki alacsonyabb rangúak közé (Rao 4). “A biológiai elmélet azt állítja, hogy minden létező dolog három kategóriából vagy tulajdonságból hármat örököl. A varna a textúra vagy a szín különböző árnyalatait jelenti, és a mentális temperamentumot jelképezi. Három Gunas van:” (Deshpande) Sattava (fehér), Rajas (vörös) és Tamas (fekete). Ezt a három Gunát is úgy osztályozzák, hogy saját tulajdonságaik vannak. A Sattava bölcs, intelligens, becsületes, jó és egyéb pozitív dolgok. A Rajas olyan tulajdonságokkal rendelkezik, mint a szenvedély, a büszkeség és a vitézség. A Tamasok unalmasak, ostobák, nem kreatívak és más negatív dolgok (Deshpande).
A vallási elmélet szerint a Rig Véda (ősi hindu könyv) szerint a Purush (ősember) elpusztította önmagát, hogy létrehozzon egy társadalmat, ahol a különböző testrészek a négy Varnát képviselik. A bráhmanák a fejéből, a kshatriják a kezéből, a vaisják a combjából, a szudrák pedig a lábából származtak. Példák arra, hogy ez mit jelent: “A brahmanákat, akik Purush fejéből származtak, bölcsességük és műveltségük miatt az intelligens és legerősebb varnának tartják, és az agyat képviselik. Ugyanígy a kshatriják, akiket a harcos kasztnak tartanak, a karokból jöttek létre, amelyek az erőt képviselik” (Deshpande). Egy másik elmélet szerint a varnák Brahma (a világ teremtője a hinduizmusban) testének szerveiből származnak.
Történelmileg a kasztrendszer feltehetően az árják i. e. 1500 körül Indiába érkezésével kezdődött. Az árják tartalmazta a kasztrendszert alkotó elemek első említését és hátterét. Az árják Dél-Európából és Észak-Ázsiából érkeztek, világos bőrrel, ami megkülönböztette őket az őslakos indiaiaktól. Az árják teljesen figyelmen kívül hagyták az indiai népek kultúráját, és északi területeket hódítottak meg. Az indiaiak kénytelenek voltak leköltözni délre, ahol a hegyek voltak (Deshpande).
A vaishyák a kasztrendszerben a harmadikok, más néven a köznép. A Janjur Véda szerint “Vaisya az emberek között… a hasból származó vadállatok. Ahogyan az élelem raktárából (a hasból) lettek teremtve, úgy ők az élelem (vagy másoknak szánt élelem). Ezért ők (a vaisják) többen vannak, mint mások (az emberek között), mert sok isten teremtette őket” (Rao 54). Egyesek azt is mondják, hogy a vaisják a Purush combjából származnak. A Bhagavad-Gítá tovább erősíti azt az állítást, hogy “A földművelés, a szarvasmarha-tenyésztés, a kereskedelem, (ez) a vaisják természetes feladata” (59). A vaisják kötelessége az áldozathozatal, az ajándékozás, a mezőgazdaság, a tenyésztés és a kereskedelem. Később azonban a szudrák átveszik a mezőgazdaságot és a tenyésztést, a vaishyák pedig kereskedőkké, kereskedőkké, földbirtokosokká és pénzkölcsönzőkké válnak. A kereskedelemmel való szoros kapcsolatuk miatt lettek gazdaságilag erősek. Segítettek a közintézmények, például kórházak és templomok építésében is. A vaishyák fontosnak tartották a kézműves és műszaki oktatást; a kereskedők segítették India iparosodását, és olyan nagyvállalatokat hoztak létre, amelyek gazdasági erőközpontokká váltak. A vaishyák a vallási oktatásra is nagy hangsúlyt fektettek, mert “kétszer születettek” akartak lenni. A felső két kaszttal, a bráhminokkal és a kshatriyákkal osztoztak a dvjia státuszon, ami azt jelenti, hogy “kétszeresen születtek”. Spirituális újjászületésüket az Upanayanam szertartás során érték el. A vaishyák fontos szerepet játszottak a társadalomban, de még mindig az alsóbb kasztok részének tekintették őket. A két felsőbb osztály miatt nem sorolták őket a magas társadalmi osztályba; ez ellenséges érzelmeket váltott ki a felsőbb osztályokkal szemben. Támogatni kezdték a bráhmana-ellenes szektákat, például a buddhizmust és a dzsainizmust, amelyek reformista vallási meggyőződések (vaishyák).
