A rágcsálók, furcsa módon, nem tudnak hányni. Bár a tudósok és a kártevőirtók ezt már évek óta tudják, most jöttek rá, hogy miért. A LiveScience ismerteti a Pittsburghi Egyetem Rákkutató Intézetének idegtudósokból álló csoportjának megállapításait, amelyeket először a PLoS One folyóiratban tettek közzé.
Először is a kutatók azt akarták kideríteni, hogy ez az egyedülálló tulajdonság minden rágcsálónál megtalálható-e. A patkányméreg azért működik olyan jól, mert a kártevők nem tudják visszadobni a mérget, de a legtöbb ember nem szokott cickányokat, csincsillákat és hódokat mérgezni. A kutatók az állatvilág három nagy rágcsálócsoportjából választottak fajokat, köztük az egérrel rokon rágcsálókat, a mókussal rokon rágcsálókat és a tengerimalacokkal rokon rágcsálókat. Az összes állatnak hányást kiváltó gyógyszereket adtak, de eredménytelenül.
A hányás egyetemes hiánya megerősítést nyert, ezért úgy döntöttek, hogy az állatok fiziológiájának és neurológiájának vizsgálatával a rágcsálók e tulajdonságának a végére járnak. A LiveScience munkatársa, Charles Choi kifejti:
Megállapították, hogy a rágcsálóknak olyan testi korlátaik vannak, amelyek korlátozzák, hogy mennyit tudnak hányni, még ha meg is próbálják. Ezek közé tartozott a rekeszizom, a tüdő alatti vékony izomlap csökkent izmoltsága, valamint a gyomor, amely nem jól strukturált ahhoz, hogy a tartalmat felfelé mozgatja a torokban.
A kutatók a laboratóriumi egerek és patkányok agytörzsét is megvizsgálták. Amikor olyan vegyületeket adtak nekik, amelyek más állatoknál általában hányingert váltanak ki, a kutatók kevesebb ideg-, száj-, torok- és vállműködést láttak, ami általában a hányáshoz kapcsolódik. Ez arra utal, hogy hiányoznak a hányáshoz szükséges agyi áramkörök.
A legtöbb emlős hányni szokott, mutat rá Choi, így a rágcsálók kivételek a szabály alól. A tudósok azzal érvelnek, hogy a szőrös kis fickók valószínűleg az evolúciós történelem egy bizonyos pontján elvesztették a hányás képességét más védekezési stratégiák javára.
A rágcsálók ízlelésre adott válaszai például jobbá tehetik őket abban, hogy elkerüljék a mérgeket, amelyek megbetegíthetik vagy megölhetik őket. A rágcsálók agyagot is esznek, amikor betegek, ami nyilvánvalóan képes megragadni a veszélyes anyagokat, és megakadályozni, hogy a szervezetük felszívja azokat, mondta.
Mellesleg a lovak sem hánynak. A USA Today elmagyarázza, hogy miért nem:
A lovaknak egy izomsáv veszi körül a nyelőcsövet, amikor az a gyomorba lép. Ez a sáv a lovaknál ugyanúgy működik, mint az embereknél: egyirányú szelepként. A táplálék szabadon halad lefelé a nyelőcsőben a gyomorba, ahogy a szelep elernyed, de a szelep leszorítja a nyílást, és elzárja az utat a felfelé tartó táplálék elől.
A lovak azonban különböznek tőlünk, mert a szelepük valóban működik. Az emberek képesek hányni. A lovak szinte fizikailag nem tudnak, mert a szelepet elzáró izom ereje miatt.”
Normális esetben, állapítja meg az USA Today, ha egy ló mégis hány, az azért van, mert a gyomra teljesen megrepedt, ami viszont azt jelenti, hogy szegény ló hamarosan elpusztul.
Még több a Smithsonian.com-ról:
Szokatlan méretű rágcsálók léteznek
Nézze meg, milyen gyorsan tud mozogni a csillagorrú vakond őrült ormánya
Nézze meg, milyen gyorsan tud mozogni a csillagorrú vakond ormánya