Tél van, ami azt jelenti, hogy a szingliknek mandzsettaszezon, a sörőrülteknek stout-szezon, és mindenkinek csokoládészezon*.
*Megjegyzés: A csokoládészezon valódi! A Guardian szerint “Halloween előtt kezdődik, magába foglalja a karácsonyt, a Valentin-napot és az anyák napját, és közvetlenül húsvét után ér véget (plusz-mínusz egy kis böjti önmegtartóztatás)”. Kereskedelmi indíttatású vagy sem (igen), de megtörténik.
Bármit is jelentsen számodra a szezon, ez egy remek alkalom arra, hogy élvezd két nagyszerű dolog, a sör és a csokoládé kombinációját, csokoládé stoutok formájában. Ezek egy kicsit zavarba ejtőek lehetnek, mert egyes sörök a csokoládé maláta használata miatt minősülnek a kategóriába, amely a pörkölési folyamatból származó csokoládészerű ízéről kapta a nevét, nem pedig a sörbe főzött tényleges csokoládé miatt. (Példa: Brooklyn Brewery Black Chocolate Stout. Remek sör, de nem valódi csokoládé.)
Azoknak, akiket kirabolva, összezavarodva vagy feldühödve érzik magukat ettől a gyakori téves elnevezéstől, íme: a VinePair kóstolóbizottságának döntése alapján a ténylegesen csokoládéval készült csokoládé stoutok rangsora.
9. Coronado Barrel-Aged German Chocolate Cake
San Diego, Kalifornia
9% ABV
Ez a limitált kiadású, bourbon hordóban érlelt, kókuszdióval és csokoládéval dúsított főzet a névadó desszert, a német csokoládétorta utánzását ígéri, egy amerikai desszert, amely csokoládét, kókuszt és pekándiót rétegez. A kókuszos és csokoládés jegyek kétségtelenül jelen vannak az illatban, de ez a “hordóban érlelt imperial stout kókuszdióval és csokoládéval” kevésbé fogyasztható, mint azt egy ilyen merész leírás alapján várnánk. A pörkölt kókuszos jegyek háttérbe szorulnak a markánsabb pörkölési karakterek között, a test pedig könnyebb és vékonyabb, mint egy tipikus hordós érlelésű imperial stout. Egy kóstoló megjegyezte, hogy a sör íze olyan, mint egy makarónié, míg másoknál valami gyógynövényes és leveles jegy maradt meg.
Samuel Adams Chocolate Bock
Boston, Massachusetts
5,8% ABV
Ez nem egy stout, de két okból is helyet kap a listánkon: ihatóság és elérhetőség. Emellett ez a legjobb a Sam Adams téli szezonális sörei közül, úgyhogy ha a szupermarket folyosóján állsz, és egy randi esti hatos csomagot fontolgatsz, a Chocolate Bock legyen az útmutató. A Chocolate Bock visszaveszi a tipikus desszert jellegű sötét sörök gazdagságát, finom édességgel, telitalálat csokoládéízzel (köszönhetően a Madagaszkárról, Ghánából és Ecuadorból származó kakaóbimbókon való érlelésnek) és alacsony ABV-vel, hogy növelje az esélyét annak, hogy a Netflix és chill következő szakaszába kerüljön.
Great Divide Chocolate Oak-Aged Yeti
Denver, Colorado
9,5% ABV
A Great Divide-ban sok volt a megosztottság, néhány kóstoló visszatáncolt a koromfekete színtől, az égett kávé aromától és a szirupszerű, üvegbevonatú viszkozitástól. De ha készen állsz a kihívásra ez a kakaóval és cayenne-i borssal főzött, hordóban érlelt imperial stout (a 2013-as Great American Beer Festival arany díjasa), akkor olyan, mint egy melegítő csokoládélikőr – piás, csokoládészirup, amely krémes és ragacsos, tökéletes vaníliafagylaltra önteni. A cayenne inkább mentolos zsibbasztó érzetet kelt, mint borsos fűszert, így még inkább méltó egy esti desszert italnak.
