A legtöbbünk, aki menstruál, már járt így. Nyilvános helyen vagy, kimész a mosdóba, és felfedezed, hogy a menstruációd korán vagy rendszertelenül jelentkezett.
Nincs tamponautomata a fülkében, barátod nélkül vagy kint, messze egy üzlettől, és senki más nincs a mosdóban – de van egy régi tamponod, ami a táskád alján gurul.
Az egyetlen probléma: Az a gyűrött, kissé szakadt csomagolás úgy néz ki, mintha középiskola óta a táskád zsebében rejtőzködne. Használni vagy nem használni? Lejárnak a tamponok?
“Láttam már ilyet a mindennapi gyakorlatban” – mondta Dr. Alyssa Dweck, New York-i nőgyógyász, a The Complete A to Z For Your V. című könyv szerzője. “A nők azt hiszik, hogy menopauzában vagy perimenopauzában vannak, és tíz hónapig nem menstruálnak, majd – meglepetés, meglepetés” – mondta.”
Ha megfelelő körülmények között, a csomagolásával együtt tartják, az a tampon tökéletesen használható, ha szükség van rá. De, mondta Dweck, ha a csomagolás elszakadt, a tampon nedvességgel érintkezett, vagy a tampon nagyon régi, lehet, hogy nem biztonságos a használata. “Még ha nem is közismert, a legtöbb tamponnak van szavatossági ideje” – mondta Dweck.
A tamponok lejárnak?
Úgy tűnhet, hogy a tamponok, mint többnyire pamutból készült csomók, soha nem romlanak meg. És nem minden tampon dobozára van nyomtatva a lejárati idő. Néhány gyártó azonban feltüntet egy dátumot, és a tamponok lejárhatnak.
Ez azért van, mert a tamponok legfontosabb tulajdonsága – a nedvszívó képesség – azt is jelenti, hogy fennáll a penész, a gomba vagy más baktériumok szaporodásának veszélye, ha hosszú ideig nem megfelelő körülmények között tartják őket. “Bármilyen jelentős nedvesség egy kicsit megzavarhatja az integritást” – mondta Dweck. Ez különösen akkor valószínű, ha a tampon eredeti csomagolása megsérült vagy eltávolították.
Meddig tarthatóak a tamponok?
A tamponokra nincs ipari vagy FDA szabványos eltarthatósági idő. És a legtöbben jóval azelőtt elhasználjuk a megvásárolt tamponokat, mielőtt aggódnunk kellene a lejáratuk miatt. De – mondta Dweck – van egy ökölszabály a szavatossági időre: “Az általános becslés öt év.”
Az, hogy a tamponok mennyi ideig tartanak, attól függ, hogy milyen környezetben tartják őket. “A nagy dolog a tárolás” – mondta Dweck. “A hüvely nem steril környezet, így a tamponoknak nem kell sterilnek lenniük” – mondta Dweck. “Azonban tisztának kell lenniük.” A steril azt jelenti, hogy valamit fertőtlenítettek, hogy eltávolítsanak minden baktériumot, gombát, penészt és vírust – például a sebészeti eszközöket. A tiszta viszont azt jelenti, hogy egy tárgy mentes a szennyeződés, a penész vagy a baktériumok komolyabb koncentrációjától.
Mivel a hüvely öntisztuló környezet, amely saját összetett mikrobiomot tartalmaz, a tamponokat nem kell steril környezetben tartani. Azonban nedvességet szívhatnak magukba, aminek következtében gyorsan nagyobb koncentrációban nőhet bennük a penész, a gomba, a baktériumok és más, potenciálisan fertőzést okozó organizmusok. “Ha a szabadban van, és ez egy gőzölgő, szauna-szerű környezet, az okozhat némi zavart, mert a tamponok elnyelik a nedvességet” – mondta Dweck.
Ehelyett törekedjünk arra, hogy a tamponokat és a menstruációs betéteket hűvös, száraz helyen tároljuk. A meleg, párás fürdőszobán kívül ideális, de ha mégis a fürdőszobaszekrényben tárolja őket, használjon légmentesen záródó edényt, és a lehető legtávolabb tartsa őket a zuhanyzótól.
Ha a tamponok dobozán nincs rajta a gyártási vagy lejárati dátum, akkor emlékeztetőül felcímkézheti őket a vásárlás dátumával is, ha esetleg elvesznének a fiók mélyén.
Hogyan állapíthatja meg, hogy lejárt-e a tamponja?
Míg egyes márkák a dobozon feltüntetik a lejárati dátumot, a legfontosabb eszköz annak ellenőrzésére, hogy a tamponok még használhatóak-e, a saját szeme és orra. “Itt a józan ész uralkodik” – mondta Dweck. “Ha úgy néz ki, hogy szakadt, foltos vagy penészes,” akkor azt a tampont valószínűleg ki kell dobni.
Használja az ítélőképességét. Ha egy tampon láthatóan penészes, természetesen nem megy. Ugyanez a helyzet, ha víztől duzzadt, vagy ha csomagolás nélkül gurult a kabátzsebedben. Ha a csomagolás kissé elszakadt, de a tampon és az applikátor még védett, az még jó lehet. Végül, a penész elfedheti az applikátorral ellátott tamponokat, ezért keresse az egyéb jeleket, például a nedvességet vagy a megfelelő csomagolás hiányát. A fura szag természetesen szintén annak a jele lenne, hogy ez a tampon távol kellene maradjon a hüvelyétől.
