Páciensei mellékvesefáradtságra panaszkodva fordulnak Önhöz? Bár a népszerű egészségügyi médiában széles körben elterjedt, a “mellékvesefáradtság” kifejezést a tudományos szakirodalom nem támasztja alá. Olvassa el, hogy megtudja, miért sokkal pontosabb és hasznosabb diagnosztikai kifejezés a “HPA tengely diszregulációja”.
A fáradtságra panaszkodó betegek az alapellátásban az összes betegkapcsolat több mint 20 százalékát teszik ki, ami az Egyesült Államokban évente 18 millió orvoslátogatást jelent (1,2). Az alapellátási látogatások 75-90 százaléka a jelentések szerint stresszel kapcsolatos (3). E statisztikák ellenére a hagyományos orvoslás gyakran tanácstalan azzal kapcsolatban, hogyan is kellene ellátni ezeket a betegeket.
Ha Ön az integratív vagy funkcionális orvoslás világában dolgozik, bizonyára ismeri a “mellékvesefáradtság”, a “mellékvese stressz” és a “mellékvese kimerültség” kifejezéseket. Ezeket a kifejezéseket gyakran használják nemcsak a fáradtság és a stressz, hanem a tünetek széles skálájának magyarázatára is, beleértve az alvászavarokat, az alacsony libidót, a gyenge edzéstűrést és regenerálódást, a gyenge immunműködést és az agyi ködöt.
A közös érv az, hogy ezeket a tüneteket – és sok más, az úgynevezett mellékvese-fáradtságnak tulajdonított tünetet – a krónikusan alacsony kortizolszint okozza. Ez az elképzelés annyira széles körben elfogadottá vált, hogy nem ritka, hogy a páciensek az “alacsony kortizolszintet” panaszként feltüntetik a felvételi papírokon, amelyeket kitöltenek, mielőtt felkeresnek engem.
Még mindig “mellékvesefáradtságnak” nevezi?
Ezért meglepődhet, ha megtudja, hogy a mellékvese-fáradtság fogalma – és az ebből eredő, állítólag általa okozott alacsony kortizolszint – nincs összhangban a stresszválaszról és annak az emberi fiziológiára gyakorolt hatásáról alkotott jelenlegi tudományos ismereteinkkel.
Ebben a cikkben arról fogok beszélni, hogy a “mellékvese-fáradtságként” emlegetett jelek és tünetek pontosabb leírása miért a “HPA tengely diszregulációja (HPA-D)” kifejezés. Azt is elmagyarázom, hogyan járul hozzá a krónikus stressz a betegségekhez (a HPA-tengely diszregulációján keresztül), és miért olyan fontos a stresszel kapcsolatos patológia kezelése betegeinknél.
A stressz-válasz-eltérés
Az evolúciós orvoslás egyik központi témája, hogy génjeink és a modern környezet között mélységes eltérés van, és hogy ez az eltérés a krónikus, gyulladásos betegségek jelenlegi járványának hátterében áll (4).
A táplálkozásunk az egyik leggyakrabban említett példája ennek az összhangtalanságnak, de van egy másik példa is, amely véleményem szerint legalább annyira fontos (de sokkal kevésbé ismert): a stressz-válaszrendszerünk.
A stresszválaszt elsősorban a hipotalamusz-hipofízis-mellékvese (HPA) tengely irányítja. A stressz aktiválja a HPA-tengelyt, és neuroendokrin jelzések kaszkádját indítja el, amely végül olyan hormonok és neurotranszmitterek felszabadulásához vezet, mint a kortizol, a noradrenalin (noradrenalin) és az adrenalin (adrenalin).
A stresszreakciórendszerünk krónikus aktiválása idővel erodálja a rugalmasságot és kimeríti az anyagcsere-tartalékot. A reziliencia a sejtek, szövetek és szervrendszerek azonnali képessége arra, hogy reagáljanak a fiziológiai szükségletek változásaira. Az anyagcsere-tartalék szervezetünk hosszú távú képességére utal, hogy reagáljon ezekre a változásokra.
A reziliencia elvesztése és az anyagcsere-tartalék kimerülése a kortizoltermelés változásához (leggyakrabban túl sok, de néha túl kevés), a kortizol napi ritmusának felborulásához (túl kevés kortizol reggel vagy túl sok kortizol éjszaka), valamint a HPA tengellyel kapcsolatos más hormonok és neurotranszmitterek, például a DHEA, a melatonin és az adrenalin termelésének változásához vezet.
