Mike Sexton, a partypoker elnöke és a World Poker Tour régi kommentátora szeptember 6-án békésen elhunyt Las Vegas-i otthonában, miután hősiesen küzdött a rákkal. 72 éves volt.
A játékosként, kommentátorként, promóterként, szónokként, cikkíróként és szerzőként is sokoldalú Mike a partypokerrel és a World Poker Tourral végzett munkája révén meghatározó szerepet játszott a póker robbanásszerű fejlődésében az Egyesült Államokban és világszerte. A játék népszerűsítésében való jártassága és emberbaráti munkája miatt 2006-ban megkapta a “póker nagykövete” titulust, 2009-ben pedig bekerült a Poker Hall of Fame-be. 2016-ban az American Poker Awards-on életműdíjjal tüntették ki. 2017-ben Mike volt a második személy, akit felvettek a World Poker Tour Honors Society tagjai közé. 2020-ban a World Poker Tour azzal tisztelgett Mike előtt, hogy az utazó WPT Champions Cupot “Mike Sexton WPT Champions Cup”-ra nevezte át.”
Az 1947. szeptember 22-én az Indiana állambeli Shelbyville-ben született Mike komolyan pókerezni kezdett, miközben az Ohio State Universityre járt tornászösztöndíjjal. Miután 1970 és 1972 között az amerikai hadsereg 82. légideszant hadosztályában szolgált, az észak-karolinai Fayetteville-ben telepedett le, ahol nappal kereskedelmi képviselőként dolgozott, esténként pedig otthoni játékokban csiszolta pókertudását. 1977-ben lett profi pókerjátékos, majd 1985-ben végleg Las Vegasba költözött, ahol 1989-ben a World Series of Poker karkötőjét nyerte el a Seven-Card Stud/8 versenyszámban.
Játékosként számos eredménye mellett Mike 1992-ben megnyerte az első World Poker Finals 10 000 dolláros nevezési díjú No Limit bajnokságot a Foxwood’s-ban; 1997-ben sikeresen megvédte előző évi győzelmét a Summer Four Queens No Limit bajnokságon; 2000-ben megnyerte a Grand Prix de Paris bajnokságot a franciaországi Párizsban (akkoriban ez volt Európa legnagyobb pókerversenye); 2006-ban megnyerte a World Series of Poker Tournament of Champions versenyt, ahol hétórás heads-up csatában 1 000 000 dollárért győzte le Daniel Negreanut; 2012-ben és 2013-ban megnyerte a World Series of Poker első két One Drop versenyét, Antonio Esfandiarin kívül ő volt az egyetlen játékos, akinek ez sikerült; 2016-ban pedig megnyerte a WPT Montreal főversenyét.
Mike volt a póker két megaeseményének megteremtője: az úttörő Tournament of Champions 1999-ben és a partypoker Million 2001-ben, amely eseménynek köszönhetően a partypoker a világ első számú online pókeroldalává vált. Mike a jótékonykodásban is aktív volt, 2009-ben Linda Johnsonnal, Jan Fisherrel és Lisa Tennerrel megalapította a PokerGives.org-ot. 2008-ban Mike megkapta a Paralyzed Veterans of America Patriot Awardot a veteránok ügyeinek támogatásában végzett munkájáért.
A Card Player Magazine-nak és más iparági kiadványoknak írt számos cikke mellett Mike két könyv szerzője is volt: Shuffle Up and Deal (HarperCollins, 2005), és Life’s a Gamble (D&B Publishing, 2016), egy színes memoár a szerencsejátékos élet személyiségéről és viszontagságairól. 50 éves pókerjátékos karrierje során Mike megismerkedett és összebarátkozott a szakma legnagyobbjaival, akik közül sokan szerepelnek a Life’s a Gamble című könyvben. Mike személyes értékei, lojalitása és kemény munkája a pókervilág széles körben kedvelt és elismert személyiségévé tette.
Mike mélyen ragaszkodott a családjához. Fia, Ty Michael Sexton és Ty édesanyja, Karen Sexton, valamint testvérei, Loni Wieland Minich, Jeff Sexton, Stephanie Sexton, Rodney Sexton és Lance Sexton hagyják hátra. Mike idősebb testvére, Tom Sexton 2013-ban halt meg. Amellett, hogy örömmel volt Ty apja, Mike hihetetlen nagybátyja volt tíz unokahúgának és unokaöccsének. A családi kapcsolatai ápolására tett erőfeszítései ugyanolyan rendkívüliek voltak, mint pókeres eredményei.
A World Poker Tour szeretne köszönetet mondani a Sexton családnak, hogy hozzájárultak Mike életének megünnepléséhez.
A képek a Joe Giron Photography jóvoltából készültek.
- Tag:
- Mike Sexton
- partypoker