A lejárt szavatosságú tamponok használatának mellékhatásai
“A hüvelynek egy nagyon természetes, kiegyensúlyozott, finoman kiegyensúlyozott mikrobiomja van, ami azt jelenti, hogy rengeteg élesztő és baktérium van benne” – mondta Dweck. Ez a természetes savas mikrobiom általában elegendő ahhoz, hogy megvédje a hüvelyt a fertőzésektől.
A külső szennyeződések, például baktériumok vagy vegyi anyagok azonban felboríthatják ezt a mikrobiomot, megváltoztatva a hüvely pH-értékét, és így olyan légkört teremtve, amely elősegíti a káros organizmusok szaporodását. Az illatanyagokhoz és egyéb adalékanyagokhoz hasonlóan a lejárt vagy szennyezett tamponokon található penész és baktériumok elszaporodása is hasonlóan megzavarhatja a hüvely érzékeny pH-értékét, ami irritációhoz vagy fertőzéshez vezethet.
Nem egyértelmű, hogy a szennyezett tampon használata növelheti-e a toxikus sokk szindróma kockázatát, ami egy ritka, de súlyos betegség, amely a tamponhasználattal kapcsolatos. “Lehetséges, hogy a kockázat egy kicsit megemelkedne” – mondta Dweck. Azonban “a legtöbb tanulmány vagy elmélet szerint a TSS kockázata a nedvszívó képesség”. A TSS megelőzése érdekében tehát a legfontosabb, hogy olyan tamponokat használjon, amelyek megfelelő méretűek a folyásának, és legfeljebb nyolcóránként cserélje a tampont.
Ha rájön, hogy lejárt tampont használt, vagy kénytelen volt egy kissé elszakadt csomagolású tampont használni a szorult helyzetben, ne essen pánikba. Te vagy a saját vaginád szakértője, szóval ha minden rendben van, akkor valószínűleg minden rendben van. “A vaginával rendelkező emberek elég jól ismerik, hogy a váladékuk és a szaguk általában milyen, így ha valami megváltozik, általában tisztában vannak vele” – mondta Dweck. Ha mégis furcsa szagot, égő vagy szúró érzést vagy szokatlan folyást észlel, ezek a fertőzés lehetséges jelei – és határozott jelei annak, hogy ideje felkeresni a nőgyógyászt.
A betétek lejárnak?
A nem organikus betétek, mint a tamponok, pamut és szintetikus anyagok keverékéből készülnek. Az organikus betétek és organikus tamponok általában 100% pamutból vagy a betétek esetében bambuszból készülnek. Mindezek az anyagok potenciálisan megpenészedhetnek vagy baktériumokat növeszthetnek a nem megfelelő környezetben. A betétek is megduzzadhatnak és hatástalanná válhatnak, ha nedvesek. Ezért fontos, hogy a betéteket a tamponokhoz hasonlóan száraz, hűvös és sötét körülmények között tárolja.
Meddig tarthatók a betétek, mielőtt megromlanának?
Nem minden menstruációs betét csomagolásán szerepel a lejárati idő. Azok azonban, amelyeken igen, gyakran a gyártástól számított három év lejárati vagy felhasználhatósági időt javasolnak.
Hogyan lehet megállapítani, hogy egy betét lejárt-e vagy sem?
A tamponokhoz hasonlóan fontos meggyőződni arról, hogy a betét megfelelően becsomagolt és nedvességmentes. Nem jó ötlet olyan betétet használni, amelyik kicsomagolódott a táskájában, vagy olyan betétet, amelyik elszakadt vagy nedves. Hasonlóképpen, ha elszíneződést vagy penészesedést lát a menstruációs betétjén, cserélje ki egy frissre.
A tamponokhoz hasonlóan a betétek új dobozaira is felcímkézheti a vásárlás dátumát, ha egyáltalán aggódik, hogy egy ideig nem fogja használni őket.
A tanulság
Dweck, aki már korábban is beszélt a médiának a menstruációs higiéniáról, észrevett egy trendet a fogyasztók körében: “Az emberek most már sokkal jobban odafigyelnek a tampon márkájára, az összetevőkre” – mondta. Ez jó hír a menstruáló emberek számára, akiknek a reproduktív egészségére jellemzően nem fordítottak annyi támogatást, figyelmet és megerősítést, amennyit megérdemelnénk.
A menstruációs termékek lejárati idejét illetően azonban valószínűleg nem kell túlságosan aggódnunk. Amíg megfelelően tároljuk a termékeinket, és ésszerű időn belül használjuk őket, addig minden rendben lesz.
Ami pedig azt a dilemmát illeti, hogy egy mosdófülkében csak egy tampon van, aminek a csomagolása kissé elszakadt? “Ha úton vagy, és a közelben sincs olyan hely, ahol tampont vehetnél, és az egyetlen tampon, amit találsz, az, amelyik egy icipicit szakadtnak tűnik a táskád alján, azt mondanám, vágj bele” – mondta Dweck. “Egyébként, ha van más választásod, vagy tudsz venni egyet, azt mondanám, hogy azt válaszd.”
És aztán, amikor legközelebb otthon vagy, bepakolhatod a táskádba néhány friss tampont – egy zárható, védő tasakban.