Elko nem az első Cowboy Poetry Gathering
by Hal Cannon, alapító igazgató
Mások szerint a Cowboy Poetry Gathering 1985 januárjában született. Most Nemzeti Cowboy Költészeti Találkozónak hívják, az amerikai szenátus és Európa összes koronás főnöke így rendelte el. A legtöbben azonban csak “Elko”-nak hívják. Amikor elkezdődött, az emberek úgy jellemezték, mint a tenger szétválását, a törzsek találkozóját, egy “A osztályú” részegséget a különböző osztályú részegek hosszú sorában. Egyes újságírók szerint ez a legőszintébb és legnyíltabb fesztivál Amerikában. A farmerek szerint ez a néhány nap tartalmazza a legnagyobb hazugságkoncentrációt bármelyik helyen, bármelyik időben. Több mint húsz évvel ezelőtt a Glamour magazin szerint ez volt az egyik legjobb tíz hely Amerikában, ahol egy nő igazi fogást találhat. Mindez egy értelmes embert elgondolkodtat.
A tény az, hogy amit mi az első Cowboy Poetry Gatheringként tartunk számon Elkóban, aligha volt az első. A régi Pioneer Hotel még mindig visszhangzik száz év verseitől, hazugságaitól és elveszett álmaitól. Az 1970-es években volt egy művészeti és kézműves fesztivál, amely azt állítja, hogy ez volt az első cowboy költészeti találkozó. A tény az, hogy az első cowboy-költészeti rendezvény Elkóban, ahová az udvarias társaságot is meghívták, 1926. április 3-án volt, amikor Badger Clark Elkóba érkezett, és nagy tömegeket szórakoztatott az Elko High School tornatermében. A helyi újság a következőket írta Clarkról: “A nyugati ember természetessége van benne és az írásaiban, ami azt bizonyítja, hogy a szíve nemcsak a nyugaton volt, hanem azóta dobog benne, amióta emberi munkássága megkezdődött. Ő nem egy keletről jött nyugatra – – ő egy nyugati, aki soha nem megy keletre – – hacsak nem a kötelességei miatt kell ezt tennie.”
A Western Folklife Center által szervezett National Cowboy Poetry Gathering-et 1985-ben indította el folkloristák és költők egy kis csoportja, és mára több ezer ember éves rituáléjává vált, akik értékelik és gyakorolják a régió művészeti hagyományait, és aggódnak a Nyugat jelenéért és jövőjéért. Azóta több száz cowboy-költészeti találkozót tartottak szerte Nyugaton és az egész országban az elmúlt 35 évben, mivel az Elko Gathering újjáélesztett egy olyan hagyományt, amely soha nem szűnt meg a cowboyok, farmerek és vidéki nyugati emberek életének részévé válni. 2000-ben az Egyesült Államok szenátusa elismerte e hagyomány kulturális értékét és a reneszánszáért felelős eseményt, amikor határozatot fogadott el, amelyben az Elko Gatheringet “Nemzeti” Cowboy Poetry Gatheringnek nevezte el.
Még több történet…
“A cowboy költészet nyomában” Dave Stanley tollából, részlet a 2004-es találkozó programfüzetéből
“A Cowboy Poetry Gathering, személyes nézőpont” Hal Cannon alapító igazgató tollából, részlet a 2004-es találkozó programfüzetéből