Mindannyian átéltük már. Egy ismeretlen szó, amivel még sosem találkoztunk, megragadja a figyelmünket. Aztán hirtelen elkezdjük látni, hogy ez a szó mindenhol felbukkan. Vagy egy bizonyos autó megvásárlásán gondolkodunk, és látszólag mindenhol ugyanazt a márkát és modellt kezdjük észrevenni.
Második felfogás: Az, hogy mindenhol ugyanazt az autót látod, a Baader-Meinhof-jelenség egyik példája a működésben.
Az úgynevezett frekvenciaillúzió vagy torzítás, illetve – nem hivatalosabban – a Baader-Meinhof-jelenség. Az utóbbi elnevezést nyilvánvalóan egy minnesotai (USA) újságolvasó találta ki, aki 1994-ben egy újsághoz írt levelében úgy írta le, hogy ez egy olyan jelenség, amikor egy új szó, kifejezés vagy gondolat első megtanulása után 24 órán belül újra látjuk azt a szót, kifejezést vagy gondolatot.
A nevét egy olyan eset után kapta, amikor az olvasó, Terry Mullen egy barátjával az egykor hírhedt nyugatnémet Baader-Meinhof bandáról beszélgetett, és másnap a barátja az aznapi újságban megjelent cikkre utalt Mullenre, amelyben a baloldali terrorszervezetről volt szó, évtizedekkel azután, hogy annak minden oka megvolt arra, hogy a hírekben szerepeljen.
A biztonság érdekében reagálnunk kell arra, ami a környezetünkben történik. Ugyanakkor, ha nem tudnánk figyelmen kívül hagyni a környezetünket, nem lennénk képesek semmilyen feladatot elvégezni.”
Bő 10 évvel később Arnold Zwicky stanfordi nyelvész alkotta meg a frekvenciaillúzió kifejezést. Lényegében a frekvenciaillúzió az az észlelés, hogy valami, amin gondolkodtunk, vagy amit nemrég tanultunk, hirtelen sokkal gyakoribbnak tűnik a környezetünkben, mint korábban.
Ez két részből áll. Az egyik része a megnövekedett gyakoriság érzékelése; a másik része a megerősítési torzítás, amikor azt hiszed, hogy korábban nem fordult elő ugyanolyan gyakorisággal. De a valóságban a frekvencia nem változott, csak nem vetted észre, mert a figyelmedet nem rá irányítottad.”
A frekvenciaillúzióról nem sok tudományos közlemény van, de a hatás nagyon hasonlít a “munkamemória által vezérelt figyelemmegragadásra”, amelyet a figyelem irányításának feltárása érdekében tanulmányoztam. Ez egy módja annak, hogy leírjuk, mi történik, amikor valami, amit a fejünkben tartunk, befolyásolja, hogy hová irányul a figyelmünk.
Cica kontra zongora
Képzeljük el, hogy egy számítógép képernyőjét nézzük, amelyen különböző elemek vannak, egy “vizuális kereső” kijelző. Ha arra kérem, hogy először emlékezzen egy bizonyos tárgyra, mondjuk egy zongorára, majd megmutatom a vizuális keresés kijelzőjét, és arra kérem, hogy keressen meg egy macskát, a zongora mint zavaró tényező jelenléte a kijelzőn lassabban találja meg a macskát, mintha a zongora nem lenne ott.
Egyéni játékok: A jelenség gyakori tapasztalata, hogy egy szót először látunk, majd nem sokkal később újra.”
Azaz, bár a memóriaelem – a zongora – irreleváns a vizuális keresési feladat szempontjából, ha jelen van, leköti a figyelmünket, és lelassítja a célelem (a macska) keresését. A vizuális keresési idők segítségével megvizsgálhatjuk, hogyan irányul a figyelem különböző körülmények között.
A memória által vezérelt figyelem megragadása nagyon hasonló ahhoz, ami a Baader-Meinhof-jelenségben történik: valami, amit a fejedben tartasz, aztán úgy vonzza a figyelmedet arra a dologra a környezetedben, hogy normális esetben nem veszed észre. Ez szép illusztrációja annak, hogy a tudatalatti milyen befolyással van arra, hogy hová irányul a figyelmünk.”
Verseny a figyelmedért
Az, hogy a figyelmed hová irányul egy adott pillanatban, dinamikus kölcsönhatás a körülötted lévő világban zajló események és az aktuális célod között. Az önkéntes figyelem lehetővé teszi számunkra, hogy kiválasszuk azokat az információkat, amelyek relevánsak ahhoz, amit éppen most csinálunk. A figyelem akaratlan lekötése akkor történik, amikor valami más külső dolog elvonja a figyelmünket az adott feladatról.
Evolúciós értelemben a biztonság érdekében reagálnunk kell arra, ami a környezetünkben történik. Ugyanakkor, ha nem tudnánk hatékonyan figyelmen kívül hagyni a környezetünket, nem lennénk képesek semmilyen feladatot elvégezni. A figyelem pedig kulcsfontosságú a tanuláshoz és a memóriához – ha nem figyelünk valamire, nem fogunk emlékezni rá.”
- A világelső tüdőjavítás ígéretesnek tűnik
- A COVID-19 hét pozitív eredménye
Az egyik kutatási témám a kölcsönhatás aközött, hogy hová akarjuk irányítani a figyelmünket – vagyis a feladat között, amelyre éppen koncentrálunk – és aközött, ami a környezetben történik – vagyis ami akaratunkon kívül leköti a figyelmünket.
A frekvenciaillúzió a figyelmedet irányító tényezők kölcsönhatását mutatja be; amire éppen gondolsz, az öntudatlanul a környezetedben lévő releváns információk felé irányít. Megmutatja, mennyire fontos megérteni, hogyan működik a figyelem – ez alapvető fontosságú minden tevékenységünkben, és nagy hatással van arra, hogy mit érzékelünk magunk körül.
A komplex világunkban való működőképességünk döntően azon a képességünkön múlik, hogy kiválasszuk, mi a lényeges, és figyelmen kívül hagyjuk, mi a lényegtelen egy adott pillanatban. Ezért tanulmányozom a figyelmet!
Anina Rich a Kognitív Tudományok Tanszék professzora.