A modern csontkovács alapítója, egy 19. századi iowai lakos úgy vélte, hogy a csontkovácsolás mindenféle betegséget meg tud gyógyítani. Egyes kiropraktikusok pedig még mindig kínálnak szolgáltatásokat olyan betegségek kezelésére, mint az asztma és a magas vérnyomás, annak ellenére, hogy nincs szilárd bizonyíték arra, hogy a kiropraktikus kezelés segít ezekben az esetekben. A legtöbb kiropraktőr azonban a csont- és izomrendszeri problémákra összpontosít, különösen a derék-, nyak- és vállfájdalmakra, valamint a kapcsolódó fejfájásokra.
És egyes tanulmányok szerint a gerincmanipulációk (“beállítások”) segíthetnek az ilyen fájdalmak csökkentésében. Egy 2011-es, 26 tanulmányt áttekintő vizsgálat megállapította, hogy krónikus derékfájás esetén a manipuláció legalább annyira csökkenti a rövid távú fájdalmat, mint a testmozgás vagy akár a fájdalomcsillapítók. A kiropraktikus kezelés javította a résztvevők rövid távú fizikai funkcióit is, például a lépcsőmászás vagy a lehajolás képességét.
“A rossz hír az, hogy a krónikus, folyamatos hátfájás esetén még a legjobb terápiák is csak enyhe vagy mérsékelt enyhülést eredményeznek” – mondja Dr. Roger Chou, az Oregon Health & Science University orvosprofesszora, aki a hátfájást tanulmányozza. “A legfontosabb, hogy megtaláld a számodra megfelelő kezelést, és olyan terapeutához fordulj, aki nem csak a fájdalomcsillapítással, hanem a funkcióval is törődik, és aki segít abban, hogy visszatérhess azokhoz a tevékenységekhez, amelyek a legfontosabbak az életedben.”
A nyakfájás esetén egy 181 emberen végzett, az Annals of Internal Medicine című szaklapban közzétett tanulmány szerint a rendszeres csontkovács kezelés (körülbelül hetente egyszer, 12 héten keresztül) még jobban csökkentheti a panaszokat, mint az acetaminofen és a nem szteroid gyulladáscsökkentő gyógyszerek. Egyes kutatások azt is sugallják, hogy a kiropraktikus manipuláció ugyanolyan jól működhet, mint a migrénes fejfájás gyógyszeres kezelése.
“Olyan krónikus nyak- vagy hátfájás esetén, amelyet nem kísérnek orvosi ellátást igénylő tünetek, például bél- vagy vizelési problémák, illetve gyengeség, zsibbadás vagy bizsergés a karban vagy a lábban, ésszerűnek tűnik a csontkovácsolás megfontolása” – mondja a Consumer Reports vezető orvosi tanácsadója, Dr. Marvin M. Lipman, de ez nem kockázatmentes lehetőség. “Átmeneti fejfájást okozhat, ritkán pedig komolyabb problémákat, például a porckorong-csúszás okozta fájdalom súlyosbodását” – mondja.