Ceremóniák. A születési szertartások, amelyeknek több formája van, a közösség új tagjainak érkezését jelentik be. Ezekhez gyakran áldozatokat kell bemutatni annak az istenségnek, akinek jóindulatából a gyermek megszületik. A poro és sande beavatási szertartások nevelő jellegűek, és a fiatalok rendezett érése érdekében szakaszokra tagolódnak. A házassági szertartások a közösség részvételével zajlanak, és elengedhetetlenek a házastársi jólét és stabilitás szempontjából. A mezőgazdasági munkával kapcsolatos rituálék termékenységet és jólétet biztosítanak a termés számára, és megtisztítják a gazdaságot a tabuk megszegéséből eredő szennyeződésektől. Vannak szertartások a főnökök beiktatására és a bírósági eljárásokra. Más szertartások a “gyógyító társaságok” tagjainak beavatására és munkájuk hatékonyságára vonatkoznak. A “vízen való átkelés” rítusa az utolsó átkelési rítus része, amelyet temetési rítusként végeznek, hogy biztosítsák az elhunytak ősi státuszát. Az ősökre imákkal és áldozatokkal járó szertartásokkal emlékeznek; a “vörös rizs” szertartást haragjuk lecsillapítására használják.
Művészetek. A művészeti tevékenységeket társadalmi és vallási kontextusban tanulják és gyakorolják. Bizonyos művészeti munkák, mint például a faragás, az egyén különleges elhivatottságát igénylik. Népszerű a mesemondás és a szónoklás. A mende mítoszokat a poro és sande társaságok beavatottjai tanulják, akik zenét és táncot is előadnak. A beavatáskor használt maszkok, különösen a sande társaság maszkjai, a szobrászat kiemelkedő alkotásai. A Sierra Leóniai tánccsoportok az 1990-es években erősen mende művészeti színezetűek voltak.
Medicina. A halei (gyógyító ember) és számos “gyógyító társaság” foglalkozik a betegségekkel, amelyeknek fizikai vagy lelki okai lehetnek. A lelki okok közé tartoznak az egyéni erkölcsi hiányosságok, valamint a szellemek és ügynökeik rosszindulatú tevékenységei. A jós felfedezi a betegség vagy szerencsétlenség okát. Az orvos vagy gyógyító orvos elkészíti és beadja a gyógyszereket. A gyógyszereket gyógynövényekből és más természetes anyagokból készítik. A védőgyógyászat állhat bűbájokból és “hatalmi anyagokkal” történő beoltásból. Amikor a gyógyszert elkészítik és felszentelik, úgy gondolják, hogy az át van itatva hatékonysággal. A tudományos orvoslás és a kereszténység megjelenése óta a mendei társadalomban a hagyományos orvoslás használata visszaszorulóban van, különösen a városokban.
Halál és túlvilág. A halált gyakran a boszorkányságnak vagy a szellemek és ügynökeik tevékenységének tulajdonítják. Az időskori halált azonban természetesnek fogadják el, és nem szükséges más okok után kutatni. A természetes halál nem számít szerencsétlenségnek, de egy fiatal ember halálát “rossz halálnak” tekintik. Az elhunyt státusza és neme alapján különböző temetkezési rítusokat alkalmaznak. A rítusok biztosítják, hogy az erkölcsi képzettséggel rendelkező halott “átkeljen a folyón”, és ősökké váljon. Az ősök szellemként élnek tovább, és földi rokonaik rituálékkal tartják életben emléküket.”
A mende-ről szóló eredeti cikket lásd: Afrika és Közel-Kelet 9. kötet.”
Bibliográfia
Abraham, Arthur (1978). Mende kormányzat és politika a gyarmati uralom alatt: A politikai változások tanulmányozásának története Sierra Leonéban, 1890-1937. Freetown: Sierra Leone University Press.
Boone, Sylvia Ardyn (1986). Sugárzás a vizekből: A női szépség eszméi a mende művészetben. New Haven, CT: Yale University Press.
Fyfe, Christopher (1964). Sierra Leone öröksége. London: Oxford University Press.
Harris, W. T., and Harry Sawyer (1968). A mende hit és viselkedés forrásai: A természetfelettiben való hit befolyásának tárgyalása a mendék körében. Freetown: Sierra Leone University Press.
Kilson, Marion (1976). Királyi antilop és pók: Nyugat-afrikai mende mesék. Cambridge: Press of the Langdon Associates.
Leach, Melissa (1994). Esőerdei kapcsolatok: Gender and Resource Use among the Mende of Gola, Sierra Leone. Washington, DC: Smithsonian Institution Press.
Little, Kenneth (1967). The Mende of Sierra Leone. London: Routledge & Kegan Paul.
Phillips, Ruth B. (1995). Representing Women: Sande Masquerade of the Mende of Sierra Leone. Los Angeles: UCLA Fowler Kulturális Történeti Múzeum.
JUDE C. AGUWA