A “testvérem őrzője” kifejezés a Genezis könyvében található Káin és Ábel bibliai történetére utal. Általában úgy értelmezik, hogy felelősséget jelent egy testvér vagy más testvér jólétéért, vagy tágabb értelemben más emberi lényekért általában. Az idézett Káin, aki ezt a kijelentést tette, azt állította, hogy nincs ilyen felelőssége. A kifejezést azonban gyakran használják azzal a sugallattal, hogy az embereknek igenis van ilyen felelősségük, hogy gondoskodjanak embertársaikról és vigyázzanak rájuk.”
Kain és Ábel
Káin és Ábel története a Teremtés könyve negyedik fejezetének első 16 versében olvasható. A “testvérem őrzője” kifejezés William Tyndale 1530-as angol fordításában jelent meg. Tyndale fordítása egyike volt azoknak, amelyek bekerültek a Biblia King James változatába, amely az 1600-as évek elején készült el, és azóta is az egyik legszélesebb körben használt bibliai változat.
Abel meggyilkolták
Kain és Ábel Ádám és Éva fiai voltak. Káin, aki földműves volt, és Ábel, aki pásztor volt, mindketten feláldozták munkájuk gyümölcsét Istennek. Isten kedvezően tekintett Ábel áldozatára, de Káinéra nem, és az eset miatti haragjában Káin megölte a testvérét.
Káin válasza
Isten később megkérdezte Káint, hogy hol van a testvére, mire Káin a King James Version szerint így válaszolt: “Nem tudom. Vajon én vagyok a testvérem őrzője?” Isten, aki tudta, hogy Káin megölte Ábelt, úgy büntette a gyilkost, hogy “szökevényt és csavargót” csinált belőle. Amikor Káin panaszkodott, hogy bárki, aki szembejön vele, megöli őt tettei miatt, Isten kijelentette, hogy bosszút áll bárkin, aki megöli Káint, és Isten jelként megjelölte Káint, hogy nem érheti bántódás.”
Személyes alkalmazás
A kérdésével – “Én vagyok a testvérem őrzője?” – Káin megpróbálta elrejteni gaztettét azzal, hogy nem vállalt felelősséget a testvéréért. A bibliai tanítások követői gyakran úgy értelmezik ezt a történetet, mint egy emlékeztetőt, hogy valóban felelősek mások jólétéért. Aki a testvére őrzője, az vigyáz és gondoskodik másokról, még akkor is, ha azok valójában nem rokonok. Például egy olyan személy, aki igyekszik “testvére őrzője” lenni, felajánlhatja idejét vagy erőforrásait mások megsegítésére, és mások szükségleteit a sajátja elé helyezi.