Lenéztek az emberi kakára az úton, majd vissza rám.
Meg akartam halni.
Láttam a tekintetüket. Ez a nő megőrült? Ez az övé? Hogyan tudnám megmagyarázni, hogy nem, ez nem az én művem, és kérem, ne rontsa tovább ezt a napot.
Nem ez volt a legjobb pillanatom, és határozottan nem az én kakim.
Három órányira voltam otthonról. Három rövid óra. Nem tudok várni. Már három órát vezettem könnyedén, és alig vártam, hogy egy tíznapos utazás után otthon legyek. Hirtelen az autóm nagyon kellemetlen hangot kezdett kiadni, és nem volt hajlandó 100 km/h fölé, majd 80 km/h fölé menni, amíg lassan el nem értem egy vészleállósávig, ahol az autóm végül leállt.
Nem hittem el. Az elmúlt tíz napban ez volt a második alkalom, hogy pontosan ebbe a helyzetbe kerültem (ez a történet hamarosan következik).
Tudtam, hogy baj van. Az autómból teljesen kifogyott az olaj, és valami szivárgott a motoromból. Felhívtam Jakát (a férjemet), hogy hívja a közúti segélyszolgálatot, és vártam egy örökkévalóságnak tűnő időt, és próbáltam a legjobbat kihozni belőle. Leírtam egy vázlatot egy vicces cikkhez, amit a következő címmel fogok írni: “10 dolog, amit a 93-as kilométerszelvénynél kell megtenni Olaszországban.”
Egy furgon érkezett, és egy férfi azt mondta, hogy segíteni fog. Nagyon megkönnyebbültem. Visszament a kocsijába, majd azt mondta, hogy 20 perc múlva érkezik egy vontatóautó. Elmegy. Felhívom Jakát, hogy jelentse, mi történt, és azonnal meglátom a rendőrségi lámpákat mögöttem.
A rendőrök odajöttek hozzám, hogy megkérdezzék, mi történt. Elmagyaráztam, hogy lerobbant az autóm, és várok a vontatóra. Ekkor meglátják a körülöttem lévő ürülékkupacot, megnézik, majd engem, egymást, majd elkérik az irataimat. Átadom őket, és rögtön kérik a nemzetközi jogosítványomat, ami alig pár hónapja járt le, és mivel éppen a szlovén jogosítványom megszerzésén dolgoztam, nem újítottam meg.
A rendőrök folyton azt mondogatták, hogy komoly probléma, hogy nincs meg az igazolványom. Folyamatosan ismételgették, hogy ez probléma. Felháborodtak, hogy a nevem nem egyezik az összes dokumentumban (nem minden névváltoztatásom teljes). Az agyam elkezdett száguldozni. Miféle probléma? Börtönbe akartam kerülni egy idegen országban? Tényleg ennyire komoly volt, hogy nem volt nálam egy húsz dolláros papír, amivel lefordíthattam volna a jogosítványomat?
Vártam egy örökkévalóságnak tűnő ideig. Látom, hogy vastag könyvek lapjait forgatják. Próbálom megőrizni a hidegvéremet és lazának tűnni, miközben aggódva guglizom “vezetés Olaszországban IDL nélkül”. Egyetlen választ sem találtam. A szívem úgy éreztem, bármelyik pillanatban kiszakadhat a mellkasomból.
Az egyik rendőr visszatér az autómhoz, és elmagyarázza, hogy a floridai jogosítvány nem érvényes Olaszországban. Egy könyvben lévő törvényre mutat, mintha én ilyen szinten tudnék olaszul olvasni. Inkább a bírság összegére mutogatott, ha valamire, akkor a bírság összegére. Próbáltam kérdezősködni, szerettem volna, ha elmagyarázza, miért nem érvényes a floridai jogosítvány bármely más államhoz képest, de nem érdekelte, hogy ezt elmagyarázza, csak azt akarta, hogy fizessek.
Elkérte a pénzt azonnal, és azt mondta, ha most nem fizetek, elveszik az autómat. Megnéztem a pénztárcámat, és láttam, hogy csak a fele van nálam. Megkérdezte, hogy van-e a bankszámlámon. Azt válaszoltam, hogy “igen”, mire ő azt felelte, hogy “biztos vagy benne?”. Most már szinte meg vagyok győződve arról, hogy átvertek vagy esetleg elraboltak. Megosztottam az élőhelyemet Jakával, és mondtam, hogy tartsa rajtam a szemét.
Egy vontatóautó érkezett mindenek közepette. Szegény fickó egy szót sem beszélt angolul, én pedig nem tudtam, hogyan magyarázzam el a helyzetet a korlátozott olaszomban. A rendőrök odamentek hozzá és elmagyarázták a helyzetet. Ott álltam, és néztem, ahogy a napom szemétdombra kerül.