A szudrák a kasztrendszer legalacsonyabb rangját jelentik. Ők általában kézművesek és munkások. E kaszt nagy része egy felsőbb kaszt és egy érinthetetlen vagy szudra párosodásából származik. Az ősi szövegek alátámasztják azt az állítást, hogy a sudrák azért léteznek, hogy a másik három kasztot szolgálják. “A kötelesség… A szudrák feladata… a kétszeres születésűek, a mezőgazdaság és a marhatenyésztés, valamint a kereskedelem, a kézművesek és az udvari bárdok foglalkozása a szolgálat” (Rao 61). A Bhagavad-Gítában ez áll: “És a szudrák természetes kötelessége is a szolgálatban áll” (59), ami még inkább alátámasztja azt az állítást, hogy a szudráknak a szolgálat a céljuk. A szudrákat nem éri olyan durva megkülönböztetés, mint az érinthetetleneket, de a felsőbb kasztok részéről még mindig sok diszkriminációval kell szembenézniük. A szudrák nem részesülnek ugyanazokban a jogokban és kiváltságokban, mint a három felsőbb kaszt. Például nem férnek be ugyanúgy a templomokba, és nem használhatják azokat a közintézményeket, amelyeket a felsőbb kasztok általában használnak. A Janjur Véda szerint “Szudra az emberek között… vadállatok a lábától. Ezért a szudrák… más (kasztoktól) függenek. Mivel egyetlen istent sem teremtettek a lábából, ezért a szudra nem illetékes áldozatot bemutatni. Mivel a szudrák… a lábukból lettek teremtve, ezért a lábuk erőlködésével élnek” (54). Képtelenek voltak arra is, hogy “kétszer születettek” legyenek, így nem oszthatták meg a dvíja státuszt a másik három kaszttal. Mivel nem lehettek “kétszer születettek”, nem vehettek részt az Upanayanamban. A kasztrendszer egyenlőtlensége miatt sok szudra tért át az egalitárius vallásokhoz, mint az iszlám, a kereszténység, a buddhizmus, a dzsainizmus és a szikhizmus.
A hindu törvénykönyvek alapján az érinthetetlenek bráhmana anya és szudra apa gyermekei voltak. Ezt az elméletet azonban a történelmi tények nem igazolják. Az érinthetetlenek a későbbi védikus korszak vége körül jöttek létre. “Ebben a korszakban az árják, akik főleg pásztorok voltak, előrenyomultak a Gangesz-medence felső és középső területeire, és agrártársadalmat alakítottak ki… Nagyon szoros kapcsolat van az érinthetetlenség bevezetése és az agrártársadalom kialakulása között” (Kotani 11). Ez a korszak volt az az időszak is, amikor a bráhmanák “a papság monopóliumával” (11) biztosították pozíciójukat a társadalom csúcsán. A bráhmanák tisztaságuk hangsúlyozásával legitimálták pozíciójukat. A Gangesz-medence felső és középső rétegeiben élő Ksayriyák a brahmanok tisztasági ideológiáját a maguk javára fordítva létrehozták az érinthetetleneket. “Az érinthetetlenek létezése úgy működött, hogy kiszorította a közvetlen termelők, a vaisják és a sudrák elégedetlenségét a varna-alapú társadalommal szemben, ez biztosította a stabil társadalmi rendet” (Kotani 11). Így az érinthetetlenek a varna keretein kívülre kerültek. A társadalmi megkülönböztetés célpontjaivá váltak, és azért léteztek, hogy a tisztátalan (de szükséges) munkát végezzék az árja társadalomban. Emellett az érinthetetleneknek megtiltották, hogy a “kétszülöttek” vallási gyakorlatát végezzék (12). A városok és falvak peremén éltek, elkülönülve a közösség többi tagjától. Anyagi jólétük a legalacsonyabb színvonalú volt, ami sok beteg vagy nyomorék emberhez vezetett. Az érinthetetlenek foglalkozásai közé tartoztak többek között a vadászok, nyílkészítők, famunkások, hóhérok, döglött állatok eltüntetői, dögevők és földmunkások (13).
A kasztrendszer végül is nem létezhet minden egyes kaszt szerepe nélkül, beleértve az érinthetetleneket is. A kasztrendszeren belüli mobilitás ritka, és nem valószínű, hogy az ember egész élete során megtörténik. A legtöbb ember egész életében ugyanabban a kasztban marad, és a kasztján belül házasodik. Ritkán fordult elő, hogy valaki elhagyta volna a kasztját, hogy a saját útját járja. A mai társadalomban azonban az emberek egyre tudatosabbá válnak a kasztok tekintetében. A kasztok többet érintkezhetnek egymással, és gyakoribb, hogy valaki elhagyja az ősei foglalkozását. Ez nem jelenti azt, hogy a megkülönböztetés és az egyenlőtlenség nem létezik, még hosszú út van hátra az egyenlő jogokig és az egyenlő bánásmódig. Sokan felemelkednek, hogy támogassák az érinthetetlenek és a szudrák felszabadító mozgalmait.
Hivatkozott munkák
Deshpande, Manali S. History on the Indian Caste System and its Impact on India Today. San
Luis Obispo, 2010. digitalcommon.calpoly. Web. 2015. nov. 23.
Jain, Pankaj. “A hindu társadalom kasztrendszere”. Huffington Post. N.p. 2012. április 20. Web.
2015. november 23. <http://www.huffingtonpost.com/pankaj-jain-phd/varna-and-caste
Kotani, H. Kasztrendszer, érinthetetlenség és a nyomorultak. New Delhi: Ajay Kumar Jain for
Manohar Publishers and Distributors, 1997. Print.
system-of_b_877981.html>
“Filozófia 312: Keleti filozófia. Hinduizmus: A kasztrendszer, a reinkarnáció és a karma”.
Filozófia Lander. N.p. n.d. Web. 2015. november 23. <http://philosophy.lander.edu/oriental/
kaszt.html>
Rao, C. Hayavadana. Az indiai kasztrendszer. Újdelhi: J. Jetley, 1931. Nyomtatás.
“Vaishyas”. Gurjari. N.p. n.d. Web. 23 Nov. 2015. <http://www.gurjari.net/ico/Mystica/html
/vaishya.htm>