Michelle Smith, a korábban a Milly mögött álló tervező, most a saját lábára áll.
Smith tavaly hagyta el a Milly-t, miután férjével és üzlettársával, Andrew Oshrinnal úgy döntöttek, hogy elválnak, és 2019 áprilisában eladta a Milly-t az MMJ LLC-nek, az S. Rothschild százszázalékos tulajdonú leányvállalatának.
Miután egy kis szünetet tartott, Smith most elindítja saját luxus névadóját, amely a puhaságra és kényelemre összpontosít, keverve a luxussal és a kifinomultsággal. A limitált szériás kapszulakollekció 17 fazonból áll, amelyeket hétfőtől kezdve közvetlenül a fogyasztóknak lehet majd előrendelni a michellesmith.nyc oldalon.
A vállalkozás kizárólag e-kereskedelmi lesz, és Smith azt tervezi, hogy évente két számozott kapszulakollekciót ad ki.
“Az üzleti tervemet a Covid-19 előtt kezdtem el megfogalmazni, de mindig is azt akartam, hogy ez egy közvetlenül a fogyasztóknak szóló márka legyen” – mondta Smith egy pénteki interjúban. “Készen álltam egy friss változásra a Milly után, amelyet nagykereskedelmi márkaként indítottam el. Nagyon szerettem a függetlenség és az irányítás érzését, és azt, hogy közvetlenül a fogyasztókhoz tudtam szólni egy közvetlen fogyasztói márkán keresztül.”
Michelle Smith Michelle Smith jóvoltából
Az évi két kollekció mellett tervezi, hogy megszórja néhány meglepetéssel, ha ihletet kap vagy talál valami nagyszerűt. Csak annyit fog gyártani, amennyit megrendelnek, így nem kell túltermelnie.
“Mivel a COVID-19 korában élünk, fontos, hogy igazán fürgék és óvatosak legyünk” – mondta. “Emellett környezetvédelmi szempontból is felelősségteljesebb, ha nem veszünk fel nagy készletet.”
Smith mindent New Yorkban készít, kivéve a kasmír kötött ruháit, amelyeket Kínában gyártanak. Smith az egész vállalkozást maga finanszírozza.”
Az első kollekciót november közepe körül szállítják le. Smith a második kollekciót januárban teszi fel előrendelésre, és márciusban és áprilisban szállítják ki.”
A Smith végül koktélruhákat és kimozdulós darabokat szeretne tervezni, “de ez nem igazán az az élet, amit most élünk.”
“Erre a luxuskollekcióra összpontosítottam, olyan darabokra, amelyeket otthon is viselhetsz, és amelyekben otthonról dolgozhatsz. Nagyon inspirált az az életmód, ahogyan most élünk. Ahogy az élet visszatér a normális kerékvágásba, és újra képesek leszünk társasági életet élni csoportokban és rendezvényekre járni, akkor majd hozzáadom ezeket a darabokat” – mondta Smith.”
Érdekes, hogy nincs egy nyomat sem.”
A Milly-nél Smith a merész és vibráló, egyedi készítésű nyomatairól, valamint a nőies, élességgel teli dizájnjairól vált ismertté. Az évek során ő és Oshrin, aki 2000-ben alapította a céget, a Milly ready-to-wear vonalát kiterjesztették a Milly Minis gyermekruházatra, valamint estélyi ruhákra, fürdőruhákra, kézitáskákra, és saját önálló üzleteikre és e-kereskedelemre. Évente körülbelül 28 kollekciót készített.
Mialatt átélte a világjárványt, Smith sokat gondolkodott azon, hogyan akarnak a nők ma öltözködni, és új kollekciója ezt tükrözi.
“Valami fényűzőbbet akarunk érezni és látni a testünkön, de nagyon ragaszkodunk a kényelmi szempontokhoz” – mondta Smith. Első kollekciójában kasmírral, selyem charmeuse-zal és olasz alpakával dolgozik.
A megjelenések a testhezálló, hasított garbójú ruháktól a szexi midi charmeuse tankruhákon át a maxi alpakka kabátokig terjednek. Vannak kasmír kábelvarrású pulóverek, kardigánok, tréningnadrágok széles csíkkal az oldalán és bralettek.
A méretek 0-tól 14-ig terjednek, az árak pedig a kasmír bralette felső 385 dollártól az alpaka maxi kabát 2750 dollárjáig terjednek. A kettő között vannak sztreccs kasmír tank miniruhák 625 dollárért, kábelvarrásos kasmírpulóverek 925 dollárért, charmeuse slip ruhák 975 dollárért, és sztreccs kasmír midi ruhák 1100 dollárért. Az egyik kötött ruha a Stacey nevet kapta, Smith jelenlegi társa, Stacey Griffith, a SoulCycle szuper-oktatója után.
Míg a Milly egyértelműen a fejlett kortárs piacra koncentrált, Smith a magasabb árkategóriában mozog.
“Igazából a tervezők és a haute couture területén tanultam, és mindig is ez volt az első szenvedélyem” – mondta Smith, aki a Fashion Institute of Technology elvégzése után karrierje elején a Hermès, Louis Vuitton és Christian Dior cégeknél töltött gyakornoki időt. “Az évek során csodálatos kapcsolatokat alakítottam ki hihetetlen európai gyárakkal és kézművesekkel, és ezt szeretném kiemelni és bemutatni az új kollekciómban.”
“Esztétikám minimalista, egy csábító csavarral vagy részlettel. Amikor tervezek, arra összpontosítok, hogy mit akarok felfedni, mind fizikailag, mind érzelmileg” – mondta. Ez nem jelenti azt, hogy soha többé nem fog nyomatokat készíteni. “Most éppen ezt érzem, azt a zen érzést, hogy szusszanjunk egyet, és törődjünk magunkkal. Mindenki sok mindenen ment keresztül az elmúlt nyolc hónapban” – mondta Smith.
A megrendelések teljesítése érdekében egy harmadik fél raktárral fog együttműködni.
Az új üzlettel ellentétben a Milly üzletének nagy részét olyan nagy üzletekkel bonyolította, mint a Neiman Marcus, a Saks Fifth Avenue és a Bloomingdale’s, valamint a Revolve, a Shopbop és a Milly.com. Az eladás idején a Milly készpénzhiánnyal és lassuló eladásokkal küzdött, és a márka körülbelül 43 millió dolláros forgalmat bonyolított.
2018-ban a Milly lendületet kapott, amikor Michelle Obama first lady a cég egyik tervét viselte az Amy Sherald által készített hivatalos portréjához, amely a washingtoni Smithsonian Nemzeti Galériában lóg. Obamán kívül olyan hírességek viselték Smith terveit, mint Beyoncé, Gwyneth Paltrow és Kate Middleton.