Európai felfedezés (1741)Szerkesztés
1741-ben a Nagy Északi Expedíció második tengeri útjáról visszatérve Vitus Bering dán származású orosz felfedező az első európai felfedezést tette az Aleut-szigetek nagy részén, köztük Kiskán. Georg Wilhelm Steller természettudós-fizikus, aki Bering hajóján tartózkodott, ezt írta:
1741. október 25-én nagyon tiszta időnk és napsütésünk volt, de délután még így is többször jégeső esett. Reggel meglepődve fedeztünk fel egy nagy, magas szigetet tőlünk 51°-ra északra.
A Kiska-szigetet az európai érintkezés előtt már évezredek óta sűrűn benépesítették az őslakosok.
A felfedezés után (1741-1939)Edit
Kiskát és a többi Patkányszigetet az 1750-es években független orosz kereskedők érték el. A tengeri vidrapopuláció kezdeti kiaknázása után az oroszok ritkán látogatták a szigetet, mivel az érdeklődés keletebbre tolódott. Gyakran évek teltek el úgy, hogy egyetlen hajó sem szállt le.
1775-től kezdve Kiska, az Aleut-szigetek és Alaszka szárazföldje a Grigorij Szelehov által vezetett Orosz-Amerikai Társaság szőrmekereskedelmi előőrsévé vált.
1867-ben William H. Seward amerikai külügyminiszter tárgyalásokat folytatott az Orosz Birodalommal Alaszka megvásárlásáról. A vásárlásba Kiska is beletartozott.
II. világháború (1939-1945)Szerk: Cottage hadművelet, Aleut-szigeteki hadjárat és Kiska japán megszállása
A szövetségesek inváziója Kiskán, 1943. augusztus 15
A második világháború alatt Észak-Amerika egyetlen két inváziójának egyikeként a japán No. 3. Különleges Partraszálló Csoport és 500 tengerészgyalogos 1942. június 6-án szállt partra Kiskán, a midwayi csata japán tervével párhuzamos külön hadjáratként. A japánok elfogták a sziget egyetlen lakóját: az Egyesült Államok haditengerészetének egy tíz emberből, köztük egy hadnagyból és a kutyájukból álló kis meteorológiai különítményét. (A különítmény egyik tagja 50 napra megszökött. Éhezve, soványan és rendkívül fázva végül megadta magát a japánoknak). Másnap a japánok elfoglalták Attu szigetét.
A fagyos, nehezen ellátható sziget katonai jelentősége kérdéses volt, de az amerikaiakra gyakorolt pszichológiai hatása annak, hogy az 1812-es háború óta először veszítettek amerikai földet egy idegen ellenséggel szemben, kézzelfogható volt. 1942-43 telén a japánok megerősítették és megerősítették a szigeteket – nem feltétlenül azért, hogy felkészüljenek egy, az Aleut-szigeteken átívelő szigetugrási hadműveletre, hanem azért, hogy megakadályozzanak egy, a Kuril-szigeteken átívelő amerikai hadműveletet. Az amerikai haditengerészet hadműveleteket kezdett a Kiska utánpótlásának megtagadására, ami a Komandorski-szigeteki csatához vezetett. 1942 októberében az amerikai erők hét bombázó bevetést hajtottak végre Kiska felett, bár kettőt a rossz időjárás miatt megszakítottak. A telet követően Attut visszafoglalták, és Kiska bombázása több mint két hónapig folytatódott, amíg nagyobb amerikai erőt nem osztottak ki a várhatóan 5200 fős japán helyőrség legyőzésére.
A japánok, akik tisztában voltak Attu elvesztésével és a nagyobb szövetséges erő közelgő érkezésével, július 28-án a súlyos köd leple alatt sikeresen kivonták csapataikat anélkül, hogy a szövetségesek észrevették volna őket.
1943. augusztus 15-én 34 426 szövetséges katonából álló inváziós erő, köztük a 7. gyaloghadosztály, a 4. gyalogezred, a 87. hegyi gyalogezred, 5300 kanadai (főként a 6. gyaloghadosztály 13. kanadai gyalogdandárja, támogató egységekkel, köztük a 7. gyaloghadosztály két tüzérségi egységével), 95 hajó, köztük három csatahajó és egy nehézcirkáló, valamint 168 repülőgép szállt le Kiskán, de a szigetet teljesen elhagyatottan találták.
A szövetségesek veszteségei ennek ellenére az invázió során megközelítették a 200-at, mindannyian vagy baráti tűzből, a japánok által felállított csapdákból, hogy kárt okozzanak a megszálló szövetséges erőknek, vagy az időjárás okozta betegségekből. Az amerikai és kanadai erők közötti rövid összecsapásnak 28 amerikai és négy kanadai halottja volt. További 130 áldozatot csak a lövészárok lába követelt. A USS Abner Read romboló aknára futott, ami 87 áldozatot követelt.
Aznap este a Japán Császári Haditengerészet hadihajói, mivel azt hitték, hogy amerikaiakkal állnak szemben, ágyúzták és megpróbálták megtorpedózni Little Kiska szigetét és a partraszállásra váró japán katonákat. Ernest King admirális jelentette a haditengerészeti miniszternek, Frank Knoxnak, hogy a szigeten csak kutyák és frissen főzött kávé maradt. Knox magyarázatot kért, mire King így válaszolt: “A japánok nagyon okosak. A kutyáik tudnak kávét főzni.”
Napjaink (1945-től napjainkig)Edit
A japán megszállás helyszíne a szigeten ma nemzeti történelmi emlékhely és az Aleut-szigetek II. világháborús nemzeti emlékmű része. A sziget az Alaska Maritime National Wildlife Refuge (AMNWR) része is, és itt található a legnagyobb (több mint 1.160.000 madárral rendelkező) kismadár-kolónia, valamint a címeres gémek kolóniája. Az Új-foundlandi Memorial Egyetem kutatóbiológusai 2001 óta tanulmányozzák a betelepített norvég patkányok hatását Kiska tengeri madaraira.
A II. világháború utóhatásaiból sok minden még mindig látható Kiskán. A tundrán zajló lassú eróziós folyamatok kevés hatással voltak a bombakráterekre, amelyek még mindig láthatóak mind a földről, mind a műholdfelvételeken a kikötőt körülvevő dombokon. Számos felszerelési lerakó, alagút (némelyik betonozott), japán ágyúállások, hajóroncsok és egyéb háborús relikviák találhatók, amelyek 1943 óta érintetlenek.
1983-ban a 87. hegyi gyalogezred egy emléktáblát helyezett el Kiskán, felirattal:
A 87. hegyi gyalogezred által 1983 augusztusában itt elhelyezett, a 9. kétéltű hadtest 1943 augusztusában itt elesett embereinek.
2007. augusztus 22-én a USS Grunion tengeralattjárót, amely 70 fős legénységével együtt eltűnt a második világháború alatt, 1000 méteres vízben találták meg Kiska előtt.
A fikcióbanSzerkesztés
A szigetet “Skira” néven átnevezték, és a Codemasters Operation Flashpoint című videojátékának helyszínéül szolgált: Dragon Rising című játékban. A sziget kitalált verzióját közelebb helyezték Oroszországhoz és Kínához, de a sziget domborzatát szinte pontosan lemásolták, és a játék elemeit erre tervezték, nem pedig fordítva.