Sixpoint 3Beans
Brooklyn, New York
10,1% ABV
A Sixpoint 3Beans meglepően egyöntetűen a közönség kedvence volt. A három bab (Romano, kávé és csokoládé) felhasználásáról kapta ezt a nevet, és a receptet olyan ősi szövegek ihlették, amelyek balti sörfőzőket ábrázolnak, akik babokat használnak a receptjeikben. Kóstolásunk során a bourbon hordóban érlelt és babokkal ízesített birodalmi porter portói, erősített bor és gyümölcsös bogyós gyümölcsös jegyeket kínált, madeira emlékeztető ízekkel és egy kóstoló szerint “koncentrált Starbucks mokka Frap, ha jó eszpresszót és igazán jó csokoládét használnának”.”
Grimm Icing On The Cake
Brooklyn, New York
10% ABV
A Grimm számos stílusban jeleskedik – DIPA-k, gyümölcsös farmhouse ale-ek, desszert Berliner Weisses és imperial stoutok is vannak köztük. A brooklyni székhelyű sörfőzde (néhány éve cigány, de idén hamarosan téglaépületet nyit East Williamsburgben) az Icing on the Cake-et, egy kakaós és vaníliás imperial milk stoutot úgy jellemzi, mint egy folyékony szelet liszt nélküli csokitorta, és mi magunk sem tudnánk ezt jobban megfogalmazni.
Off Color Dino S’mores
Chicago, Illinois
10,5%
A Dino S’mores édes és meleg, mint egy nyári éjszaka, pontosan azt nyújtja, amire vágysz: az étcsokoládé, a mályvacukor és a graham keksz aromáit és ízét, sima testtel és közepesen telt szájízzel, amely éppúgy a s’mores falatja, mint egy iható ital. Ez, amit az Off Color “imperial marshmallow stout”-nak titulál, az Amager Bryghus és a West Lakeview Liquors együttműködésével készült. Annak ellenére, hogy valódi pillecukorpehellyel, vaníliababbal, melasszal, grahamliszttel és kakaóbabszemekkel főzik, kevésbé csipkelődő, mint azt egy palackozott máglyatűz-desszerttől várnánk. A 10,5 százalékos alkoholtartalom mellett jobb, ha óvatosan bánik vele.
Prairie Bomb!
Tulsa, Oklahoma
13% ABV
Minden idők egyik kedvenc sörét, a Prairie Bomb! sört lehetetlen kihagyni, amely a csokoládé, a kávé, a vaníliabab és az ancho chili paprika találó nevű robbanása, egy szép folyékony csomagba csomagolva, amely egyszerre bevonja és élénkíti a nyelvet. Olyan, mint az első alkalommal, minden alkalommal. A közönség láthatóan egyetért: A RateBeer négy egymást követő évben a Bomb! a világ 100 legjobb söre közé sorolta.
Upland Teddy Bear Kisses
Bloomington, Indiana
10% ABV
A nevével ellentétben a Teddy Bear Kisses meglepően felnőttesen csiklandós. Itt az Upland fog egy hagyományos stoutot, és felerősíti: sok pörkölt maláta; édes, krémes szájíz; keserű komló; és mindezt kakaóbabon érlelve. A terv olyan jól sikerült, hogy a sör aranyérmet nyert a 2010-es sörvilágbajnokságon. A bourbon hordóban érlelt változatot (BBA Teddy Bear Kisses, 11,5 százalék ABV) érdemes megkeresni, ha rá tudod tenni a szádat; olyan, mintha egy tábla étcsokoládét mártanál bourbonba, és hagynád, hogy elolvadjon a szádban, miközben elnyel a tölgyfa aromája.
Rogue Chocolate Stout
Newport, Oregon
5,8% ABV
Ha egy csokoládés stout lehet desszertszerű és egyben szomjoltó, akkor a Rogue Chocolate Stout az. A Rogue Chocolate Stout egyszerű, egyenes vonzerejével győzött meg minket: tejcsokoládé és tejcukor aromái; folyékony étcsokoládét és kakaóport idéző ízek; és egy pörkölt, kesernyés harapás, amelyet ropogós szénsavval mosunk le, egy leheletnyi, brownie-tésztás keserűséggel.
Felvilágosítás: Néhány sört a VinePair kapott kóstolásra. Mindegyiket vakon kóstoltuk.