Ruth Fitzmaurice a Megtaláltam a törzsemet című memoárjában így ír: “Amikor egy háziállat meghal, üres hely marad ott, ahol korábban volt. Már nem érzed vagy hallod, ahogy mozognak a világodban. Egyszerűen csak eltűntek.”
Az egyetlen olyan esemény, amely a férje, Simon kirohanását váltja ki belőle, annak ellenére, hogy gyengülő motoros neuronbetegségben szenved, az a pillanat, amikor elmondja neki, hogy elaltatta a kutyájukat, Pappyt. Leírja Simon gyötrődő reakcióját: “Megölted a kutyámat. Megölted a kutyámat anélkül, hogy megkérdeztél volna. Hogy tehetted? Hogy tehettél ilyen rosszat?”
Két héttel ezelőtt együtt éreztem Ruth-tal, amikor agyvérzés után el kellett altatnom Jack Russell kutyánkat, Jacket. Összetörtem – a gyász intenzív, nyers és nyomasztó volt. A háziállatért érzett ilyen gyászt a bűntudat is súlyosbíthatja, amikor az ember úgy döntött, hogy véget vet az életének. Ez egy magányos hely. Ha azonban figyelembe vesszük Dr. Susan Delaney, az Ír Hospice Alapítvány munkatársának magyarázatát, miszerint “akkor gyászolunk, amikor elveszítjük azt, ami fontos számunkra”, akkor a háziállatért érzett gyász nem szégyenkezés forrása, hanem szeretetünk bizonyítéka kell, hogy legyen.
Dr. Delaney klinikai pszichológus arra bátorítja az embereket, hogy teljes mértékben és szégyenérzet nélkül gyászolják kedvencüket. Részletesebben kifejti: “Nem mindig tudjuk, hogyan fogunk reagálni egy veszteségre, amíg az meg nem történik… nem mi választjuk meg az érzéseinket”.
A háziállat elvesztése – folytatja – “óriási veszteséget jelenthet az emberek életében”, és azt tanácsolja, hogy “engedjük meg magunknak, hogy érezzük, amit érzünk, és érvényesítsük azt, és keressünk olyan embereket, akik ezt érvényesíteni fogják”.
A háziállatért érzett gyász minden társadalmi rétegződésen átível – a hír, hogy Erzsébet királynőt “rendkívül súlyosan érintette” 14 éves corgija, Willow (első corgija, Susan közvetlen leszármazottja, és az utolsó híres kutyája) közelmúltbeli halála, minden állattartót együtt érez vele. Herceg vagy koldus, a kutyád ettől függetlenül szeret téged.
Close
Erzsébet királynő az első corgijával. Susan
Egy egyre inkább széttöredezett társadalomban, bizonytalan és elszigetelt, egy kutya vagy macska feltétel nélküli szeretete minden nap örömet okoz. Ennek a kapcsolatnak az elvesztése gyengítő lehet. A háziállat iránti gyásszal való együttélés megtanulása időt vesz igénybe: nincs azonnali, könnyű csodaszer. Az intenzív kötődés, amelyet a kedvtelésből tartott állatok tulajdonosai az állataikhoz fűznek, általában azt jelenti, hogy a haláluk miatt megszakad a szívük.
A legtöbbek számára a háziállat sosem csak egy egyszerű állat, hanem egy szeretett családtag, akinek pozitív emlékei a társas együttlétről és a hűségről szólnak. Ennek ellenére az embereket meglepheti a gyászuk mélysége, amikor a háziállatuk meghal.
Szomorú, hogy minél nagyobb jelentősége volt a háziállatnak az életében, annál intenzívebb a gyász a halála miatt.
Grainne Walsh Dublinból különösen szoros kapcsolatot ápolt 14 éves boxerével, Mauddal, aki márciusban halt meg. Mindketten rákban szenvedtek, de túlélték, és elválaszthatatlanok voltak. Grainne elmagyarázza: “Kilenc év körüli korában túlélte a rákot, és később mellettem volt, amikor magam is küzdöttem a mellrákkal… Maud és a másik kutya is támogatott, ami akkoriban csodálatos volt”.
Amikor a rák visszatért, Grainne tudta, mikor Maud készen áll a távozásra. “Milyen csodálatos ajándék volt számunkra, hogy a karjainkban, fájdalommentesen és békésen hagyhattuk őt elaludni, amikor eljött az ideje.”
A gyász azonban még mindig erős: “Korai még, és minden nap hiányzik. Az ágyát és a nyakörvét szaglászom, és a legtöbb nap sírva fakadok, de többnyire boldog emlékekkel gondolok rá”. Arra biztatja a gazdikat, hogy “menjenek át a szomorúságon, sírjanak, nézegessék a fényképeket, menjenek ismerős sétákra, ne kerüljék el – ez gyógyító hatású”.