A rendőrök bevezettek ebbe a városba, és nem tudtam megállni, hogy ne nézzem meg ezt az öreg kastélyt, ami mellett elmentünk, és ne legyek kíváncsi rá “Mi bajom van velem”, gondoltam. Egy idegen országban egy rendőrautó hátsó ülésén ülök, és azt mondják, hogy most azonnal ki kell fizetnem egy bírságot, különben elveszik a kocsimat, én pedig várakra gondolok.
Amíg egy bankautomatához vezettek, az autómat és a holmimat máshol hagyták, az ablakon kinézve megint arra gondoltam, hogy “Hű, de jó lenne ide látogatni”, de sajnos ez örökre megromlott. Az egyik rendőr megkérdezte, hogy mikor megyek haza. Mondtam, hogy “már úton vagyok, de lerobbant a kocsim, és akkor megállítottak”. Hogy lehetek ilyen szerencsétlen, gondoltam. Nem volt hajlandó megbocsátani a vétkemet.”
Amint ott álltunk a leghosszabb utcai lámpánál, könnyek kezdték megtölteni a szememet. Nem tudtam elhinni. Három órányira voltam az otthonomtól, mindössze másfél órányira a szlovén határtól. Az autóm tragikusan lerobbant, és itt ezek a rendőrök megnehezítették a dolgomat. Pénzt követeltek, vagy elveszik az autómat.
A bírság 286,16 € volt, és én 287 €-t adtam nekik. Anélkül, hogy felajánlották volna, hogy visszaadják a visszajárót. A férfi rendőr, akit egyáltalán nem szórakoztatott a helyzet, azt mondta, hogy szálljak ki a kocsiból. A csupasz betonon kellett állnom a több mint 30 fokban, amíg ő befejezte a papírmunkát. Úgy éreztem, mintha nyilvánosan megaláztak volna. Éreztem, hogy ég a bőröm, a szemem könnybe lábadt, miközben minden egyes részletemet kikérdezte. Konkrétan arról, hogy honnan származom, hol élek, és a kapcsolati státuszomról – annak ellenére, hogy van szlovén lakcímkártyám, amit odaadtam nekik.
Megkérdezte, hogy a nővéremmel élek-e együtt. Azt mondtam, hogy nem. Házas vagyok. “Egy nővel?!” Hirtelen érdeklődött irántam. Mosoly ült ki az arcára. A szórakozottsága miatt frusztráltan nyugodtan válaszoltam: “Nem, egy férfihoz, egy szlovén férfihoz vagyok férjnél”, miközben gondolatban legszívesebben azt kiáltottam volna: “Mi a fenét számít ez, és bizonyára semmi közöd hozzá”. Erre ő felnevetett. Feladtam.
Az autómentőre néztem, akinek csak egy autót kellett volna felvennie, de itt várakozott erre a nemzetközi bűnözőre. Kifizettem a bírságot. Elköszöntem, és visszaszálltam a vontatóba. Teljes csendben elmentünk Padovába, ahol közölték velem, hogy az autómnak komoly javításra lesz szüksége. Ironikus, hiszen egyszer már jártam Padovában, és utáltam. Nem tudnám megmondani, hogy miért nem volt oka, csak volt egy rossz érzésem, amikor ott voltam, mintha előjelet adna arra, ami évekkel később történni fog.
Ezt a történetet nem azért írtam, hogy szánalmat kapjak, vagy hogy megtámadjanak, amiért nem követtem egy idegen ország szabályait – ez 100%-ban az én hibám volt, és 100%-ban elkerülhető lett volna, ha megújítom a nemzetközi jogosítványomat. Minden évben, amióta Európában élek, volt egy, még akkor is, ha nem vezettem.
Ez a bejegyzés csak arra szolgál, hogy megosszam egy személyes emlékezetes élményemet, amin csak napokkal később nevetek. Ha tervezel vezetni Európában, különösen Olaszországban, győződj meg róla, hogy minden iratod mindig kéznél van. Közel 300 euró kifizetése nem a legélvezetesebb módja egy utazás befejezésének.
A nemzetközi jogosítványt az AAA-n keresztül mindössze 20 dollárért lehet megszerezni. Ha bemész az irodába, pár perc alatt elintézik, vagy postán keresztül is megteheted.
Hatalmas köszönet Jakának, hogy azonnal otthagyta a munkát, és három órát vezetett értem Padovában, mert szegény autómnak annyi volt. Sokkal jobbá teszi az életet, ha tudod, hogy van valaki, aki kiáll melletted, bármi történjék is.
Köszönöm, hogy elolvastátok és remélhetőleg együtt nevettetek a kalandjaimmal, és remélem, hogy emlékezni fogtok erre a történetre, amikor legközelebb külföldre készültök vezetni!