Mark Dean és társfeltalálója, Dennis Moeller olyan mikroszámítógépes rendszert hozott létre, amely a perifériás feldolgozóeszközök buszvezérlésével rendelkezik. Találmányuk megnyitotta az utat az informatikai ipar növekedése előtt azáltal, hogy lehetővé tette az olyan csatlakoztatható alrendszerek és perifériák használatát, mint a lemezmeghajtók, videoeszközök, hangszórók és szkennerek.
A Tennessee állambeli Jefferson Cityben született Dean a Tennessee-i Egyetemen szerzett villamosmérnöki diplomát, a Florida Atlantic University-n villamosmérnöki mesterdiplomát, a Stanford University-n pedig villamosmérnöki doktori címet. Az IBM-nél karrierje elején Dean főmérnökként dolgozott az IBM személyi számítógépekkel. Az IBM PS/2 70-es és 80-as modelljei és a színes grafikus adapter az ő korai munkái közé tartoznak; az IBM eredeti kilenc PC szabadalmából három az ő tulajdonában van.
Dean az IBM Közel-Kelet és Afrika műszaki vezetője volt. 1995-ben az IBM ösztöndíjasának nevezték ki, 1997-ben pedig megkapta az év fekete mérnöke elnöki díjat. Miután 2013-ban nyugdíjba vonult az IBM-től, Dean a Knoxville-i Tennessee Egyetem mérnöki karának oktatója lett, jelenleg pedig emeritus professzor. Dean több mint 40 szabadalommal rendelkezik.