A mexikói oregánót gyakran figyelmen kívül hagyják. Míg Mexikó-szerte nagy mennyiségben használják a hagyományos ételekben, az USA-ban a délnyugati területeken kívül nem annyira elterjedt. Emiatt sokan nem ismerik a mexikói oregánót. Ha olyan receptet tervez elkészíteni, amelyhez ez a fűszer szükséges, lehetőleg kerülje az alternatívákat. Az íze egyedülálló, és nem könnyű utánozni. Ha nem tudsz hozzájutni a fűszernövényhez, próbáld ki az alábbi mexikói oregánóhelyettesítők egyikét.
A legjobb választás: majoránna
Míg a mexikói oregánó osztozik a mediterrán oregánóval – amely az igazi oregánó -, az íze közelebb áll egy másik dél-európai fűszernövényéhez, a majoránnához. A majoránna az oregánó ízprofiljával rendelkezik, de hozzáadott mentás édességgel. Ne feledjük, hogy a majoránna, az oregánó és a mexikói oregánó ízének nagy részét ugyanaz a vegyület adja: a timol.
A majoránna íze ugyan hasonlít a mexikói oregánóéhoz, de a jellemzők nem teljesen azonosak. Lehet, hogy a majoránnából önmagában hiányzik ugyanaz az édesgyökér és citrusos jegy. Ahhoz, hogy a mexikói oregánóhoz közelebbi ízt kapjon, adjon a majoránnához egy kis friss, apróra vágott bazsalikomot. A majoránna és a bazsalikom kombinációja szinte tökéletes helyettesítője lesz a mexikói oregánónak.
Ha a receptje szárított mexikói oregánót ír elő, akkor azt szárított majoránnával kell helyettesíteni.
Egy tisztességes második választás: Mediterrán oregánó
Noha más családba tartozik, mint a mexikói oregánó (ami nem igazi oregánó), a mediterrán oregánónak mégis van néhány azonos ízjegye. Ugyanaz a mentolos, kámforos összetettség, amelynek egy része a timol nevű vegyületből származik. További előnye, hogy a legtöbb élelmiszerboltban megtalálható a mediterrán oregánó, és az interneten is könnyű megtalálni.
Amit a mediterrán oregánó nem fog adni, az ugyanazok a citrusos jegyek, mint a mexikói oregánó. Ezt úgy érheti el, ha egy kis mennyiségű őrölt koriandert ad az ételhez. A hiányzó jegyek nem feltétlenül jelentenek problémát, ha az oregánó csak egy a több fűszer közül a receptben, ami általában így van.
A legtöbb élelmiszerüzletben kapható mediterrán oregánó a szárított fajta, ami nem olyan intenzív ízprofilt eredményez, mint a mexikói oregánóé. Ennek következtében több mediterrán fűszernövényt kell felhasználni. Adjon hozzá kétszer annyi mediterrán oregánót, mint a mexikói oregánóhoz megadott mennyiség.
Egy kis szűkösségben: Citromverbéna
A mexikói oregánó a verbénafélék családjába tartozik, így a citromverbéna rokona. Bár a citromverbénának élénk citromillata van, ez nem olyan erős, mint más citromillatú fűszernövények, például a citromfű és a citromos kakukkfű íze. A citromverbéna mindezeknél édesebb is. A citromos illat mellett van egy határozott virágos összetevője is.
A citromverbéna nem adja meg az összes olyan ízt, mint a mexikói oregánó, de a citrusos ízeket biztosítja. A citromos illata lehet, hogy néhány recepthez csak erre van szükséged.
Más alternatívák
A koriander egy másik fűszernövény, amely az Egyesült Államok délnyugati részén és Közép-Amerikában népszerű. A koriander élénk, fűszeres ízt kölcsönöz citromos jegyekkel kísérve. Bár nem tökéletes párja a mexikói oregánónak, hasonló fűszeres intenzitást kölcsönöz, és ugyanezt a szerepet játssza egyes latin-amerikai ételekben. Mindenképpen a főzési folyamat végén adjuk hozzá, mivel a koriander nem bírja túl jól a hőséget.