A szeretett háziállat “elaltatása” az egyik legmegterhelőbb és legnagyobb kihívást jelentő esemény egy állatbarát életében. Elismerni, hogy nincs megkönnyebbülés, amit egy szeretett háziállatnak adhatsz, keserű pirula. A kilkenny-i Belinda Dyer, aki életében több mint 20 kutyát tartott, elmondja: “Szerintem ez az egyik legnehezebb döntés az életedben, mert a felnőtteknél az orvosok, mindenki más hozza meg a döntést, de egy kutyánál te vagy a felelős. Neked kell alapvetően tisztelned a kutyát, és szeretned kell annyira, hogy képes legyél ezt megtenni vele”.”
A háziállat elvesztésének feldolgozására szolgáló technikák közé tartozik a háziállatot elvesztettekkel való beszélgetés, a temetési szertartás megszervezése, a boldog emlékek vizualizálása és a gyásztanácsadás. Belinda számára azonban óriási megnyugvást jelentett, hogy elhunyt háziállatait az otthona közelében, saját sírkövekkel ellátott temetőben temették el. Ennek ellenére elismeri: “A búcsúzás lélekromboló, és hetekbe, ha nem hónapokba telik, mire lerázzuk magunkról a képüket”.
Bezár
Gyógyulási folyamat: Karen Donoghue és fiai (balról jobbra) David (14) Thomas (12) és Brendan (8) a basset houndjukkal, Barney-val. Fénykép: Damien Eagers
A háziállat elvesztésének fájdalma különösen traumatikus lehet a gyerekek számára, akik a kutyát legjobb barátjuknak vagy testvérüknek tekintik.
Karen Donoghue Naasból és három fia gyászolt, amikor shih tzu/terrier keveréküket, Odie-t tavaly el kellett altatni egy gyerekkel történt incidens után.
A fiúk számára ez szívszorító volt, mivel Odie egészséges kutya volt, a legkisebb Brendan (7 éves) számára pedig különösen lesújtó. Karen most már bánja, hogy az “elaltatás” eufemizmust használta, mivel “Brendan azt hitte, hogy újra felébred”, és “rendkívül dühös” volt, amikor kiderült az igazság. Azt tanácsolja a szülőknek, hogy legyenek őszinték a gyerekekkel a háziállat halálával kapcsolatban, és hogy “nyugodtan ki kell fejezni ezeket az érzelmeket, nem pedig hagyni, hogy felgyülemlenek bennük”.
Karen azt tanácsolja: “Ez egy életre szóló lecke – mindenképpen felkészít az életre. A gyerekeknek jó, ha tudnak a halálról”. Dr. Delaney az IHF-től egyetért ezzel: “A gyerekeinkkel mindig… meg kell jelölnünk ezeket a kis veszteségeket, és ez segít felkészülni a nagyobb veszteségekre az életünkben. Ezek mind számítanak.”
Mióta a háziállatok eltemetése lakott területen ma már illegális, a háziállatok elhamvasztása mindennapossá vált. Glen Patten a Pawprints Cremation Ireland cégtől hetente akár 40 háziállat maradványait hamvasztja el, a hamvakat pedig két-három héten belül visszaküldi a tulajdonosnak. Glen saját boxere, Simba volt az első kutya, akit elhamvasztott. Ez a tapasztalat jótékonyan hatott az általa nyújtott szolgáltatásra. “Megszakadt a szívem, amikor ez történt… Visszamegyek oda, amikor a saját háziállatomat hamvasztottam, és úgy végzem a hamvasztásokat, ahogy a háziállatomat hamvasztották” – mondja. “Alapvetően ő tanított meg arra, hogyan kell hamvasztást végezni.”
Simba halála után lemondott az állattartásról – teszi hozzá: “Megesküdtem, hogy soha többé nem megyek keresztül ezen a szívfájdalmon”. De most már két kutyája van, és azt mondja: “Soha ne mondd, hogy soha. Ha eljön az ideje, meg fog történni”.
Karen Donoghue számára is fontos szerepet játszott a család gyógyulási folyamatában az új családi kutya, Barney örökbefogadása. “Hamarabb jött, mint gondoltam, de azt hiszem, ez volt a legjobb dolog, mert visszahozta az egész hangulatot a házban, és kihozott minket önmagunkból”.
Noha a gyásznak nincs konkrét menetrendje, ha készen állunk rá, egy új állat terápiás hatású lehet. Egy szeretett háziállatot soha nem lehet pótolni, de ha tisztelettel megőrizted kedvenced emlékét, egy másik kutyával vagy macskával való kötődés enyhítheti a szívfájdalmat. Ahogy John Katz, az állatokkal foglalkozó szerző tanácsolja: “Amikor egy állat meghal, az lehetőséget ad arra, hogy egy másik állatot szeressünk”.
Dr. Delaney összefoglalja a tanácsát: “Engedjük, hogy a nehéz emlékek mellé boldog emlékek is társuljanak. És tudd, hogy a fájdalom enyhül… integrálnunk kell a veszteséget. A gyászon úgy tudunk túllépni, hogy gyászolunk.”
Bővebben lásd solacepetlossireland.com és pawprintscremationireland.ie.
Irish Independent