Az évnek ebben az időszakában füstfelhőket láthat felszállni Iowa államban. Fenyegető lángokat látnak az állami utakon közlekedő autósok. Árkokat égetnek, és egyes esetekben egész mezők égnek le. De miért?
A Smokey, a medve hetvenegy éve azt sulykolja belénk, hogy a tüzek rosszat jelentenek. Látjuk pusztító erejüket, amikor földdel egyenlővé tesznek egy házat vagy elpusztítanak egy erdőt. A történelem során azonban a tüzek a földművelés alapvető eszközei voltak.
A gazdák és más földművelők minden tavasszal ellenőrzött égetéseket (más néven előírt égetéseket) alkalmaznak, hogy tápanyagokat juttassanak vissza a talajba és újjáélesszék a földet. Ezek a szándékosan okozott tüzek értékes célt szolgálnak. A vegetációs időszak végén a növények sok elhalt anyagot hagynak a talaj felett, ahol azok nem bomlanak le könnyen. A tűz lebontja ezt a növényi anyagot, és felszabadítja a tápanyagokat, így azok elérhetővé válnak a talaj számára, és elősegíthetik a jövőbeli növénynövekedést. Ezeket az előírt égetéseket gyakran alkalmazzák az út menti árkokban, ahol az elhalt növényi anyag gyorsan felhalmozódhat.
A tűz segíthet új növények vetésében is. Sok magnak vastag külső héja van, amelyet fel kell törni, mielőtt a mag csírázni kezd. A tűz megtörheti ezt a héjat, és akkor a mag végül egy tápanyagokban gazdag ágyásban helyezkedik el, hogy növekedésnek induljon. A tűz eszközként való használatának elsődleges célja az egészséges talaj. Az előírt égetés másodlagos céljai közé tartozik a bozót- és gyomirtás. A tüzek még a kullancsok és az élősködő férgek elleni védekezésben is segíthetnek, amelyek megfertőzhetik a földeken legelésző állatállományt.
Az amerikai őslakosok is használták az előírt égetéseket a legelők kezelésére, jóval azelőtt, hogy Iowában elkezdtük a földművelést. Az amerikai őslakosok látták, hogy a tűz után a növények növekedése javult, és hogy az általuk vadászott állatok hogyan vonzódtak ehhez az új növényzethez. A tüzet a füves területek kezelésére és a vadászott állatok állományának egészségének biztosítására használták.
A gazdák nagy gondot fordítanak
Az előírt vagy ellenőrzött égetések azért hatékonyak, mert ellenőrzöttek. A földgazdálkodók tavasszal raknak tüzet, amikor a talaj még nedves és magas a páratartalom. Így a tűz könnyen irányítható és irányítható. Az is fontos, hogy olyan napot válasszanak, amikor nagyon kis szél fúj. A túl erős szél nagyra és irányíthatatlanná teheti a tüzet.
Az előírt égetéseket végző földtulajdonosok ügyelnek arra, hogy soha ne hagyják felügyelet nélkül a tüzet. Gondosan figyelemmel kísérik a folyamatban lévő tüzet. Gyakran együttműködnek a helyi tűzoltósággal, hogy a tűz ellenőrzés alatt maradjon. És természetesen gondoskodnak az előírt égetésekhez szükséges megfelelő engedélyek beszerzéséről.
A tűz kezdetben ugyan csúnya, elszenesedett földdarabokat okozhat, de fontos eszköze a buja, gazdag növényzet kialakításának.
– Will