Hawaii 21 különböző pálmafajtával rendelkezik – ez több, mint bármely más államban. Észak-Karolina a legészakibb állam, ahol természetes pálmák találhatók. Az Egyesült Államokban 41 pálmafajtát találunk termesztve.
A pálmafák számos étel, ital és egyéb erőforrás forrásai. A kókuszdió és a datolya is a pálmafából származik. A pálmaolaj számos termék gyakori összetevője, megtalálható az élelmiszerekben és a szépségápolási termékekben egyaránt. A pálmaszív, a szágó és a pálmabor mind a pálmafából származik, és az egész világon fogyasztják őket. A kókuszdió külső héjából nyert rostos anyag, amelyet kötél, kefék, matracok és lábtörlők készítésére használnak.
Az emberi tevékenység, valamint a városok és farmok elterjedése miatt számos pálmafaj veszélyeztetetté vált. A pálmaszívek begyűjtése szintén veszélyes a pálma fennmaradására, mivel a fa magjából való begyűjtés megöli a pálmát. Közel 100 pálmafajt fenyeget a kihalás veszélye, és úgy gondolják, hogy kilenc faj a közelmúltban kipusztult.