Maria Gaetana Agnesi, (született 1718. május 16., Milánó, Habsburg koronaország – meghalt 1799. január 9., Milánó), olasz matematikus és filozófus, akit a nyugati világban az első olyan nőnek tartanak, aki a matematikában szerzett hírnevet.
Agnesi egy gazdag selyemkereskedő legidősebb gyermeke volt, aki a legjobb nevelőket biztosította számára. Rendkívül koraérett gyermek volt, aki korán elsajátította a latint, a görögöt, a hébert és több modern nyelvet, apja pedig szívesen rendezett összejöveteleket, ahol megmutathatta tudását. A Propositiones philosophicae (“A filozófia tételei”), egy természetfilozófiai és történelmi esszé-sorozat, amely az ilyen összejövetelek előtti beszélgetésein alapul, 1738-ban jelent meg.
Agnesi legismertebb műve, az Instituzioni analitiche ad uso della gioventù italiana (1748; “Analitikai intézmények az olasz ifjúság használatára”) két hatalmas kötetben az algebra és az analízis figyelemre méltóan átfogó és szisztematikus feldolgozását nyújtotta, beleértve az olyan viszonylag új fejlesztéseket, mint az integrál- és differenciálszámítás. Ebben a szövegben található az Agnesi-görbe tárgyalása, egy köbös görbe, amelyet olaszul versiera néven ismertek, és amelyet összekevertek a versicra (“boszorkány”) szóval, és angolra “Agnesi boszorkánya” néven fordítottak le. A Francia Tudományos Akadémia az Instituzioni recenziójában a következőket állapította meg: “A legteljesebb és legjobban sikerült értekezésnek tartjuk”. XIV. Benedek pápára is hasonlóan nagy hatással volt, és 1750-ben Agnesit a bolognai egyetem matematika professzorává nevezte ki.
Agnesi azonban egyre inkább a vallás felé fordult, és soha nem utazott Bolognába. Apja 1752-ben bekövetkezett halála után szinte kizárólag a jótékonysági munkának és a vallási tanulmányoknak szentelte magát. Különböző hospice-okat alapított, és az egyik szegényházban halt meg, amelyet egykor ő vezetett.