Saroknyira van a Halloween, és az emberek elkezdik a díszítést a termelői piacon kapható sokféle tökkel. Az elmúlt 10 évben robbanásszerűen megszaporodtak a legkülönbözőbb színű, méretű és formájú tökök, de én beleszerettem egy apró tökbe, ami valójában nem is igazi tök, hanem padlizsán, pontosabban díszpetrezselyem, (Solanum Integrifolium). A különböző valódi tökfajtákról a Pumpkin Eye Candy című bejegyzésemben olvashatsz.
A padlizsánfélék családjába tartozó apró tökfélék, Solanum integrifolium, valójában nem is tök, hanem egy ázsiai, kevergetve sült ételekben használt dísztök. Én ezt az aranyos dísztököt a hálaadási asztal és az őszi virágdíszek feldobására termesztem, mivel szépen szárad és sokáig eláll.
A Délkelet-Ázsiában őshonos, 3-4 láb magasra nő, nagyon nagy, bolyhos levelekkel, amelyek egy lila, tövises szárból nőnek. A kertemben a többi padlizsán fölé magasodik, és a növény feltűnően hasonlít a Plant Geek Alertben bemutatott körömágyra vagy Solanum quitoense-re.
Kultúra
A több mint 125 éve ismert, ami hivatalos örökzöldséggé teszi, tökfának és tökcserjének is nevezik. Közvetlenül teljes napsütéses helyre ültetve a kertben, a növénynek állandó nedvességre van szüksége, és előnyös a rendszeres trágyázás, mivel gyorsan nagyra nő. Hamarosan megjelennek a jelentéktelen virágai, majd a halványzöld, naspolyás termések, amelyek néhány hét múlva alakulnak át a végleges tök bordázott formájúra. A rovarok szívesen rágcsálják a leveleit, mint láthatod, de az őzek és a nyulak békén hagyják a gonosz tüskék miatt.
Szedés
Késő nyáron, a termés színe skarlátvörösre változik, és amikor a fagyok beköszöntenek, a padlizsánok végleges, gazdag narancssárga színűvé válnak. Egy növényen akár egy tucat tök is betakarítható. Ha friss felhasználásra szedünk egy tökszárat, vágjuk le a szárát, és használjuk fel úgy, ahogy van. Ha szárítani szeretné a sütőtököket, az egész szárat fejjel lefelé felakasztva, a leveleket eltávolítva tegye hűvös, száraz helyre. Ez a kezelés megakadályozza, hogy a gyümölcsök megereszkedjenek. A gyümölcsök összezsugorodnak, és a narancssárga szín felerősödik. Fogyasztáshoz szedje le a gyümölcsöket, amikor narancssárga színűek, és használja fel kevergetve sültekhez.