Amint látható, ez nem egyszerűen a mellékvesék gyengesége miatti kortizolhiány problémája. Ez egy szindróma, amelyet a modern táplálkozásunk és életmódunk, valamint a veleszületett stressz-válaszrendszerünk közötti eltérés jellemez (5). Mindezek a modern stresszorok hatással vannak a HPA-tengelyre, ami viszont a test szinte minden szervére és rendszerére hatással van, beleértve a bélrendszert, az agyat, a pajzsmirigyet, az anyagcserét, a katabolizmust, valamint a férfi és női reproduktív rendszert. Ez megmagyarázza, hogy a HPA-D tünetei miért olyan sokfélék és hatásai miért lehetnek olyan pusztítóak.
Terminológia: HPA-D vagy mellékvesefáradtság?
A mellékvesefáradtság fogalma lazán Hans Selye “általános adaptációs szindrómáján”, vagy G.A.S.-én alapul, amely a stresszhormonok szintjének időbeli változását jelzi előre krónikus stresszre adott válaszként (6).
Az elmélet szerint egészséges stresszre adott válasz esetén a kortizol, a DHEA és a pregnenolon a normál tartományon belül van. Az 1. fázisban a kortizol emelkedik, míg a DHEA csökken. A II. és III. szakaszban a kortizol, a pregnenolon és a DHEA fokozatosan csökken, amíg az utolsó szakaszban, a “kudarcban” vagy “kimerülésben” teljesen kimerülnek.”
Az elképzelés szerint a kortizol szintje a stresszre adott válaszként kezdetben emelkedik, de végül csökken, mivel a mellékvesék “elfáradnak” és nem képesek tovább termelni. Ezzel az elmélettel azonban három fő probléma van:
- Sok (ha nem a legtöbb) úgynevezett “mellékvese-fáradtságban” szenvedő embernek nem alacsony a kortizolszintje. A nyálban mért szabad kortizoljuk lehet alacsony, de a teljes kortizoltermelésük (beleértve a vizeletben mért kortizol-bomlástermékeket is) gyakran normális vagy akár magas.
- Még ha a kortizolszint alacsony is, az ritkán azért van, mert a mellékvesék “fáradtak” és nem képesek termelni. A kortizoltermelést elsősorban az agy, a központi idegrendszer és a szövetspecifikus szabályozó mechanizmusok irányítják, nem pedig maguk a mellékvesék. Az alacsony kortizolszintű emberek túlnyomó többségének normálisan működő mellékveséi vannak; a probléma “feljebb”, az agyban és a központi idegrendszerben van.
- A mellékvesekéreg-fáradtság koncepciót nem támasztják alá szakmailag lektorált, tudományos bizonyítékok, és a HPA tengely fiziológiájának jelenlegi ismereteivel sem áll összhangban. Ha rákeresünk a PubMedben a “mellékvese fáradtság” kifejezésre, mindössze 12 találatot találunk – és ezek közül az egyik egy 2016-ban megjelent szisztematikus áttekintés “Adrenal Fatigue Does Not Exist” címmel! Ezzel szemben, ha a PubMedben rákeresünk a “hypothalamicus hypophysis adrenal axis” kifejezésre, több mint 19 000 találatot kapunk, amelyekben olyan tanulmányok szerepelnek, amelyek a HPA tengely változásait az Alzheimer-kórtól az elhízásig mindenhez kapcsolják (7,8).
Az ADAPT Practitioner képzési programomban sokkal részletesebben foglalkozom a “mellékvese fáradtság” modell hiányosságaival, a mellékvese fáradtság diagnosztizálására általánosan használt “mellékvese stressz index” teszt problémáival, valamint a HPA tengely diszregulációjának és a stresszel kapcsolatos patológiák diagnosztizálásának és kezelésének bizonyítékokon alapuló megközelítésével. Ez olyan fontos terület, amelyet a funkcionális orvoslásban el kell sajátítani, hogy a 12 hónapos tanfolyam közel egyharmadát ezzel töltjük.
A funkcionális orvoslás gyakorlójaként és más klinikusok oktatójaként úgy vélem, kulcsfontosságú, hogy közelebb hozzuk magunkat a jelenlegi bizonyítékokkal való összhanghoz. Ez lehetővé teszi számunkra, hogy kihasználjuk azt a hatalmas mennyiségű kutatást, amely a HPA tengely diszfunkcióját összekapcsolja a krónikus betegségekkel. Ez pontosabb keretet biztosít páciensünk állapotának megértéséhez, ami lehetővé teszi számunkra, hogy a HPA-D számos mögöttes okára összpontosítsunk (ahelyett, hogy rövidlátóan és gyakran tévesen azt feltételezzük, hogy az alacsony kortizolszint a hibás). Végül pedig jobb eredményekhez vezet, és csökkenti annak valószínűségét, hogy kárt okozunk (pl. hidrokortizon felírásával egy olyan betegnek, akiről feltételezzük, hogy alacsony a kortizolszintje, de valójában magas a kortizolszintje).