Nem csak egy Darth Vader képmás díszíti a washingtoni Nemzeti Katedrális külsejét, ez valóban az igazi másolata. A Star Wars gonosztevőjének (és később Luke apjának) mellszobra más érdekes figurákkal együtt groteszk, azaz vízköpőhöz hasonlító szoborként ül az épületen. A vízköpő egy olyan forma az épületeken, amelyet lefolyócsőként használnak, míg a groteszk nem. De miért van ott egy Darth Vader szobor?
Az 1980-as években kezdődött, amikor a National Geographic World magazin egy kifejezetten gyerekeknek szóló dekoratív szobrászati versenyt szponzorált. A nebraskai Christopher Rader Darth Vader rajzával 3. helyezést ért el a versenyen. A rajzot Jay Hall Carpenter készítette szoborrá, és Patrick J. Plunkett faragta ki. A verseny többi győztese is csatlakozott Vaderhez a székesegyház északnyugati tornyán. Az egyik alkotás egy fogszabályzós, copfos lányt, egy másik egy esernyős, nagy fogú férfit, a harmadik pedig egy mosómedvét ábrázolt. Darth Vader és a többiek meglehetősen magasan ülnek, és csak távcsővel láthatók tisztán.
A groteszk és a vízköpő (a csobogós) fontos funkciót töltött be a gótikus építészetben, mert így lehetett elvezetni az esőt az épület oldaláról. Ez segített megakadályozni, hogy a víz lefolyjon az épület oldalán, ami erodálhatta volna az építményt.
A Darth Vader-groteszk csak egy a sok dolog közül, ami a Nemzeti Katedrálisban rejtőzik. Sok más érdekes dolog is van.
Van egy ólomüveg ablak, az úgynevezett “Űrablak”, amely a Hold hét grammját tartalmazza. Egy légmentesen záródó, nitrogénnel töltött kapszulában van. Az Apollo-11 küldetésen hozták vissza.
A Nemzeti Katedrális a világ 6. legnagyobb katedrálisa és a 2. legnagyobb az Egyesült Államokban.
Az építkezés 1907. szeptember 29-én kezdődött és 83 évvel később, 1990-ben fejeződött be teljesen.
A katedrálisban sok különböző helyről származó kő található. Vannak kövek a Westminster apátságból, a Rómán kívüli Appiai útról és egy kő a Sínai-hegyről a Szentföldről. Az alapkő a betlehemi Születés Temploma melletti mezőről származik. Egy másik kő a GITMO feliratot viseli, és 1965-ben a kubai Guantanamo Bay haditengerészeti bázis emberei adományozták.
Helen Keller és Woodrow Wilson, az Egyesült Államok 28. elnöke a székesegyház kolumbáriumában van eltemetve.
.