A “fára mászó oroszlánok” kifejezés kissé bizarrnak tűnik azok számára, akik még sosem látták ezt a szokatlan viselkedést. Még a tapasztalt állatviselkedés-szakértők is egyetértenek abban, hogy az oroszlánok evolúciósan nem alkalmazkodtak a fák megmászásához és az ágak tetején való ücsörgéshez. Valójában ez a jelenség annyira ritka, hogy mindössze két dokumentált fára mászó oroszlánpopulációt jegyeztek fel a bolygón.
Míg a fák tetején lustán alvó leopárd gyakori látvány a bozótos szafarin, az oroszlánok e különös viselkedése érdeklődés és csodálkozás tárgya.
Hol lehet megfigyelni ezt a viselkedést
A lázadó oroszlánok egyik ilyen csoportja a nyugat-ugandai Ishasha-ban, a Queen Elizabeth Nemzeti Park mélyén megbújva található. A megfoghatatlan fára mászó oroszlánok másik populációja a dél-tanzániai Tarangire Nemzeti Park és a Manyara-tó Nemzeti Park környékén figyelhető meg. Mindkét ország Kelet-Afrikában található, bár egy dél-afrikai szafari alkalmával néhányszor láttak már olyan oroszlánokat a Kruger Nemzeti Parkban, amelyek hasonló vonzalmat mutatnak a fák iránt.
Mit mondanak a szakértők
Az oroszlánok feltehetően viselkedésbeli alkalmazkodásként másznak fára, hogy megvédjék magukat a rovarcsípések állandó irritációjától, miközben a fák alatt a földön lustálkodnak. Egyes állatviselkedéskutatók azt állítják, hogy ezek az oroszlánok azért tökéletesítették a fára mászás művészetét, hogy így meneküljenek a földön tikkasztó hőség elől. Így élvezhetik a hűvös szellőt és a boldog szunyókálást anélkül, hogy a földön történtek miatt aggódnának. Ráadásul ez a pozíció kiváló kilátópont, ahonnan megfigyelhetik a zsákmányállatok mozgását, amint azok átkelnek a síkságon a legeltetési lehetőségek és a víz után kutatva.
Credit: Sanctuary Swala Camp
Míg az oroszlánok fizikailag nem alkalmazkodtak a fára mászáshoz, ezek a különböző csoportok idővel képesek voltak elsajátítani ezt a képességet, és megtanították a kicsinyeiket is erre; ez a természetes ösztönnel ellentétes, tanult viselkedés remek példája. Az oroszlánok súlya 250 és 400 kiló között lehet, így nem könnyű feladat testüket ilyen nagy magasságokba cipelni.
Nézze meg a saját szemével
A tanzániai Manyara-tó park vagy az ugandai Ishasha park meglátogatása nemcsak a festői táj festői látványával jutalmazza, hanem azzal a lehetőséggel is, hogy belebotlik a kivételes fára mászó oroszlánok populációjába. Ishashában például az oroszlánokat hatalmas fügefaágak tetején láthatjuk, amint éberen figyelik a békésen legelésző antilopok, gazellák és impalák csordáját. Ezek a növényevők képezik a fákat kedvelő oroszlánok fő zsákmányát.
Ha elég szerencsés vagy, akkor elcsípheted azt a ritka látványt, ahogy egy oroszlán óvatosan és óvatosan mozog egy faág körül, mielőtt lecsapna a földre. A kínos, szinte természetellenes tétovaság, amit mutat, éles ellentétben áll azzal a hibátlan mozgékonysággal és könnyedséggel, amit egy leopárd mozgása mutat.
Mindegy, hogy ezek az oroszlánok azért másznak fel a fákra, hogy panorámaképet kapjanak a környező lejtőkre, vagy azért teszik ezt, hogy elkerüljék a földi bogarak, például a cecelégy okozta irritációt, egy dolog egyértelmű marad. A fákra való hatékony felmászás művészete – különösen az idősebb oroszlánok esetében – nem kis erőfeszítést, folyamatos gyakorlást és kiváló arborális jártasságot igényel. Szerencsére, mint minden olyan készség, amit nehéz tökéletesíteni, minél többet másznak ezek az oroszlánok a fákra, annál ügyesebbek lesznek benne.