Elképzelhető, hogy hallotta már a “szárazgazdálkodás” kifejezést egyes borvidékeken, de tudja, mit jelent ez valójában?
A szárazgazdálkodás egy olyan mezőgazdasági technika, amelyet öntözőrendszer nélküli növénytermesztés céljából fejlesztettek ki. Ezt a technikát a Földközi-tenger térségében már évezredek óta alkalmazzák olyan növényeknél, mint a szőlő és az olajbogyó. Napjainkban pedig kifejezetten a száraz évszakban történő növénytermesztésre utal, a talajban az esős évszakból vagy a téli olvadt hóból származó maradék nedvesség felhasználásával.
A mediterrán térségen kívül az Egyesült Államok szárazabb részein vannak olyan szőlőültetvények, amelyek két okból döntöttek a száraz művelési technika alkalmazása mellett: a szőlő minősége és a víztakarékosság miatt. A kaliforniai Ag Water Stewardship Initiative szerint a száraz gazdálkodás nem a maximális hozamot célzó stratégia, hanem lehetővé teszi, hogy a természet diktálja a mezőgazdasági termelés valódi fenntarthatóságát egy adott régióban. Lehetővé teszi, hogy a szőlő természetes egyensúlyt alakítson ki a gyökértömeg, a levelek és a gyümölcsök között. Segít továbbá korlátozni a túlzott cukortartalmat és a kivont aromákat, lehetővé téve a szőlő számára, hogy önmagától érje el a teljes érettséget.
Mivel Kaliforniában nagyon szigorúan gazdálkodnak a vízzel, a száraz gazdálkodás gazdaságos és környezetbarát alternatívát kínál a tipikus öntözési technikákkal szemben. A Wine Spectator szerint a száraz gazdálkodással évente hektáronként akár 16 000 gallon vizet is meg lehet spórolni, ami nemcsak a gazdáknak takarít meg pénzt, hanem segít Kalifornia aszályos helyzetében is.
A száraz gazdálkodás azonban nem minden borvidéken lesz sikeres. A megfelelő gyökérzetnek, amely képes mélyen a talajba nőni, megfelelő talajkeverékkel kell párosulnia, amely képes jól megtartani a vizet. A szőlőtőkéket is elég messze kell elhelyezni egymástól, hogy ne versenyezzenek ugyanazért a vízért, ami csökkenti az egy földterületen elférő szőlőtőkék számát.
De miért érdekel, hogy egy bor száraz művelésből származik-e vagy sem? Úgy tartják, hogy a száraz termesztés jobb ízű, táplálóbb termékeket (szőlőt) eredményez, ezért alkalmas arra, hogy jobb minőségű és jobb ízű borokat állítson elő, változtatás nélkül. Az öntözött és a szárazon termesztett borok közötti különbség ahhoz hasonlítható, mintha egy melegházban hidroponikusan termesztett paradicsomot ennénk, szemben egy olyan paradicsommal, amelyet a mi földünkön termesztettek – jelentős az ízbeli különbség!